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杜芷書隱隱覺著，接下來要說的話才是今日的重頭戲。果不其然，聽著杜太后緩緩道：“陛下年歲也不小了，一直沒有子嗣，後宮妃嬪又少，你身為後宮之首，該著手為陛下選些美人入宮了。”

杜芷書微微蹙眉，已經猜出太后要說什麼，卻並不打岔，心中冷冷笑著，等著她的下文。

“姑母是過來人，當初先帝在位時，哀家每年都會為陛下選些新人，這是規矩，也是身為皇后母儀天下的氣度。”

杜芷書終是忍不住，冷冷道：“或許，侄女眼中的皇后氣度與姑母並不一樣。”

杜太后一愣，沒想到杜芷書會頂嘴，卻也能理解，沒有哪個女人喜歡和旁人分享夫君，即便是她自己，當初何嘗不覺著心中悽苦。“姑母明白你的心情，咱們女人哪個不是咬碎牙混著血往肚裡吞，你若是嫁一般的夫家，學著你大姐驕橫一點也就罷了，可你入的是後宮，哪個帝王不是後宮佳麗三千。也不是說陛下納了美人就會疏遠了你，你瞧瞧先帝，後宮何曾少了美人，卻仍獨寵蔣貴妃，十多年沒有變過。再說，你也別學你大姐，好好一個家，如今讓她折騰得不像樣，早些讓你姐夫納了妾，哪有這麼些個事情！”

杜芷書這會兒正心中有氣，哪裡還顧得上詢問大姐的家事，只道：“那姑母的意思是？”

見杜芷書鬆口，杜太后也是放下心來，積極說著：“美人咱們要選，可裡頭學問大著呢，建安這麼多官家小姐，卻不是誰都可以進得來皇宮的，與杜家親近的，咱們得給點甜頭，最好再納個自家人，這樣日後有事也能互相幫襯。哀家前幾日看過芷畫，覺著甚好，知書達理的，長得也不錯。”

三嬸昨日才提過，大姐也旁敲側擊勸過，如今又是杜太后，想來是杜家的意思了，杜芷書冷笑，卻是說著：“姑母這算盤打得好！杜家權傾朝野的時候，後宮便只能有一個杜家人，如今杜家勢力減弱了，便該再添一個宮妃！杜家的女兒說到底不過是杜家權力角逐上的一顆棋子，姑母可顧及過女兒們的心思，可有想過，當初的我願不願意進宮，可有想過，當初的二姐願不願意死！”

杜太后滿是震驚地抬頭，壓抑住心中的訝異，擰著眉，道：“小詞可是有什麼誤會，你二姐……”

“姑母可敢對天發誓，二姐的死和姑母一點干係都沒有？”杜芷書咄咄逼近杜太后，雙眼一瞬不瞬盯著她瞧。

嚥了咽口水，杜太后終是沒有發誓，卻還想解釋，只換來杜芷書的冷笑：“今日我還敬你為姑母，亦是顧念幼時姑母對我的疼惜和庇佑，杜家已經犧牲了一個女兒，姑母何苦再拉一個進來牢籠！即便全天下人謂我心胸狹隘，納妃之事，也萬萬不可能的！”

說完，杜芷書起身離去，踏到門邊，卻又輕緩說了句：“午夜夢迴，姑母不會想起二姐麼？”

…

自從那日從宜壽宮回來，宮人們明顯感覺到娘娘心情不佳，甚至稱病，閉門謝客！中途李昭儀和許美人來探望過幾回，娘娘也都沒有召見。

私下裡宮人們都議論著，說娘娘仗著陛下寵愛，愈發不將宮妃們放在眼中，更不知哪裡傳出娘娘頂撞杜太后的訊息，流言愈傳愈烈。自然，這些話都傳不進杜芷書和陛下耳中，每夜陛下只來錦榮殿，眾人都想著，或許過不了多久，宮裡便將有個小皇子或是小公主了。

不過好訊息沒有先傳出，倒是先出了個天大的壞訊息——安陽侯親自將妻子送進了大理寺牢房。

聽說安陽侯夫人為人霸道蠻橫，不許侯爺納妾，安陽侯膽小懼內，只得偷偷安置了個外室，還偏偏運氣好，那個外室懷胎後，竟一舉得男，安陽侯與夫人六年無子，如今好不容易得了個兒子，自然得和家中夫人攤牌，執意要把外室和兒子接進府來給個名分。好像鬧了好幾回，安陽侯夫人都不肯鬆口，逼得侯爺夜不歸府，日日宿在安置外室的宅子裡，把夫人氣個半死！

昨兒不知怎麼回事，侯夫人竟帶人鬧到了外室的宅院裡，摔死了侯爺的獨子，還命人活活打死了外室，這不，侯爺鐵了心要和夫人拼命，先是送到京畿的府衙裡，人家府尹一個小小的五品官，哪裡敢管這等事情，要知道侯府夫人可是正一品杜大將軍的長女，親妹妹還是當朝皇后！府尹不敢關人，正好侯爺和大理寺卿關係極好，案子又罪證確鑿，大理寺卿只好先將人關押，上報的摺子第一時間讓人送進了宮。

訊息傳到杜芷書耳中時，讓她很是震驚，更是悔恨不已，她其實早察覺到大姐的不對勁，但因為二姐的事情，她心中多少有些氣還沒消，卻不知大姐竟會惹下這麼大禍端！