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“什麼？”唐母一時反應不過來。“你說什麼？如意怎麼了？”

“她留書出走了，媽！”

唐母的尖叫真是一點也不輸自己的女兒，甚至更尖銳，更具衝擊性。

“你這個死孩子在胡說什麼？”唐母幾乎扭掉了吉祥的耳朵。“你在搞什麼鬼啊？如意好好的在房間裡對不對？你睡昏頭了跑來這裡跟我胡言亂語，想嚇我？”

吉祥好不容易掙脫母親的手，揉著疼痛的耳朵大聲說：

“我沒騙你！如意真的不見了。”

“也許在屋裡其他地方……”

“在屋裡其他地方有必要留書嗎？喏！你看看她寫的。”吉祥把一張紙遞給母親。

唐母睜大眼楞了幾秒！接著用手扶著頭說：

“我都快昏頭了，哪還看得下？如意寫些什麼你就說出來吧！有沒有說她到哪兒去了？什麼時候回來？”

吉祥拿起紙張，裝模作樣看了看，皺眉道：

“如意說她受不了你老要支配她的生活，尤其是逼她結婚這一項……”吉祥眨眨眼睛，一派無辜地說：“媽！你逼如意結婚嗎？她怎麼沒跟我提過這件事？”

“沒有嗎？”唐母懷疑地盯著地。“如意沒膽子離家出走的！是不是你慫恿她？是不是？”

“媽！不要什麼事都賴給我好不好？這些天我老看見如意在哭，問她嘛她又什麼也不肯說，我哪裡會知道她在煩什麼？又怎麼想得到她會離家出走？”

“你——真的不知道？”唐母依然半信半疑。

吉祥堅決地搖頭。

唐母先是雙唇不住顫動，繼而放聲哭了出來。

“天啊！她怎麼可以這樣？有什麼事好好說嘛！就這麼不告而別，叫我怎麼跟你爸爸交代？跟人家相親的日子都約好了——哎呀！這不是要急死我嗎？”

“媽！你真的給如意安排相親？她才二十多歲……”吉祥細聲問。

“你懂什麼？”唐母拭著淚。“這跟年齡有什麼相關？好機會可是稍縱即逝的，有好物件當然得好好把握，我是為她好啊！那麼好的物件哪裡是隨便就找得到的？這死孩子不懂我的苦心，真是……”她說著，哭得更大聲。

吉祥扯扯嘴，輕嘆一聲。

如意啊如意，恐怕你一時半刻是回不來了。

火車搖搖晃晃，唐如意的心也跟著晃盪不已。

一些簡單的隨身物品，一張吉祥給的住址及人名，一本地圖，她真不敢相信自己，就這麼毅然決然離開了生活二十多年的家。

其實她一離開家就後悔——不，應該說害怕比較合適，畢竟她還是捨不得家；而即將前往的地方對她而言又是全然的陌生。再說對方是吉祥的朋友，跟她並不相識！吉祥甚至沒有時間跟人家打個招呼，她這樣貿然前去，萬一人家無法收容她該怎麼辦？

儘管有太多猶豫和恐慌，但只要一想起留在家裡就可能得跟一個陌生人共度一生，先前的恐懼與之一比都微不足道了。她可以讓母親為她安排任何事，獨獨這件事不行！她不希望自己婚後依然毫無自由。

於是她還是上路了，硬下心來買了車票搭火車南下。臺中到高雄說遠也不遠，她卻緊張得一刻也不敢闔眼！深怕坐過了站，忘了下車。

如意強迫自己不去想離家後的事。不用說母親跟父親一定很著急，但有吉祥在，她說她會處理。當然她偶爾也會打電話回家報平安，問問母親是否改變了要她相親的主意。如果是，她立刻就回家，如果母親依然執意如此，那麼她——她——哎呀！她難道一輩子不回家？

唉！現在想這些做什麼？已經踏出第一步就得走下去，也許正如吉祥所說！這是她生命中一個重要的轉折點。這麼想讓她好過多了，二十多年千篇一律的日子，該是做點改變的時候了吧！只是——希望一切改變得令她能夠接受。

雖然不是盛夏，南臺灣的太陽依然非常惡毒；尤其是正午，陽光總是跟著你到任何地方，躲都沒地方躲。

林德覺得自己是全臺灣最倒楣的人了。

這個星期的第四次，他的超人拳又輸給哥哥林泰，於是他得撐著花傘，頂著大太陽走到兩條街外的市場去買便當。

原來他可以不必走路去的，當然更用不著撐著碎花洋傘；只不過老闆把他們唯二部代步的機車給騎丟了，而天氣又是這麼的熱，他可不希望把自己曬成了大黑人。一白遮三醜這句話並不是只有女孩子才適用啊！

心不甘情不願地走著，也許是傘撐得太低了，