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，二少爺，我葉妍算是欠你個人情。”

“聽起來不太有誠意。”他有意刁難，樂見她低聲下氣的哀求。

“難不成要我下跪，指天立地發誓？”她不敢動，氣得全身都在抖。

“那倒不必，只要你答應到繡坊為我工作即可，否則就恕我愛莫能助啦。”他說得現實，一點也不在乎她會不會遭蛇吻。

“你趁人之危……”不是君子。

“是嗎？那我也不用浪費工夫和你閒嗑牙了，你自個兒好自為之，過些時日若沒在城裡聽見你的訊息，我會通知官府的人來收屍……”

李承澤果真轉身就走，越走越遠毫無回頭之意，昂藏身影悠哉的緩步而行，彷佛身後並沒有人正面臨生死關頭，他想依往昔慣例逛了一圈後便要回府。

見他當真不理人，順長背影逐漸遠離，又急又慌的葉妍哭著喊，“好啦！好啦！你先救我再說，我……我認了……”可惡，欺負人嘛，她這口氣早晚要討回。

足下一頓，李承澤薄唇輕揚的往回走了兩步。“早些認份就不必受驚嚇之苦了。”

“你！廢話少說，快把牠……呃，挪開，我不要牠把我的腳當樹窩纏……”好惡心，她回去一定要用香花泡澡，浸上個把時辰。

李承澤什麼也沒做，只用近乎嘲笑的語氣一諷。“看來你也沒有想象中的靈慧嘛，那小蛇早就不知爬行到哪了，你還嚇得臉色泛白，手腳僵硬得像根木頭。”

“你……你耍我？”大氣一吐，她低頭仔細瞧著，哪兒還有小蛇蹤影。

他臉上表情沒笑，但卻讓人感覺到他笑得狂妄。“記得明日一大早到繡坊上工，我等著你來。”

危險解除了，葉妍捏鼻子，朝天一哼。“哈！你慢慢等吧！本姑娘才不甩你，對你這種人不用守什麼信用，等你哪天納十個、八個美妾，我媒人錢算你便宜點，當是還你人情。”

一溜煙，她跑了，留下風吹動樹葉的沙沙聲，還有一個望著她背影久久的男人。

第三章（1）

“你說什麼，再給我說一遍！”黃梨木方桌上落下重重一掌，筆架彈起，硯墨四散，橫排整齊的賬冊如山倒，一本本成扇形攤放，飛揚的紙張飄揚落地。

撫著白鬚的老賬房鎮定如常，氣息平穩不見慌亂，神色自若地扶起倒了的筆架，再將硯臺石墨收回原處，慢條斯理地收拾遭弄亂的黃皮本子。

他的表現不疾不徐，不驚不懼，恍若入禪的老和尚，波瀾不興。

可他越是若無其事的平靜自持，來者越是忿忿不平，火冒三丈，充滿怒氣和憤慨的雙眼蒙上血絲，紅得叫人心驚。

“每一房，每個月例銀早在月初就已發放，依照固定數字清點完畢，帳目上記載著一清二楚，不可能有所遺漏。”有他守著，一分一毛都不得多領。

“你不知道我是誰嗎？你這個死奴才，我要用錢還得經過你同意不成！”這半個身子進了棺材的老頭也敢和他作對，向天借膽呀！

老賬房重新磨墨，謄寫當日開銷。“二少爺吩咐了，除非有他允許，否則誰也不能私下挪用銀兩。”

“少給我拿著雞毛當令箭，李承澤那小子憑什麼不許我用錢，我也是李家子孫，誰敢阻止我取用李家錢財。”哼！他可是李家長子，萬貫家產應該落入他手中，豈有嫡庶之分。

“大少爺，請體諒我們這些做下人的不敢僭越，規矩就是規矩，無法因你一人破例，否則上頭怪罪下來，小老兒的差事就不保了。”唉！為什麼大少爺不捫心自問，反省反省他做了什麼令人心寒的事。

李老爺與元配夫人原本是一對青梅竹馬的愛侶，感情甚篤，恩愛恆常，在當時羨煞不少才子佳人，蔚為地方上美談。

可是結婚多年，始終膝下無子，迫於老太君急於抱孫的壓力下，又娶了一茶莊女兒為妾，期望能開枝散葉，傳宗接代。果真二夫人入門沒多久便傳出喜訊，李府上下歡喜不已，等著迎接新生命的到來。

誰知在妾室大腹便便之際，大夫人也有喜了，兩位夫人在同年產生麟兒，一舉為李家添了二孫。

只不過李老爺原本就與元配妻子鸛蝶情深，而小妾是不得不納的生產工具，因此兩人所生的孩子也遭遇不同的待遇。

李承恩雖是長子，但因為是庶出，所以在地位上略遜一籌，空有大少爺之名卻不受重視，學識能力也不如弟弟，常仗著李家聲勢在外胡搞生事，包養女人，揮金如土毫不手軟。

而次子李承澤則不同，從小就知自己責任重大，勤學四