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“傻槿兒，胡說些什麼？”沈碧湖平靜淡然的神情再也無法維持，動容地輕斥泣訴，“每一回都是我強迫你陪同，你哪裡有錯？這時候出來頂罪充什麼英雄？這一切根本與你無關……”

“小姐……”槿兒一把鼻涕一把眼淚，與她相擁而泣。

“你們……唉！”沈尉也非無情之人，見著眼前此景，手中家法再也打不下手。

沈青海悄悄吁了口氣，打著圓場道：“今日幾經折騰，大夥都累了，不如都下去好生休息，有任何事明日再談吧，爹。”

沈尉轉過身，仍是傲然厲聲道：“無論如何，這門親事已是底定，絕無可能再改變了！碧湖，屆時你若不願，我用押的也會將你押上花轎！”

語畢，仍餘怒未消，重步走入內室，頭也不回。

第六章

婚期已定，就在兩個半月之後。

此事一傳揚開來，長安城又掀起一股熱烈議論風潮，人人都道那沈尉真精打細算，將唯一掌上明珠嫁入官門，不僅大大提升了社會地位，對自己的經商事業又增添雄厚資本。

這樁長安城首富之女與吏部侍郎之子的親事，想必極為盛大，這場官商聯姻，屆時場面恐怕會造成前所未有的轟動。

只是無人知曉這個表面看來人人欣羨的婚姻背後，隱藏著的不安定因素──

沈府，此刻上上下下皆提心戒備著。

自從上回沈碧湖所造成的重大轟動事件，甚至惹得沈尉動用家法之後，府裡每個人皆不敢放鬆心情。

只因為了防止脫逃事件再度重演，沈尉下了命令，在沈碧湖出閣前，千萬要嚴加看守，無論如何都要讓她乖乖待在府內，不得離開。

是故，沈府上下皆謹慎而小心，深怕一個不慎出了差錯，那可不是單單懲處便可了事的！

身為沈碧湖的貼身丫頭，槿兒的壓力格外沉重。沈尉特別吩咐，要她一步也不可離開小姐身側，讓她每日都過得緊張萬分。

起初，沈碧湖天天以淚洗面，苦苦哀求讓她出府，但槿兒說什麼也不可能再那樣膽大包天，每每為難地搖首拒絕，幾乎不敢直視她心碎神傷的淚眼……她覺得小姐真的好可憐，明知向公子另有意中人，卻又死心眼地不願放棄，到頭來只苦了自己……

她除了陪著一起掉淚，什麼辦法也沒有，因為她深深明白事情的輕重，於是更加小心，注意著小姐的一舉一動。

日子一久，約莫是明白出府無望，或已死心絕望，沈碧湖不再開口請求，卻也把自己封閉起來，鎮日關在房內，將自己與外界隔絕。

這反而令槿兒擔憂，她瞧得出，小姐一日比一日消瘦憔悴，吃得少，話也少，更不常笑了。

再這樣下去，怎麼行呢？她長長嘆了口氣，捧著膳食進房。

“小姐，我特地請廚房煮了碗清淡的粥，快吃了吧。”她蹙眉望著正坐於桌旁怔然出神的沈碧湖，無奈地搖首，“別這樣糟蹋自個兒的身子，你這樣……要教槿兒怎麼辦才好？槿兒是心疼你啊，小姐……”

沈碧湖望也不望她一眼，只輕道：“擱著吧，我餓了便吃。”

“你中午也是這麼說的。”槿兒輕嘆一聲，結果一樣什麼也沒吃下。

沈碧湖不再說話了，沉浸在自己的思緒中。

“你知曉今日府裡頭上下都在忙碌著嗎？”槿兒放下手中溫熱的粥品，“大夥正忙著結綵佈置，一片熱鬧呢。”

沈碧湖聞言，輕輕一動，仍是不語。

“明日便要出閣了呀，小姐……你不能還是這樣的。”她苦口婆心地勸著，“鳳冠霞帔都送了來，所有該做的準備都已經妥當，就差明日時辰一到，將你送上花轎──”

“別說了。”沈碧湖垂下頭，神色痛苦。

時間已經到了嗎？為什麼這麼快？

“別再逃避了，小姐！”槿兒扳過她的身子，正色道：“這是你無法避免的命運，即便老爺沒有為你定親，那向公子的心仍不在你身上……更何況你明日便要出閣，從此成為人婦……”

沈碧湖捂耳搖著首，已不願再聽，霍然推開她，喘著氣，而後強制平靜地轉過身，低聲道：“我累了。”

語畢，便上榻歇息，讓身後的槿兒又憂又急，卻又無可奈何。

“唉，小姐，你又是何苦呢？”她對著榻上瘦弱的人影輕道，“那石家公子前幾日來了，你不願見，我只得推說你身子不適，無法見客……他聽了也不生氣，還讓人送了許多滋補養生的藥材來，他對你是真有心的！”