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，“你是要我投入這樣不理性的競爭裡嗎？”

“當然不是。”他笑著搖頭。“我會力保你買到的宅子都是最合理的價格。”

“你說動季夫人邀請我過府做客，是認為我該與季夫人見面，見了面之後，她會願意少賺那麼大一筆銀兩？” 這是太過天真的想法了。

“我說過季夫人是個才女，對於這幢她最喜愛的宅子，有很深重的感情，當然不樂見宅子的下一任主子是個糟糕庸俗的人。”

婁恬點頭。

“或許她是那樣希望沒錯。可我記得你說過，季夫人因為手頭困窘，不得不出售她最愛的這幢宅子求現銀。再有理想的人，也不會在這時候與金錢過不去，不然她就不必出售宅子了不是？”

她的反應一定要那麼快嗎？

他是非常非常傾心於她的聰慧的，可是……有時候（例知現在）他會希望婁恬可以……大智若愚一些，那麼他就可以輕易擺平她的疑問，挪出更多時間專心來心醉神迷於她的美麗……

“據我所知，季夫人家裡的財務問題已有舒緩，不再那麼迫切急需現銀捐注。所以季夫人已能自己決定買主是誰，不再是標高價者得。她一直希望安蘭居的下一任主人可以是個高貴優雅的女子，你正是她心目中最適合的那一個，沒別人了！我就是這麼對季夫人遊說的，幹是才有了今日的邀約。那季夫人很有自己擇善固執的堅持，不以金錢為念，真是位值得敬重的人。”

只是這樣嗎？這樣就能輕易遊說屋主放棄另一筆原本可到手的錢財？

他的話聽起來多麼美好、多麼順耳，把她與季夫人都捧到天上去了，任誰聽了都要暈陶陶地醉了，哪還能有什麼疑問再生出來刁難他？

可是……她還是覺得不對勁。

當然，他會想辦法轉移她對恬靜居的注意力是一定的。而他對她……是掛著心的，所以除了不想要她買下恬靜居之外，其它種種，他都會默默代她打點到最好，這一點，她心裡是雪亮的。

光是安蘭居這件事來說好了，事情絕對沒有那麼簡色他。他只是習慣性地做多說少吧？經過昨夜的一番長談後，她對他的瞭解又多了一些，有些不確定的地方，也篤定了。

他習慣被誤解，也不打算扭正世人對他的誤解，不管是身世或是才能品性。

他同時也是個很有辦事能力的人，但卻不以宣揚表現；好似扮演一個平凡油滑庸俗的小掮商正是他的一生志業，不希望有誰看出來他其實光華照人、出色不凡。

永昌城人是這麼看他的——個長的很英俊的男人，出身卻是一樁醜聞；他身世低賤到沒人願意與他做朋友，加上他才能平凡至極，且不受家人看重，他的未來，就是仰親人鼻息以求有一口飯吃，沒其它指望了。

她不太確定他是否滿意於這樣的評價，但他從未試圖扭轉形象卻也是不爭的事實。

這人……愈是瞭解他之後，愈覺得對他的疑問更多。

對他的疑問可以日後—一弄明日，而現下，她只想知道一件事——

“請你告訴我，作是否私下允了季夫人補足差價的承諾，要她以八千兩的原價將房子賣給我？”

“當然不是！”他一楞！回答得很快，雙手更是太過誇張地一攤“就算我想，我也沒有那個財力。”

婁恬很緩慢地點頭，直在看著他。

“是我錯了，你不是會做這種事的人，就算作有財力這樣做……”

“是的！就算我有財力也斷然不會以這樣的方式幫你。”他重重點頭，加強她對此判斷的力道，莫再生疑。

婁恬舉袖半掩秀容，又點了一下頭。

“也是。事情若這處理，手腕是太相糙了些，很快便會給人發現，也必定會範來一吃閒話傷及川流行商譽以及我的名譽，我仔細一想，便明白自己猜得太過離譜。你不是做事養懂的人，我猜偏了。”

他小心地看著她，想知道她水汪汪又美麗的秋眸裡閃爍著的光來代表著什麼？可惜她水袖半掩，不肯讓他瞧真切，他又不能失禮地一把抓下來……

“你明白我就好了。”他拘謹小心地微笑。

“是——呀”她帶笑的聲音拖得長長的。

“呃，你……婁恬，你有其它的疑問嗎？”他的心被吊得高高的。

“沒有啊。”婁恬對外頭嘆了聲：“寶心，給祝公子倒茶”

“是。”正在駕車的寶心一心二用，利落平穩地倒了兩杯茶送進簾裡來。

“我來就好。多謝。”祝則堯