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“掌珍，這是我妹妹愛麗絲。”我正逢盛會。

王小姐微笑。“你好。”

“你好。總算給我們盼來了。”

我向大哥眨眼笑著。王小姐說不上美麗，甚至可以看得出雙眼皮是割的，不過大哥喜歡她不是沒有道理的，她有一種自信的氣度，一看就知道和大哥一樣是經過過世面的人，而且身材很棒，豐滿得恰到好處。

她穿著夏天的針織套裝裙，真是美妙極了。

我幫姨媽煮咖啡，拿出核桃酥餅當點心，一邊聽信介表哥得意的炫耀女友最近的高升。原來王掌珍已經獲得一家女性雜誌社的副總編輯工作，今晚和大哥去慶祝一番，趁著雙方心情都好，相約來坐坐。

“愛麗絲，愛麗絲！”大哥興奮的叫我。

“噯。”我在一旁應著。

“你去過的那棟伯爵金星大廈的七樓，雜誌社就在那裡，七樓。”

我想，真巧。

“哥，我記得七樓是出版社呀！”

“對，就是同一個老闆，所以合在一起上班，也好節省人力啊！”

我看老哥真是興奮得過頭，不知情的人還以為得到高升的是他不是王小姐。不過，他能以女友的成就為榮。將來想必也能欣賞妻子的能幹，將可少了許多糾紛。

這是個新發現，我有點吃驚，因為我一直認為大哥服姨丈的脾氣最相似，想當然也喜歡敏柔姨媽一型的，沒料到正相反。

喝了咖啡，談興更濃，尤其信介哥說個不停，不斷讚美王小姐的聰明能幹，而王掌珍也對自己深具信心，侃侃而談，暢述抱負志向。我聽得津津有味，很佩服別的女人能夠做到我所做不到的事。

姨媽掃興的問一句：“王小姐不住在家裡？”

“不，”王掌珍不介意的說，“太遠了來回不方便，而且我從小獨立傷了，所以早就自己租房子住。我將來結婚也不打算依賴丈夫，經濟獨立才有安全感。我的理想是夫妻合夥創業，我會是最好的事業夥伴。”

“對，掌珍很有頭腦。”大哥附和著。

當時，我想，他們兩個一搭一唱，合作無間，將是現代男女典型的最佳寫照，未來社會的棟樑喲！

反省自身，我更加沈默，免得露出“無能”的馬腳，使王掌珍一開始就看輕我，我還想當“小姑仔王”呢！

談到十一點多，大哥送王小姐回去，姨媽催我該睡了。

因為喝了一點咖啡，也因為感染大哥興奮的情緒，教我久久難以人眠。我聽見大哥把車子開進來的聲音，又過好一會，才聽到兩老進房的開門聲。他們又在談大哥何時跟王小姐結婚？我沒有下去度熱鬧，因為我開始困了。

第二天我去寄信順便買了一本王掌珍將任職的那份女性雜誌，回來跟姨媽共看。老實說，這不是一份很有特色的雜誌，可是能當上副總編輯可是了不起的事情，所以我還是很高興大哥終於找到他理想的女性。

姨媽的情緒低落，昨晚沒和大哥談出婚期嗎？

“姨媽，哥有沒有說什麼時候結婚？”

“他有跟你說嗎？”

“沒有，我看他們那麼好，應該很快了。”

“隨便他們啦，管也管不了。”

“你今天好奇怪哦！”“

姨媽沒再說什麼，我看不出所以然，也沒追問。信實快回來了，他的房間必須清掃，信良哥九月初也有假期，三兄弟重逢之日不遠，熱鬧的生活再重現，我期盼著。

此後二天，我敏銳的感覺出家裡的氣氛起了微妙的變化，克堅姨丈沈默的時候愈來愈多，敏柔姨媽也跟著少說話，信介表哥在家的時候更少。我跟邱傑夫約會的時候、使試探的問他：

“銀行裡沒有出什麼事吧：”

“沒有。為什麼問？”

“我姨丈這幾天在家裡都不愛理人，我想會不會銀行人事調動。”

“不會，如果有我會知道。是不是你家裡有事？”

“有事我會不知道？”

“有些事我們會瞞著父母，父母也會瞞著我們。”

我想到我和路華的事，不知他看了信有何反應？

“愛麗絲，”邱傑夫有點欲言又止。

“什麼？”

“你打算幾歲結婚？”

“不知道，不是我想能幾歲結婚就幾歲結婚啊！”

“我想二十六歲結婚，不早也不晚。”

我知道他今年二十五歲。

“你明年