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；所以，他或許會收養個孩子接管牧場，但結婚——他絕不。

不過娜娜倒說對了一件事，這麼大的屋子是可以多住點人。桑肯恩眯著眼又想起安黎莎，一個尚未成形的模糊念頭在他腦中逐漸顯現出來。

好熱！不是要進入冬季了嗎？怎麼會熱得使她全身冒汗？安黎莎倏地從床上坐起，一時間還無法弄清楚是什麼狀況將她從睡夢中驚醒。

睡眼惺忪的安黎莎楞了幾秒鐘才發現屋子的木板縫隙有火光透進來，她馬上慌張地坐起，想到屋外看看是怎麼回事時，門外已經傳來敲門聲和幾句喊叫。

“開門啊！安小姐，失火了！”

失火？她的房子失火了？

安黎莎一點也顧不得優不優雅，急急地跳下床，拉開門栓、將門開啟，一個她不認識的人隨即衝進來，並且毫不猶豫地拉住她的手。

“你必須馬上離開這裡，安小姐，木頭屋子燃燒起來是非常快速的。”那個人說。

儘管安黎莎處在一個慌亂危急的時刻，卻也不可能就這麼斷然跟著眼前的陌生男人離開。她扯回自己的手，警覺地看向他。

“你是誰？為什麼會在這裡？”

霍奇幾乎快崩潰了，都什麼時候了，這個小姐還有興致玩問答遊戲。

“我是霍奇，在桑肯恩的牧場做事。”他簡單回答著，希望可以讓她立刻隨他離開，以免發生危險。

但是安黎莎明顯地並不滿意他的解釋，已然恢復清醒的那雙眸子仍透露著無限個疑問。

“你怎麼會在發現火災之後馬上就到了這裡？桑氏牧場離這兒這麼遠，你甚至不該知道這裡失火才對。”

“我本來就在你的屋子附近。桑肯恩不放心你單獨住在這裡，命我每晚到這裡來保護你。”

“他——他怎麼敢——”安黎莎睜大雙眼。

“你應該感謝桑老闆，若不是我在這裡，也許你就要在沉睡中被火燒死了。”霍奇技巧地回答。“先別問東問西的，你沒看見火正在燃燒嗎？我們得立刻離開這裡。”

安黎莎回頭，一火苗正竄進狹小的屋子裡，她再度掙脫霍奇的拉扯，徑自往屋裡走。

“我全部的財產都在裡頭，我必須試著多少帶點東西走！”她說著，卻心慌意亂地不曉得該收拾什麼，只在房子裡跑過來、跑過去。

霍奇急得開始大叫了。

“你要拿什麼就快點，我可不想救不了你，還陪你葬身火窟！”他跟了進去。“我來幫你，告訴我你想拿什麼重要的東西。”

“針線、剪刀，還有那塊布，哦，對了，還有我剛買的罐頭和牛奶——”安黎莎仍然衝過來、衝過去，見著什麼就拿起來往懷裡抱。

霍奇一楞，隨即大喊：

“我說的是貴重的東西，不是這些——”

“它們就是我最貴重的東西！”安黎莎喊了回去。

屋子裡的溫度越來越高，火燒著木頭的聲響“闢嚦啪啦！”清晰可聞。霍奇本欲再說話，想了想還是作罷了，多說何用？不如快點幫她將東西拿一拿，好離開這個該死的鬼地方。

於是霍奇開始行動，替安黎莎儘量拿齊了屋裡少得可憐的物品，並回頭對她說：

“動作快點，時間不多了，這房子——”他忽然雙眼大睜，屋頂上一塊木板正搖搖欲墜，他目測了一下距離，這塊木板一旦掉下來，一定會砸中安黎莎。

他還在想著，屋頂那塊木板又晃動了一下，霍奇沒有多餘的時間思考，拋下手中的東西直撲向安黎莎。接著是安黎莎的一聲尖叫，這岦破屋的左半邊屋頂在巨響中塌下來了。

桑肯恩等到耐心用罄，幾乎就要騎上馬親自到郊外看看時，才聽見外頭響起一陣馬蹄聲。他立刻想要朝外跑，又想起自己若這麼做會讓安黎莎發現他正在等他們，那緊跟而來的就是一連串的問題了。

於是，他坐回書桌後的椅子上，耐心地等候霍奇進來向他報告事情的經過。這個計畫是誇張了點，但他討厭為這點小事大傷腦筋，再說時間緊迫，他絕對不會給葛海瑞另一個糾纏她的機會。

他默數著，每一秒他都在想象著霍奇推開房門走進來的種種。結果，出乎他意料之外，推開房門進來的是安黎莎。她神色驚慌且帶著淚痕，桑肯恩不由得推開椅子站起來走向她。

“怎麼了？出了什麼事？”他蹙緊雙眉，臉色緊繃地問。霍奇呢？為什麼進來的人是她？

安黎莎抹去眼中的淚水，好讓自己看清楚點，但她的聲音卻仍夾雜著啜泣。