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猶疑地道：“我相信她。”

主帥居然貪生怕死而逃了！

湛露在軍營各處找不到將領後，終於放棄浪費時間，回到營帳。

將上官紫贈與她的邊境圖攤開在桌面，湛露陷入深沉的思考。若她的兵力能有八千，那她或許還有方法，只可惜兩千士兵中只有一半戰力。

緊迫的時間加之薄弱的防禦，這是她遇過最糟糕的狀況。

她必定得沉著應對才行……必定得——“你說什麼？！”

在傳令兵另行通知後，她錯愕地從地圖裡抬首。

“稟參贊，東三十里韃子大軍進犯！”傳令兵拱手重複道：“前線主帥為上官紫將軍。”

湛露聞言，立刻將東西兩方態勢做個整理。秀眉緊蹙，低語：“我不能撤兵……”這個關口，萬萬……不能被攻破啊！

雙手抵在邊境圖兩旁，她瞪視著那蒼勁的筆墨。

久久，緊繃的臉色和緩下來，她深深吸氣，閉上雙目。

時間一點一滴過去，氣氛愈來愈是危急，士兵因為擔心情況，紛紛在帳外等待，好不容易才盼著湛露出來發號施令。

“你們先行撤兵。”一現身她就道。

有人聽出端倪，“咱們先？那湛參贊您呢？”

“我留下來。”

“咦？參贊，只有您一個人留下來那怎麼行！”眾人大感不解。

她卻只是道：“無論如何，我一定得守住安南坡。”她握拳，語氣堅決更強硬：“我已吩咐校尉領軍，你們快走，免得遭受波及。”語畢，她便回到軍帳中。

大夥兒面面相覷。

湛露在營帳裡佇立，伸指輕撫邊境圖上勾勒的墨痕，神往上官紫於案前專注地親筆描繪這幅將要贈與她的圖卷，他對她的心思，已不再需要明言。

隨著他至情內斂的筆觸，她的思緒掉入回憶……

她第一次隨軍隊出征，是跟著上官紫前往遼東。他接納她的想法以和平的方式平定民變，那不僅對她的軍旅生涯奠下基礎，更讓她產生無限可能及勇氣。

而後，他和她只憑著偶一為之的書信和稀少的見面再次認識對方。

剛開始，因為軍情而捎信給他，她就發現兩人的想法極為相近。當然，他也有幾次運用連她也驚歎的方法擊退敵軍，雖然只是數張薄紙和文字，彼此相距幾千幾百裡，但她總是感覺兩人始終是肩並肩的。

……

“咦……上官？”遼東民變一年半後，巧合在兵部望見那英挺的身影，她幾乎是一眼認出，於是開口喚道。

“是你。”他沉穩的嗓音依舊如昔。

他們已經一年多沒碰面了，他俊美無儔的神態讓她稍微陌生，但眼神交會中卻又隱隱有著淡然的熟悉，令得她馬上綻出笑意。

“啊，真是好久沒見哪。”她略微興奮地走向他。

他微勾唇角，“的確是很久沒見。”

她側著瞼道：“怎麼？又打了勝仗回來領功？”其實不用問她也知曉，要不了兩年，他絕對可更攀升於頂。

“你呢？”他輕描淡寫帶過。

“我？我還是老樣子。”她聳肩一笑，恭敬抱拳，“小參贊陪主帥來兵部報告。”沒人會比她更瞭解當時軍況的。

他沒有多說什麼，僅點頭道：“你很努力。”

那是他首次“疑似”稱讚她。

湛露愣了下。她當然是很努力的，她忍受飢餓寒冷，甚至數月不能沐浴，思量敵情之餘還得提防有人發現她是女扮男裝；打了勝仗也沒有實際功勞，她真的是傾注所有心力了。

回過神，她已經拉住他的戰袍，脫口道：“我知道你過兩天又要出發，我們現在就找個地方聚聚吧？”

他只是看著她。令她感覺胸廓裡的心跳突然好猛烈。

“好。”最後，他這麼說道。

那天，他們找了不會引人注意的飯館，在他不贊同的表情下，她還是快意地小酌幾杯。謹言慎行的她，對他說了好多好多話，他多半隻是聽她說。

一開始天南地北地聊著風光景色，然後和他討論起治軍領兵，甚至某場戰役的經過；偶爾他們倆意見一致，但有時也各持己見。她把酒言歡，甚至開始有種兩人別分手就這樣一直下去的渴望。

她不勝酒力倚靠著他的肩膀，他似乎皺住好看的眉，因為酒醉，所以她並不記得太清楚。夜深了，他沒讓她再喝下去，強行將她拖走。雖不到神智不清的地步，但她卻是搖搖晃晃，走都走不穩