第84部分(第2/4 頁)

和父親私下裡談妥的村民們頓時又有些畏縮。

父親自然要反擊：外鄉人派也好好地呆在了紐芬，領主夫人何時要把這一百多號人趕走了？無論地租還是稅賦，領主因為你們是農奴而少要錢了？還是因為我們是自耕農就多要錢了？最後為了不給領主夫人刁難的理由，父親也沒有明說，隱晦地表達了這樣的意思：只要擺脫農奴的身份，就相當於擺脫死手權。

死手權，農奴心中永遠的陰影。

人真是種奇怪的生物。既極具奴性，又渴望自由。哪怕祖祖輩輩被叫了幾百年農奴。早已接受了自己是別人的家畜，但當那索求無度的手如陰雲般籠罩在頭頂，哪怕最懦弱的心臟也會微微地跳出不屈的電波。

那些農奴們不再猶豫，陸續上前簽訂了購買自由的契約。之後只待錢付清的那一刻，他們將呼吸到自由的空氣。

集會從頭至尾，凱瑟琳都在默默關注總管。如果他做出任何聲援牧豬人的舉動，或者面露一絲不贊同父親決定的神情，就說明他跟他妹夫真的是一夥的。但從始至終凱瑟琳都沒有找出總管的任何破綻，難道她閱歷不夠。沒看出來？

眼光一掃，凱瑟琳發現母親原來也在跟她做同樣的事情。雖然還是一副撲克臉，卻比平常要凝重。她發現什麼了？

那邊牧豬人實在沒辦法了。撲向總管：“總管老爺。沒想到您也在！快來阻止這些無知的人吧！他們竟然嫌惡尊貴的謝瓦利埃家族施捨給他們的榮耀身份！”

總管親切地扶起跑太快摔著了的牧豬人：“親愛的伯格老弟，請不要這樣！將自由還給紐芬的村民是領主夫人的褒獎，怎能說是村民們嫌惡謝瓦利埃家族？你……”

“明明是約翰？穆勒搞的鬼！我都看見了他在私下裡頭拉攏本地派的良民讓他們做這種猶太人才會做的不忠不義的事情！對了他家還收容了個猶太人給他們做白工他們家一定也是猶太人不然不會做出這種事情哎呦！”

被總管不著痕跡地狠掐了一下，牧豬人這才閉上他那張臭嘴。

“牧豬人，有些話不能隨便亂說。無論最初的原因是什麼，只要領主夫人說自由是褒獎。那它就是褒獎。”總管語氣不善，“……不過那個猶太人是怎麼回事？”

父親搶在牧豬人開口前解釋：“那不是猶太人，只是曾經在留尼城的猶太人區討生活。十來天前跟著一隊流民來到紐芬的，被那群人當成了猶太人。現在已經證明他不是了。”

接著父親又詳細地解釋了傑瑞不是猶太人的種種證據，還將傑瑞叫來。讓總管看一看。最後總管也確定這個孩子跟猶太人沒什麼關係。

凱瑟琳往母親那邊往去，發現母親仍然一如既往地撲克。但凝重的意味已經消失不見。總管沒有支援牧豬人，但對該懷疑的地方也沒有放鬆對父親的懷疑，看來應該是個負責任的好總管。

集會散去之後，父親還有很多的工作要做。本地派大概有一半的人成為了自耕農，他們的土地跟仍是農奴的本地派的土地攙和在一起很不好管理，需要分開。這是項極為繁瑣的工作，需要一遍又一遍地協商，保證每一個村民都能接受重新分配的方案。不過好在現在農閒，父親跟村民們都有足夠的時間。雖然紐芬人一度個個都被被搞得滿腦子官司，好在最後的結果令人滿意。

在這段時間，又有七名村民前來凱瑟琳的成衣工廠請求加入。凱瑟琳欣然接受，請蘇珊和羅賓對他們的能力進行測試。測試很簡單，他們都透過了，跟著先前加入的“前輩”們學習各項技術。

目前的成衣工廠開始逐漸向層級的管理結構發展。作為發起人，而且凱瑟琳既會刺繡也能紡織，在女紅中屬於多面手，自然成為了成衣工廠的領頭人。羅賓和蘇珊是她的副手，前者主要專攻刺繡，後者因為性格原因不適合做純粹的女紅，所以凱瑟琳有意讓她往染布這項體力要求更大，更加“爺們兒”的工作發展。其他的員工也有各自的專攻和輔項，由凱瑟琳和羅賓管理。那七個新晉人員則所有的東西通盤學習，至於以後究竟要他們幹些什麼，還得看他們的能力和個人的興趣。而唐娜婆婆則作為外聘的技術顧問，在整個組織中享有超然的地位。

見一個小小的還不到五十人的組織，逐漸向正規的方向發展，凱瑟琳心中說不出的欣喜。雖說無論發展到什麼程度，一把手的位置凱瑟琳都不會出讓，但她並不想把整個成衣工廠搞得冷冰冰的。現在所有的決策必須經過她的同意才能執行，不過在經過她同意的同時往往其他人也都同意了。大家平等地商量，到最後她點頭敲定即可。希望日後成衣工