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正的怨氣。

這回的鬧劇算是落幕了吧，領主夫人卻非得加個彩蛋小劇場。過了沒幾天，她又下令，規定了兩個莊園種植作物的面積。農奴和自耕農租種的土地糧食種植面積大規模壓縮，省出的空間由亞麻和豆科植物佔據。

領主老爺礙於上一次鬧得太厲害，這回就睜一隻眼閉一隻眼了。總管和凱瑟琳的父親自知這次再沒有商量的餘地，於是悶聲不響地將領主夫人的命令帶了回來。

兩個莊園的居民們再度陷入惶惶然之中。糧食的種植面積過低了，只夠農民們自己果腹的，再扣除領主夫人要求的地租，大家又有捱餓的危險。

至於謝瓦利埃家族自己呢？自然是不必擔心麥子不夠吃。兩個莊園的領主自營地全部改種糧食。

“領主夫人為什麼要這麼做？”凱瑟琳問。難道只是僅僅在找不痛快？

心中下了否定的認定，很快又被凱瑟琳抹消了。領主夫人能有那麼好的經濟頭腦？

“似乎是因為糧價貶值。”父親回答，神情有些凝重。

哦，還真是。也對，就算沒經濟頭腦，去年能賣一枚銀幣今年能賣一枚銅板的差距，誰都能看出來。

凱瑟琳在心裡吐吐舌頭，聽見母親問父親：“你在擔心？”

“確實有一點。”

一邊說著父親一邊伸展身體。坐著久了，腰有些僵硬，“自己土地上長出來的糧食竟然不夠自己吃的，實在是讓人不安。”

“領主能賣，咱們也能。”母親好似只是在簡單地陳述事實，卻讓人感到絕對的自信。不是相信一定能做到，而是相信這個世界就是如此。

“對了凱瑟琳，再去一趟留尼城吧。看看紡織行會會不會接納你們。”父親說道。

凱瑟琳一愣，旋即點頭。為了成衣工廠的事跑留尼城並非第一次了，但這確實第一次由家人提出讓她去。凱瑟琳的心中升騰起一股難言的感慨。

“我想去周圍的城市看一看。”凱瑟琳說。她真的對留尼城喪失信心了。而且這座城市背後的封建主讓她很不舒服。

父母又何嘗不知她一遍又一遍地碰釘子呢？但母親還是不同意：“太遠了，來回需要十多天。”

再說了，留尼城不肯接納。別的城市就肯麼？母親沒有說出來。

凱瑟琳卻想到了。所以也就沒再堅持。畢竟留尼城裡還有布萊恩不是，去別的城市卻完全是兩眼一抹黑了。

父親起身，出去辦事了。自營地的面積不變，紐芬的農奴數卻少了。父親想要請求領主。能不能給幫忙的自耕農減免一定的地租？這樣讓之前轉換成自耕農的本地派們繼續承擔一定的自營地勞役，地租呢還跟農奴時期一樣。除了頭銜以外這些村民的生活並沒有發生本質的改變，算是比較合適的解決方案。

父親很快去了，也很快回來了。領主夫人不同意父親的請求。蠻橫地要求所有的本地派還跟原先一樣耕種自營地。沒有任何的補償，完全地做白工，甚至連一倍半的地租都得照交。

憑什麼呀！他們已經是自耕農了！

凱瑟琳為本地派打抱不平。

“先這樣做吧。領主夫人沒收咱們三倍的地租心裡已經很不痛快了。沒有必要再去刺激她。”母親勸凱瑟琳，“再說了，新晉的自耕農們也不會有意見的。”

母親話音剛落，門外傳來了一個熟悉的聲音：“穆勒管家在嗎？”

“牧豬人怎麼又來了！”亨利怒道。

珍妮厭煩地踢著腳下的地面，馬修大哥起身戒備地望向家門外，凱瑟琳則直接在心裡爆粗：

bull*。

父親整了整衣襬，狀若無事地開門。迎接門外的牧豬人。

凱瑟琳跟在父親身後也出了門。穆勒家房子太小裝不下牧豬人和他的跟班。而且穆勒家也不想讓他們進去。

“親愛的管家。您真的在家。”牧豬人嬉皮笑臉裝腔作勢，讓凱瑟琳激起一身雞皮疙瘩，“冬雪將消。和風將至，這麼大好的天氣您竟然呆在家中。真是令人意想不到。”

意想不到你還上門！凱瑟琳板著臉，控制自己不露出鄙視的神情。

“天氣確實不錯。”父親含笑讚歎一句，“伯格老弟前來拜訪，是有什麼事麼？”

“上帝借您慧眼！”牧豬人一副“你竟然能一眼看穿”的驚訝狀，“實不相瞞，我確實有事拿不定主意。穆勒管家您如此睿智，又是謝瓦利埃家族欽點的管家，一定能為我這小小村民答疑解惑。”

父親用目光示意