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為在大多數戀人之間，他們最重要的就是信任。”

他不著痕跡地突出了最後一個單詞，卻並沒有乘勝追擊——那不是個明智的決定，和不斷表現自己相比，一味地想要扳倒對方的結果，通常只會起反效果，特別是當對方長年身居高位，不喜歡被質疑的時候。

“沒錯，但內特尼爾現在需要的是來自家人的關心！”然而，不要忘了，威廉不可能因為區區一個單詞而選擇後退。

老國王總是見過更多的人情世故，即使是新任領土的繼承者都必須承認這一點，而當老國王認為自己正確的時候，最好的方式，就是舉出一個反例，然而，假使小惡魔無法做到這一點，那麼他們的談判就會顯得岌岌可危。

“雖然我並不願意這麼做，但是，內特尼爾畢竟更親近他的父母，這是所有人都無法改變的。”恰克心平氣和地指出了威廉話中的漏洞，而這次，他沒有再避讓，“他不喜歡被安排好所有的道路，關於這一點，我想您完全明白。在內特尼爾將要踏入娛樂圈的時候，我相信您一定在暗地裡為他做了很多，不是每個進入娛樂圈的人都能順風順水，不遭遇事業上的低潮的。”

威廉頓了頓，臉色卻還是緩和了很多——沒有人會因為別人的稱讚而感到生氣，無論對方說的是哪個方面，但這也不代表他就會因此而放過對手：“雖然我還不清楚你對內特尼爾的初衷，但是內特尼爾說的一切都有一個前提——那就是他現在做的一切，在日後都會成為他身處範德比爾德家的歷史洪流中的一塊墊腳石。無論他現在做些什麼，他都保證這些會成為他日後的助力。同時，我希望他能成為我的繼承人，而不是特里普。”

“特里普很努力，我看得出來，但是很遺憾的是，內特尼爾的天賦依舊比他高得多。內特尼爾生來就是為了成為一名政客的，我對此很有信心，在我看到他的第一眼，我就很確信——雖然那時候他還只是個孩子。然而，即便如此，他還是留著範德比爾德家的血。”威廉微微眯起眼睛，為恰克描繪那一幅畫面，“今年暑假的時候，他就會去市長辦公室實習，這是我早就為他計劃好的，之後，耶魯會是最好的，培養他的溫床，他的天賦將在那裡被髮揚光大，得到最強有力的助力，有他志同道合的朋友，我已經迫不及待想要看到內特尼爾的成就了。”

然而，他的語氣很快急轉直下，變得咄咄逼人起來：“可是，你現在的舉動是在毀了他！你知道他到底在做些什麼嗎？他正在不斷毀掉自己的前途和聲望，我絕對不能讓這件事流出去，在這之前，你們必須立刻斷絕一切往來！還是說，你為了自己的情感，願意就這麼讓內特尼爾從此在紐約政界沒有立足之地？我可不想看到第二個公開出櫃的範德比爾德，有一個就夠了。更何況，內特尼爾還這麼年輕——他甚至還沒來得及開始自己的事業！”

“可是這是我自己的選擇。”一個平靜的聲音突兀出現，就像是掐好了時間，打斷他們的談話。

內特面色平靜地經過長長的走廊，來到恰克身邊站定。在他的外祖父叫他先行離開，要和恰克獨自說幾句話的時候，他就知道，他們的感情，差不多已經暴露在他那洞察力極為敏銳的外祖父面前了，更別提他們在走進這裡的時候，趁著沒有外人，還手拉手並排走在一起。或者應該說，這次來家族聚會，他就已經做好了要向外祖父曝光的準備。

因此，當他回去接待完賓客，抬頭看了看客廳的鐘後，他就明白這裡的情形會演變成什麼模樣——而她也明白，這個時候，正是恰克需要他的時候。恰克·拜斯永遠不會為他人做出選擇，這是他給予的尊重，內特很清楚這點，所以在某些問題上，恰克到最後總是會被逼入死衚衕。

“逃避可不是範德比爾德家的風格，所以我必須承認，恰克從來都是最尊重我的那個，至少他從來不會替我做任何決定。”內特說到這裡的時候，微妙地停頓了一下，並且抬頭看了眼外祖父臉上微微有些波動的神情，繼續下去，“我和恰克的關係，是兩廂情願的，沒有人能讓我做出任何不情願的決定。”

“如果祖父你想要為難恰克的話，我一定會站在恰克這邊。”這是內特的最後一句話。

宴會上的人們臉色明媚，相互之間的碰杯和結識自然少不了內特。在威廉·範德比爾德的介紹下，內特認識了不少來自各行各業的傑出人士，從政界到時尚圈，幾乎只要是顯要的人物，都出席了今天的這場宴會。這當然不只是因為特里普的婚禮。他們更多參加的，是範德比爾德的盛典。

無論是誰，都能透過這場宴會結識一些某些領域極為