第181部分(第3/4 頁)

的水平太低，對於馬賊身上的戰利品又太執著。相對於他們的貪婪而言，才付出這點代價算是輕得了。”

聽到了伊馮·埃德蒙茲的這一番解釋，站在巴雷特一旁的馬里奧慶幸地拍了拍自己的胸甲：“幸好前兩天巴雷特做出了安排，不然的話今天躺在那裡的說不定就有我一個了。”

伊馮·埃德蒙茲先生聽到這話之後轉過頭去：“那你還真是個幸運的小夥子。有一位值得信賴的隊友。”

在眼前的敵人解決之後，大家想想之中的第二輪襲擊並沒有出現。不過隊伍並沒有立刻開拔，所有的人都在等待審訊的結果出爐，以供決定下一步的計劃。

而最終得到訊息之後所有人的心中都充滿了說髒話的衝動：“**，居然為了一群自大狂白白浪費了一個上午。”

唯一的區別是有些人毫無顧忌地將其宣洩出口，而另外一些則選擇了沉默以保持自身的形象。

這一股剛剛興起的馬賊人數並不多，也就10－20人的樣子。而相對優良的裝備似乎是他們從自己原先活動的區域帶過來的。就目前掌握的情報而言對商隊的威脅並不大。

除了商隊的幾個核心人物，對外公佈出來的審訊結果卻顯得十分的模糊。不過根據那零零碎碎的訊息巴雷特似乎是拼湊出了點什麼：“看樣子似乎是有點兒像逃兵啊！”

在做出了預估之後商隊繼續上路。果然這些原先黑風馬賊口中的刺頭兒，再也沒有出現過。好像是被博勒姆商會的這次自衛行動給打怕了一樣。顯然之前他們得手的幾次，選擇的都是些軟腳蝦。

商隊可以說絲毫不受影響的繼續一路經商。走走停停的在馬爾金領當中耽擱了10多天的時間後，終於是來到了諾汗王國與北地城邦的分水嶺之上。而巴雷特也在這其間獲得了自出售戰利品換來的275枚金幣。

隨著快過兩國的界碑，眼前的景色開始向著隆冬時節發生著轉變。好像就連陽光都似已因寒冷而變色，從天而降的是一種空虛而蒼涼的灰白光線。

寒風肆虐吹得騎行者緊緊地裹著自己的斗篷，萬物蕭條就連大地都好像失去了生命一樣冰冷且僵硬。不過後者對於商隊來說卻是一個好小心。凍得硬邦邦的路面十分利於大型車輛的往來，所以冬天才會成為另一個商業旺季。

即便是需要頂風前行，可在在這樣優良的道路環境之下，一天下來居然差不多能走五十公里左右。同時在這旅程之中巴雷特發現，這片冰冷的荒原之中時不時能夠見到前人安營紮寨過後留下的痕跡，細細算來似乎每個的間隔也是五十公里左右。

北地城邦，大陸上的一個另類的政治實體。從名字就知道他們的形態有些類似歷史上的希臘或者羅馬城邦。不過自從200年前起這個政治實體的內部就出現了分裂。

雖然對外的時候還使用同一的名號，但是內部早已經分成了三個陣營——七城聯邦、猛獁象王朝和貴族議會。自從兩百年前的一場大戰之後，三者之間齷蹉不停摩擦不斷。

貴族議會什麼的不用解釋就知道是封建貴族共和制的產物。不過在北地這股勢力並不十分喜歡展示自己。雖然戰力不錯但基本是處於中立狀態的騎牆派。

猛獁象王朝雖然被稱作王朝，實際上是北地眾多蠻族部落的一個部族政體。它們當中的管理者或者說統治者被稱為金帳王庭，每20年由所有的部落推選產生。

憑藉著龐大的人口基礎猛獁象王朝在北地城邦有著非凡的威懾裡。在200年前七城聯邦還是三城聯邦的時候就對他們發動過戰爭（這背後沒有貴族議會前身的挑撥根本沒人信）。即便是如今依舊是在內部擺出了強勢的侵略姿態。

七城聯邦在這三個勢力之中看起來似乎是最弱的一支。不過特殊的政治結構和繁榮的工商業，使得他們往往能夠吸引到各方面優秀的人才。在另外兩方的打壓之下，200年間居然能夠從原本的三城聯邦發展成現在的七城，可見其後勁之足。同樣他們也是博勒姆商會在北地最重要的貿易伙伴。

不過總得來說北地的狀況是極端的地廣人稀，一連走了3－4天博勒姆商隊都只能夠在野外露營。除了其他商隊留下的痕跡之外更是看不到一點兒的人煙。

“那是什麼？”一聲驚叫將所有人的目光引向天空。它在原本平淡地令人厭煩的行進之間掀起了一絲波瀾。而驚叫的原因就是那灰濛濛的天穹上的一個小黑點。

商隊之中有不少人帶著單筒望遠鏡，就巴雷特所知博勒姆商隊裡至少有著四把。而尾隨其後的小商隊裡，最起碼在商隊的領