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進冷水桶裡，先頭我還奇怪，那接生婆接了生，怎麼倒要念往生咒？聽說城外頭這事還要多，生了兒子放鞭炮慶賀，生了姑娘就溺死再生，唉，咱們女人家……”

李小么聽的噁心的皺起了眉頭，看著水桐問道：“有這樣的事？”

“我親眼看到過五六回了，頭一回沒攔住，後幾回就讓人攔下了，叫人把那幾個女孩兒抱回慈幼局養著了，幾個女孩兒中，大的已經四五個月了，一逗就笑，聽說城外鄉下這事就更多了，唉！都說上天有好生之德。”水桐悠長的嘆了口氣。

李小么沉默了片刻，看著水桐建議道：“帶回慈幼局不是長法，與這惡俗也無用，我有個法子，你看看行不行，分兩面做，一是讓官府發個告示，若有溺嬰者，家主和穩婆各杖十棍，枷三日，二呢，由慈幼局出面，凡生了姑娘的，過來報了父母之名、生辰八字、家住何處，立時就給一兩銀子，等等！”

李小么一邊想一邊說：“讓我算算，開平府有戶三萬餘，以每年每戶添一女算，一年也就是三萬兩，一兩銀子夠窮年過半年了，足夠了，不過不能一次給，分兩次，先給五百錢，到孩子半歲時，須由父母抱著姑娘再來一趟慈幼局，你讓人看過，若姑娘安好康健，再給五百錢。這樣就妥當了，這官府的告示和慈幼局的善行，可以合到一處，讓開平府衙傳到各鄉各戶去。”

“五爺讓他們半年後帶著女孩兒再來領五百錢，是怕他們領了錢回去又下狠手，可這半年後呢？五爺就不怕了？”水蓮追問道。

李小么看著水桐笑道：“這溺嬰之家都不是惡人，不過生活窘迫所致，都是自己的骨肉，養上半年，哪還有能下得去手的？別說娘，就是當爹的，也下不了這個狠手了。”

水桐連連點著頭：“五爺說的極是！生身沒有養身親，這法子好！”

“好是好，就是銀子上頭得好好計較計較，一年三四萬兩銀子，也不是小數目！這事只做一年兩年用處不大，少說也要三年五年才有用呢。”李小么笑道，

“銀子不是大事！”水蓮滿不在乎的揮了揮手：“這開平府多的是要做善事積福的老夫人、老太太、夫人、太太們，你問問桐姐，咱們慈幼局哪回籌銀子不是一句話的事？”

水桐微笑著點了點頭，看著李小么笑道：“正月里老君會前一天，我和蓮妹請老祖宗出面，邀了七八家的老夫人、夫人們到慈幼局走了一趟，不過半天功夫，就收了二十一萬兩銀子。”

李小么聽得悶了口氣，半晌才輕輕撥出來，自己越來越是李小么了，從前那些慈善會，那些太太們不也是這樣一擲千金，三十萬五十萬，不過少穿兩件衣服罷了。

“有銀子，這事就好辦，官府那頭，後天我和王爺說一聲，或是桐姐直接找水侯爺說一聲也成，這是與國與民皆有利的好事，王爺和侯爺必定都是贊成的。

對了，我開了家織坊，上個月剛能織出點象樣的東西，今天帶了幾匹過來，你們看看如何，要是好，往後我就讓人多招些姑娘家來做工！

要不，以後再開家繡坊，這樣用的姑娘就更多了！姑娘家要是也能掙錢養家，就沒人嫌棄了！”李小么一邊想一邊笑一邊說道。

水蓮’噗’的笑出了聲，指著李小么和水桐道：“哪家養出的姑娘有咱們五爺一半，比一百個兒子都頂用呢！”

水桐一邊點頭一邊笑。

李小么看著水蓮，不動聲色的轉了話題：“我這樣的，兩三個也抵不了水生哥一個，水生哥十一二歲才開始跟著我父親學功夫，到村裡遭難，就沒學幾年，如今功夫卻比我大哥還好，跟著水侯爺唸書，唸了不過一個月，就考出了個武解元！”

李小么不掩得色的抬了抬下巴。

水桐忙轉頭看向水蓮，水蓮臉上泛著似有似無的紅暈，努力顯得大方自然的說道：“五爺幾位兄長都是極難得的，我聽二哥誇過魏二爺好幾回，說他聰明天成，為人又厚道。”

“不光為人厚道，水生哥還特別重情義，原來我們在山上的時候也好，如今在虎威營也罷，同僚屬下，沒有不對他心服口服的，你看吧，往後我這幾個哥哥中間，就得數水生哥最出息，王爺又是個有雄心的，水生哥早晚得憑軍功掙出個伯侯來！”李小么得意的誇著自家哥哥。

水桐看著得意洋洋的李小么，一邊笑一邊搖著頭，眼底的戒備漸漸散去。

李小么只顧得意著接著說道：“往後哪家姑娘要是能嫁給水生哥，那必定是個有大福澤的，我們李家有家訓，男不納妾，女不為妾。水生哥雖說姓魏，可也算是我們李