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地盯著雪嫩可人的小姑娘，“上回在忠心辛村惹的笑話還不夠嗎？”

“還有那一次在萬鯉常城，全城的姑娘們還以為出現了什麼採花淫賊正在幹那檔子事，活生生嚇昏了好幾十個人，更別提接下來的風聲鶴唳草木皆兵，連班主都給人誤認是色狼，被帶到衙門裡去問了老半天……”演丑角的小愣子支著下巴嘆氣道。

“唉，說來也古怪。咱們梅家班真是出了名的黴家班，一年裡跑了三個花旦，啞了五個青衣，沿途招募的角兒只要一進班裡不是上吐下瀉就是莫名其妙中邪，就只有你……”一個白髮蒼蒼的老角兒抱著雙臂滿臉研究之色，對著她噴噴稱奇道：“是唯一一個跟了我們五個多月還沒出事的花旦，真不知道該說你的八字太硬還是太遲鈍。”

“對不起。”她被說得頭都抬不起來。

“你好歹是我們全班的希望，只是你這嗓子和演技著實太……”老角兒很想讚美她兩句，卻想了半天還是撓耳搖頭，嘆了一口氣。“呃，我也不會說，總之你多努力點吧，否則大夥也只能繼續喝西北風下去了。”

“都是我不好，連累了大家。”她充滿自責。

都是她不爭氣，大家才會淪落到住在這間搖搖欲墜的破草屋，而且晚飯還是勉強湊了幾個銅錢去買了三顆饅頭十個人分。

她摸著空扁扁的肚子，可憐兮兮地回想著晚上那三口饅頭的滋味——啊，那股面香的印象多麼地模糊啊。

一個高高瘦瘦，眉清目秀的男子揮舞著手中黃舊的書冊，叫道：“阿昭，你要放開喉嚨喊哪，咱們排的是蘇三起解裡，那苦命蘇三被戴上枷的那一刻，發自內心悲喊出來的聲音，你的聲得吊高點，再拔高點，不是叫你學開水燙雞那樣伸長脖子的尖叫呀！”

“班主，對不起。”她扭絞著小手，慚愧到真想鑽進地洞裡去？

這倒不困難，因為這間破爛的茅屋左一個坑右一個坑，擋風避雨的四面牆壁也好像稍稍用指頭一戳就會塌了，多得是洞讓她鑽。

“你瞧我是怎麼唱的。”梅友用手拉拉滿是補丁的袖子，比起蓮花指哀道：“呀！啊，蘇三離了洪桐縣，將身來到大街前，未曾開言心內慘，過往君子聽我言……要像這樣唱，知道不知道？”

梅友用高聲唱罷，所有的人情不自禁熱烈鼓掌，其中尤以阿昭拍得最賣力、最激動。

“真是太好聽了！”她兩眼發光，仰慕得不得了。

單是我唱得好聽有什麼用？難不成我還能一人分飾兩角，同時演出蘇三和王景隆嗎？“梅友用捧著額頭，頭好痛。

“對不起。”阿昭慚愧不已。

“你的五法，手眼身步法都已經學得十成十了，可是你這‘念’，怎麼就還是不到家呢？”梅友用也很是納悶。

照理說，阿昭的扮相嬌嫩可人，身段纖巧伶俐，聲音也清脆好聽，為何唱起了京曲韻白卻是一塌糊塗呢？

她抹抹汗，“我會努力學的。”

老角兒忍不住插嘴道：“若是阿昭丫頭的花旦功學成了，咱們一定會大紅大紫的，可現下她的功夫還不到家，咱們也只能去演野臺戲，賺幾個賞錢，究竟什麼時候咱們梅家班才能夠恢復過去的光榮歲月呢？”

梅友用被老角兒一句話撩起滿腹心酸，忍不住丟下書冊，嗚嗚地掩面跑了出去。

“我就知道你們都拿我跟我爹比！”

所有的人額前出現三條黑線，隨即老角兒被眾人狠狠圍剿——

“你明明知道打老班主過世後，少班主接手起，咱們戲班子就一天不如一天，你真是哪壺不開偏偏提哪壺呀！”

“就是。”唯二的老旦邢大娘雙手又腰，惡狠狠地道，咱們少班主臉皮子比餅子皮還薄，你這樣說不是存心叫他沒臉，讓他難過嗎？“

“現在已經是山也窮水也盡了，你還要自己人嘔自己人，萬一少班主一個想不開，你要大家將來怎麼跟老班主交代呢？”拉二胡的老師傅也義憤填膺。

大家飢火上升，還排練到三更半夜，自然是怒火加餓火噼哩啪啦狂燒，正好藉機輪番發吼，順便道通腸也洩洩火氣。

老角兒武老爹被罵得滿頭包，“哎喲，這是……這是怎麼啦？怎麼大家淨衝著我發火呢？”

阿昭睜大明亮的眼睛，她想笑又笑不出來，看著滿屋子亂糟糟的，她悶悶不樂地悄然走出茅屋。

不遠處，梅班主正倚著一棵樹幹抹眼淚，她很想過去安慰一下，可是俗話說得好，男兒有淚不輕彈，隨隨便便就給她看見了他在哭，梅班主一定覺得很難