第10部分(第3/4 頁)

點，孩子。”格婁卜替凡妮莎繫上裙服背後的縛帶，“我們有的是時間。”

當大部分食物被麥酒衝下肚之後，凡妮莎抬眼看了看雷納，對格婁卜說，“你的僕人想射死我。”

“他？他不是我的僕人。不過，我想他一定是用了自己的方式提醒你注意，”老婦人微笑著解釋，“雷納是個神箭手，他真心想射死的人可沒一個能活到羽箭發出的第二秒。不過對這件事我得說聲抱歉，公主殿下，雷納為了見我，獻出了自己的聲音，所以他沒辦法回答你的問題。”

“你知道我是公主？”凡妮莎的眼睛在屋內尋找著水晶球，卻沒有找到，傳說中預言者都有自己的水晶球，代代相傳，她一定是透過它看到自己的。“你想從我這兒得到什麼？”她戒備地問，但願這白頭老婦不知道自己只是個乞丐公主，“我姐姐會為了我給你贖金。”我姐姐的手下會在第一時間把我的腦袋插在旗杆上送給她，你們的也是。

老人努力挑起滿是褶皺的眼皮，自嘲地說，“我恐怕沒那麼長的命花到這筆錢。”她看了看雷納，又看看凡妮莎；“你和他，你們兩個來到我這裡都不是偶然，在我解答你們的疑問之前，你們得為我做件事。”

果然，即便把自己偽裝成可愛的青茅小屋，也總有它不可告人的陰暗角落。凡妮莎失神地點了點頭，示意老人繼續說。

“如你所見，”老太太那張核桃般乾癟的臉上看不出任何表情，“我沒有水晶球。它被一個魔法師搶走了，而我靠預言掙來的那些魔法卷軸在他面前就像筷子一樣毫無攻擊力。”老人惋惜地說，“這三天裡，我每天都在追尋你的蹤跡，不過可能是因為我太老了，沒有水晶球我無法做出準確的預言，幾次都跟你失之交臂——最後這次總算準確，卻還是晚了一步。”

彷彿正在舒展身體的水母被突如其來的洋流蟄到，凡妮莎的心猛地縮緊。不，我不要看到任何活人的臉，我不要回到那個地方去，我不要看到任何活人的臉，我不要回到那個地方去……

“你是公主，”格婁卜老人扶住搖搖欲墜的凡妮莎，眼睛終於完全張開，裡面精光四射，如同臨空的金星，“奇蹟與恐怖的年代即將來臨，這也是諸神與英雄的紀元，你，盛夏的公主，你將統領他們創造神話與傳奇，奪回屬於你的一切。而這之前你經歷的所有苦難都是上天賜予你的財富，你要學會撥開迷霧的面紗，洞悉事物的真相，”老人一隻枯瘦的手按在凡妮莎的眉心，“要用這裡感知，對的就去作，錯的就摒棄，就如昨夜發生的事，既然你無法改變它，就沒必要糾結於它帶來的傷害，認清誰是真正的兇手就好，將來你總有機會修正她所犯下的罪行。”

“索蘭達。”凡妮莎牙縫裡擠出那個名字。

“她已經比你快了一步，我的公主。”老人面色平靜，但手指的抖動顯示出她內心的焦躁，“她會在月底拿下飲馬泉，然後班師回朝，她會帶回一個可怕的對手，到時候就算聯合五大王國之力也根除不了這股可怕的勢力，所以你要快，順著你母親指出的路走，去酒谷之國借兵，堵住索蘭達開啟的缺口，世界才不至於毀滅。”一口氣說了許多話，老婦人幾乎體力不支，“對不起，我沒有水晶球，只能看到這麼遠。”

不用問，“你想我把水晶球偷回來。”凡妮莎知道預言者們都不簡單，他們用預言換取高昂回報，也會設下陷阱讓不知情的顯貴鑽，她想起威瑪奶媽說過的一個故事，故事裡的預言家騙來年輕英俊的貴族男孩為他們占卜命運，暗地裡卻催動魔法陣移魂到男孩的體內，佔據他們的身體，以擺脫逐漸老去的殘舊軀殼。這個格婁卜奶奶如此關注自己的前途，卻又打算讓我以身犯險，她到底有什麼目的？哎，真希望自己也有預言的魔法，那樣就可以看清真相，躲避身邊的危險不至於走彎路了。

“不，孩子，不是你想的那樣。”老人抬起枯瘦的手，慈祥地看著公主和獵手，“水晶球和我的生命相聯，我能感覺到它已經被邪惡魔法玷汙——我活不了多久了。所以我需要你們為我做最後一件事，就當是對我預言的報答。”

“什麼事？”凡妮莎問。

“魔法師身處結界，只有王者之血才可以使那地方現形，你們要做的，比偷盜更為簡單，”格婁卜從老樹樁上直起僵硬的腰枝，她的臉浸潤在晨曦之中，五彩的光線環繞在她周圍，竟有一瞬間使她看起來有種難以名狀的高貴傲岸，“我要你們砸碎它。”

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第十三章　伊麗婭公主