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“掀開。”

凱瑟琳猶豫了一瞬，仍然默默地掀開了亞麻布。下面是用麥稈編織的一個底座，有兩個長條形的凹槽，這樣扁平的泥餅才能立在箱子裡。

“拿出來。”

“回稟夫人，”凱瑟琳不得不說了，“這個拿不出來。”

“怎麼可能拿不出來。這肯定是你們家裡用來裝東西的箱子，那個底座和箱子肯定不是連在一起的。”領主夫人皺緊眉頭倚坐在座位上，堅信箱子裡頭有問題。

“這個底座做得比較大，塞得很緊，這樣才能穩固。”凱瑟琳解釋說，“用手是拿不出來的。”

“那就用劍劃開。”領主夫人揮手，叫來一名侍從。

第一百六十七章　獎勵

凱瑟琳沒有辦法。她緊張地吞了口唾沫，和哥哥默默地退到一邊。如果在侍從揮劍的時候被砍傷，領主夫人只會埋怨他們兄妹倆不長眼色。

侍從將長劍刺入麥稈編織的底座中，正要一鼓作氣將其割成兩半，看臺上忽然傳來了笑聲。

“算了吧。”一名貴婦笑道，“黛拉夫人，您不願承認輸了可以直說，犯不著難為兩個農家孩子。”

旁邊的貴婦們也在跟腔。雖然笑語晏晏，卻難掩鄙夷。三歲孩子都知道重的比輕的東西落得快。謝瓦利埃夫人贏錢贏傻了吧。

領主夫人的嘴唇抿成一條直線，臉繃得幾乎要裂開。過了好一會兒，她才僵硬地讓侍從和凱瑟琳兄妹退下。

凱瑟琳和馬修也不敢提起讓領主夫人兌現承諾的事，匆匆行禮後提著箱子就要下去。再不快點兒滾可就滾不了了。

“慢著。”

又是剛才那名譏諷領主夫人的貴婦出言制止：“黛拉夫人，您之前還答應兌現這丫頭一個承諾呢，如今怎麼變卦了？”

“是呀。願賭就要服輸。不然……嘖嘖。”另外一名貴婦惋惜地邊咂嘴巴邊搖頭。

領主夫人坐在最前排，看不到身後的女伴們是何態度，但猜也能猜出個大概。原本狂怒的精神忽然冷靜下來。

要是不兌現之前的承諾，估計從此之後再沒人肯帶她一起玩了吧。

大概是對賭博的熱愛讓領主夫人智商激增，也或許是上帝老爺子隨手把剛啃完的蘋果核扔下來正好砸中她的腦袋，總之這個時候領主夫人的腦筋忽然以出生以來最高速度旋轉。她意識到自己這些日子來贏得的確有些太多了，以至於身旁的女伴們赤果果地表現出了敵意。這種時候，輸一次未嘗不是好事。

她緊緊地盯著眼前的那一男一女。她認識這兄妹倆，不就是她最討厭的紐芬管家的長子與長女麼。不過也無所謂了。如果能讓貴婦圈子消除對她的敵意，那麼這兩個人也算是幹了件合她心意的事情。實現他們的請求也未嘗不可……不，不僅要兌現，而且要非常大度地兌現。這樣才能顯示她是個慷慨的人嘛！

於是她在座位中挪了挪。脖子高傲而裝腔作勢地梗著，示意讓凱瑟琳兄妹開口。

馬修詢問性地看了妹妹一眼。

凱瑟琳知道大哥想問什麼。面對這麼精分的領主夫人，真能按原計劃進行麼？

凱瑟琳的腿肚子也在轉筋。要不就隨便討點賞錢糊弄過去算了？

可那樣的話……好不甘心哎！

一咬牙，一跺腳。豁出去了！反正凱瑟琳算是看出來了，領主夫人今天被她的狐朋狗友們激得一定要慷慨一回。此時不宰更待何時！

於是凱瑟琳朗聲說道：“凱瑟琳請求尊貴而仁慈的傑拉爾？德？謝瓦利埃老爺和黛拉？德？謝瓦利埃夫人能夠恩准，令紐芬村民以最初的入地費成為公簿持有農。”

此言一出，一片譁然。

圍觀的村民們都驚呆了。怪不得之前沒說想要讓領主夫人答應什麼。不然還打什麼賭啊，直接就被扔出謝瓦利埃和紐芬了吧！

領主夫人更是拍案而起。穆勒管家，你明知道我多麼反感公簿持有農，竟然還敢明知故犯！而且還在這種場合，讓我下不來臺！

感覺到母親的暴怒，卡特琳娜忙拽拽母親的袖子。有什麼事咱們先坐下再說唄？

領主夫人一屁股坐回座位，胸膛如風箱般鼓起縮回。鼓起，縮回。忽然聽到旁邊傳來一聲輕蔑的“切”，她立即像被踩了尾巴的貓一般狠狠瞪了過去。

而那正是一直出言譏諷領主夫人的那名貴婦。領主夫人的目光殺意那麼濃確實嚇了她一跳，但根本不放在眼裡。她可是男爵夫人，和芝麻綠豆的騎士不同。可是正宗的貴族。一個鄉下土包子