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無疑得到老夫人極度的歡心。我只得含笑點頭，跪下，從她手中，接過第一杯茶，高舉過頭上的鴛鴦髻，奉到老夫人面前，恭謹道：“請老夫人喝茶！”我低眉斂目，眼光掃過嚴絲合縫的大理石地磚，磚上的喜鵲報喜圖案散發出明媚的光輝。

半晌，我手中的茶，仍是沒人接。我誠惶誠恐，仍是把茶杯高高舉過頭頂，動也不動。又過得許久，沈老夫人才接得茶杯，飲畢放下。她微帶讚賞地說道：“九容雖出身寒門，年紀又小，為人卻是穩妥，禮儀也甚周全。我這裡有塊九轉海棠玲瓏玉，是不值什麼銀子的，不過好歹是我出嫁時母親送的。今個兒我就轉送給你，願你能恪守婦道，好好照料洪兒，輔佐湘兒。千萬不可做出什麼對洪兒不利，對沈家不利的事情來。”

我低眉順眼，誠惶誠恐，接下老夫人的玉佩，細聲說道：“多謝老夫人厚愛。九容一定謹尊老夫人教誨。”

待得沈老夫人微笑著點點頭，我方在心中長長舒緩一口氣。這沈老夫人，果然是精明之極。先是以不接茶水看我是否小家子氣重，接著又給予厚賞，同時恩威並施，步步為營，環環相扣，讓我不得不歎服。不過，她的九轉海棠玲瓏玉，我是極不願收下的。被迫嫁入沈家為妾，非我所願。既然嫁入，我便不在乎是否枯守活寡，只想可以明哲保身，平平安安，無風無瀾終我一生。世家大族，原是有很多恩怨糾紛，我並不想摻入。然而事與願違，過門第一日，我便引得菊媽不快，同時沈老夫人的讚賞和厚禮，必定引得諸人嫉恨。看來我在沈家的日子，並不是那麼好過了。

接下來是給大奶奶柳雨湘敬茶。她接過茶杯，啜了一小口，拉著我的手，左看右看好一會兒，溫言道：“九容妹妹年紀雖小，卻難得容貌又好，舉止又端方。姐姐這裡沒有什麼好東西，唯獨這個翡翠鐲子，是前年我過生日時候，相公送的。今日就借花獻佛，送給妹妹，希望妹妹喜歡才是。”

我推搪道：“這麼珍貴的東西，九容不敢收。”

柳雨湘笑道：“從今往後你我姐妹共侍一夫，二人同心，幾世修來的福分，還分什麼你我？妹妹若不嫌棄，就收下吧。”我這才收下了。

給梅嬈非敬茶的時候，她面上的表情有些不屑一顧。她冷冷地翹起戴著黃金指甲的小指，接過茶杯，象徵性地泯了一口，站起來說道：“老夫人，我聽到敏兒在哭著找我呢，我該去看看她了。”我早聽說沈家三房子賦中，唯有二公子沈福育有一個女兒，想來便是梅嬈非口中的敏兒了。

沈老夫人當即面上變色，冷冷地橫了梅嬈非一眼，不曾說什麼。菊媽立刻教訓道：“二奶奶向來是最曉事的，今個兒怎麼這般不長臉？現下兒大公子娶新奶奶沖喜，自然是新奶奶為大。二奶奶若是還惦著敏兒小姐，豈不是讓大公子沒臉，讓新奶奶沒臉，讓老夫人沒臉？”菊媽三個“沒臉”說得梅嬈非額上冷汗涔涔。在沈家，得罪了沈老夫人就再也沒有立足之地。她這才知道自己一時負氣可能帶來的是怎麼樣的後果。但她仍然嘟囔道：“我對老夫人，自然是十分孝敬的，才不像某些小戶人家出來的人不三不四……〃

“夠了！”隱忍不發的沈老夫人終於發話，聲音不高卻威嚴十足。我分明的看到梅嬈非的身子陡然顫了一顫，坐回了位子上。然後從袖子裡掏出一個錦盒，發狠般摔給我，嚷道：“新奶奶，這對鎖子金環送給你，但願蒼天保佑，你為大哥帶來福音，讓大哥不但死不了，而且能和你生下麟兒，為沈家……〃她的話還不曾說完，便自覺的住了嘴。毋庸置疑，她失言了。或者，她心裡無數次咒沈洪早些死去，好教她夫妻兩個繼承家業。單是，她實在不該講出來。尤其是在今個兒，在沈老夫人的面前。

沈老夫人的臉色早已變得鐵青鐵青，如同青銅蠟像一般，她眼中的冷漠如同利劍般，刺地梅嬈非渾身顫抖不已。

梅嬈非早已嚇地臉色發白，跪倒在地，自個兒煽自個兒的耳光，連著煽了二三十下，邊煽邊痛哭流涕，聲淚俱下：“求老夫人饒恕媳婦，媳婦一向心直口快，口不擇言，請老夫人恕罪！媳婦兒願意和新嫂嫂賠禮道歉！請老夫人饒恕！”

待得梅嬈非的臉都腫得老高老高，沈老夫人才冷冷說道：“好了。把二少奶奶帶去祠堂思過三日，讓她自個兒好好反省反省吧。這三日裡，菊媽，每天讓廚房的人只送一頓飯罷。老二，這樣處罰你的媳婦兒，你可有什麼話說？”

身材臃腫的沈福忙不迭當跪下磕頭道：“老夫人英明。是媳婦兒自作自受，老夫人這樣處罰恰到好處。”

沈老夫人臉色如同寒冰一般，指著梅嬈非