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子點點頭，眼中充滿了對丈夫的信任與崇拜：“可惜吉姆實在沒用。就算要做交易，也得看看對方是誰。飢不擇食有奶就行，不僅害咱們失去了克呂尼這個盟友，還讓牧豬人夫婦跟穆勒一家結成了同盟。如今紐芬好似一塊鐵板，咱們想要再削弱約翰？穆勒的勢力不如以前容易了。”

“你說的對啊。”凱爾父親恨恨地嘆道，咬了咬牙。“算了，那都是後話。這次咱們必須在領主夫人公佈命令之前阻止她。”

“這是為什麼？”凱爾母親不解地問。上次安德魯想要得到紐芬的公簿持有農的土地，也不見丈夫這麼著急。

“因為這回安德魯的目標是自耕農的土地。交易公簿持有農的土地，必須經過公簿持有農本身的同意，而自耕農的土地完全屬於領主。領主說買給誰就賣給誰。所以這一回，領主夫人一定是把一切都辦好了才通知紐芬人。”

“那事不宜遲，咱們要把這事告訴約翰？穆勒了。”

“不行。”凱爾父親否定了妻子的建議，“上一次我可以穩住約翰？穆勒，讓他在領主夫人正式公佈之前裝作不知道，這次卻不行。一旦紐芬人鬧起來，領主夫人一定不會放過洩露訊息的人。到時候咱們家就麻煩了。”

“不能栽到別人頭上？”

“很難。這次領主夫人很謹慎。知道這事的除了安德魯他們就是領主夫人的親信。”

凱爾的母親起身走到丈夫的身後，輕柔地按摩丈夫的太陽穴：“那麼這件事麻煩的地方，除了如何打消領主夫人販賣土地的念頭，還有就是怎麼解釋‘訊息明明沒有公佈，卻有人知道了’。”

凱爾父親愜意地閉上眼睛享受，拍拍妻子的手。表示她和他心意相通。如此溫馨的場面，討論的事情卻讓人如此寒冷。

凱爾父親忽然握住了妻子的手。

到底是在一起過了一輩子的人，凱爾的母親立即領悟到丈夫的心思，欣喜地說：“你有辦法了？”

“是啊。哎哎，果然是老了。這麼簡單的解決辦法竟然才想起來。”凱爾父親笑道。“我出去一趟，凱爾回來了給他做點好吃的。他幫領主夫人送信，估計路上顧不得好好吃飯。”

於是乎，就在第二天，整個紐芬被點燃了。

導火索是一個鼻孔朝天目中無人又沒腦子的傢伙。這天正好有紐芬人到謝瓦利埃辦事。那人遇見了，立即上去冷嘲熱諷一番。紐芬人早知道謝瓦利埃人是什麼德行，本來懶得多計較，但那人的一句“你們紐芬的自耕農連地都要沒有了，看你們還怎麼在我們謝瓦利埃跟前礙眼”引起了他的警覺。接下來，也不知道是紐芬人套話水平好，還是謝瓦利埃人天生是個大嘴巴，反正領主夫人跟安德魯那點兒小九九全都曝光了。紐芬人一刻不敢耽擱，立即返回紐芬把這事告訴了管家。不到半個鐘點，全紐芬的人都知道自耕農的土地要保不住了。

從結果看來，凱爾父親的辦法似乎的確很簡單。但要借一個人的嘴巴把話傳出去，不僅要讓那人跟紐芬人“偶遇”，還要讓那人在傳話的之前和之後都沒意識到自己被人利用了，直到領主夫人洩恨般地派人來抓他時直接癱倒在地一句辯駁也說不出，這“手藝”可不是一般人能學得來的。

不管怎樣，反正凱爾父親的目的達到了。現在的紐芬，自耕農的人數最多。領主夫人要驅趕紐芬的自耕農，簡直就跟把紐芬的人都攆走一樣。好吧，就算這次那個叫安什麼魯的沒那麼大的肚皮吞下這麼多的地，誰能保證那天不蹦出個張德魯李德魯！

紐芬人心惶惶，民怨沸騰。可再沸騰也沒招。自耕農的地是領主家族的，領主家賣給誰賣給誰。而用逃跑威脅領主？呵呵了，這次領主就是在變相攆人好吧。逃跑？求之不得，慢走不送。

至於狗急跳牆地造反……紐芬人目前還沒這個膽子。

凱瑟琳現在非常後悔。那天她跟那個死胖子聊個什麼勁。早知道就該一照面就一腳踹中那隻大肚皮，騎在他身上用石頭把他腦袋砸成泥巴！

父親立即去謝瓦利埃找總管商量該怎麼渡過難關。回來之後，他對母親複述了和總管商量的內容。“總管老爺也很驚訝。以他對領主夫人的瞭解，他相信領主夫人這次一定打算等木已成舟之後再讓咱們紐芬人知道。到那時土地已經成了謝瓦利埃人的了，咱們再鬧再反對也沒用。”父親說。

“領主老爺為什麼不阻止？”凱瑟琳問，“上一次領主夫人強行提高地租，讓謝瓦利埃人逃跑，領主老爺不是斥責了他的妻子麼？這回怎麼聽之任之了？”

“如此看來，安德魯