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，疑惑問道。

“因為她已經發現我並非她想要的那種男子。”示意她坐進亭裡，他拿起石桌上的瓷壺斟茶。

“什麼意思？”她接過，不意觸碰到他的長指，比茶杯還溫熱。

“意思就是……”他垂眸沉吟，而後道：“意思就是，她只是欣賞一個幻想中的侯爺罷了。”

“可是她很美。”不覺得可惜嗎？

“美麗並非一定得在外表。”那都會隨著歲月逝去。

她搖頭，“但是美麗的外在卻引人喜愛。”

“也有人不，你別當每個人都那麼膚淺。”他淡淡道。

她這叫實話實說，哪裡是膚淺了？君不見多少姑娘話都沒講過半句就已經先傾心於他，還不是因為他的俊美？

“好吧，你定遠侯百經歷練，資歷豈是我比得上。”她不正經地抱拳。

“如果你喜歡和各家千金應酬，那麼，侯爺的位子讓你來坐也可以。”這種因為政治立場而必須的接待，他委實不便推辭。

他戰功彪炳引人注目，征戰結果卻絕不能拿來作為手段，若不將姿態調低，那麼他人就會說閒話。上官家上一代多少人紫袍玉帶，他看得多，更聽得多，即便是他選擇從軍，依舊逃不掉政場中的繁文褥節。

“那別了。”很快地揮手，湛露皺眉避之。她一點也不想和那種有禮斯文到接近麻煩的人種相處，就像她以前在書院時處處彆扭一般。

他揚起優美的唇瓣。這些天待在府裡調養身體，還得應付突然造訪的不速之客，其實他感覺有些精神上的疲累。她的到來，卻讓他心情愉悅。

“唉，雖然回京可以睡到床，但是這種周旋朝廷禮教的日子還真是不耐煩又難過啊。”她支著額，睇向滿園春色，有些感受地嘆道。

上官紫聞言一頓，凝視著湛露。

她總是……十分能體悟他的心思。他忽道：“對了，你會下棋嗎？”

“棋？沒研究。”很好玩的嗎？

他道：“下棋很像行軍。棋場就是戰場。”

“真的嗎？”這她就有些興趣了。

“同樣是帥將兵馬，同樣有自己領地……你想不想試試？”他興味地瞅著她眼裡的燦光。

“好啊！”她期待又興奮地回應。

上官紫緩緩露出笑意。

兩隻鱉在園林庭院的假水石上曬太陽。

水閣裡，則有兩個人專注方盤，捉對廝殺。

“炮二平五，馬二進三，車一平二……”湛露撫唇，對著棋盤中已經半去的勢態喃念，而後搖頭道：“你這平車捉馬，誘敵強攻，可真是個大陷阱，破了我的防守啊。”

上官紫沉靜道：“你習棋十日已能與我纏鬥數時辰，已是非常難得。”他還未曾碰過如此勢均力敵的對手，更別論對方的棋藝全由他傳授。

遲早，她會青出於藍而更勝藍。

“我還真想把你打敗。”她眨眼說笑道。兩人不曾在戰場比個高下，能在棋局裡互別苗頭也是挺刺激的。“你說的對，這下棋真的就像是在征戰。你瞧這裡，若這九宮為軍營，那麼縱線四五六路就是主力，為咽喉要道，直接威脅將帥；而這橫線，二路為腹心之地，險奧殺著；五路為巡察界地，阻敵前進更以窺動靜。

這孫子日：夫地形者，兵之助也。料敵制勝，計險易遠近，上將之道也……“

上官紫揚唇，替她接道：“知此而用戰必勝，不知此而用戰必敗。”她總是很能融會貫通，不僅棋藝一日千里，更馬上能應用結合於用兵之道。“準確判斷敵情，據以奪取勝利，觀察各子之佈置地位，利用地形情勢之利害，觀局透徹，便能庖丁解牛。你作戰一向也都如此。”

聽他把自己想講的話都完整表達出來，她抿著嘴笑。

“沒錯。”知她者，上官紫也。

“我書閣裡尚有很多著名棋譜，你……”

“我要看！”她很快地站起身，拉住他的袍袖，“走吧走吧！我們現在就去拿。”等她鑽研完畢，縮小兩人差距，屆時一較長短才過癮。

啊，她真想知曉，當她贏了他之後，他臉上會是怎生的表情？

上官紫稍微一愣，隨後只是睇著她。她這種偶爾代表親近的小舉動，倒是洩露些許真情信任，不過，實在不知教他該糾正還是該避開才好。

罷了。他斂眸勾唇，帶著她到竹林旁的書閣——那是除了他自己以外，從未讓外人進入的地方。

對她，他有著惺惺相惜之感；也只有她