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他難堪的咬緊牙,默默點頭,事到如今,誰會相信他是巧香?更何況說出這一件事,豈不是讓辛漢宕成為笑柄,說他竟愛上一個男扮女裝的男子,而辛漢宕也會知道是他騙了他。
與其要讓辛漢宕知道事實,對他恨之入骨,不如就這樣吧。
見他點頭,總管才召回人手。「算你識相,給我滾,不准你再靠近辛家!」
腳步聲遠去,華清泉被打過的身體幾乎站不起來,他移動了幾次,五臟六腑好像要移位一樣,他軟弱地哭了起來,眼淚混著受傷的血絲滲入了土裡。
一想起往後不知道要何去何從,絕望的感覺讓他嗚唷地哭出聲音,旁邊有人伸出一手,把他扶了起來,華清泉驚訝道:「牛。。。。。。牛伯。。。。。。」
「唉。。。。。。下手可真狠。走吧,先去鎮裡的客棧治傷吧。」
牛伯年紀雖老,但是身手敏捷有力,華清泉哪知在此絕望時分,竟然是這個老人伸出援手。
「我沒說謊,牛伯,你相信我,你相信我。。。。。。」
牛伯沒點頭,只是淡淡道:「華家來的信,說家中沒有男丁,只有一女。」
好像這些話就是代表一切,華清泉眼淚就像泉水一樣的湧出,他哭泣道:「他們真的這樣子說嗎?是真的嗎?」
「嗯,是真的。」
華清泉呆愣地流著眼淚,雖然爹孃已將他趕出家門,但是他心裡總還抱持著一些希望,現在他終於明瞭,華家的人從來不把他當成是華家的人。
牛伯買了些藥,替他抹了傷口,他只顧著哭泣,牛伯粗聲問他道:「你之後怎麼辦?」
這一問,讓華清泉說不出話來,他身上沒有銀兩,很快就會在外頭飢寒交迫地死去。
「我。。。。。。我。。。。。。」他滿臉絕望地握緊雙拳。「我到辛家已經用完銀錢,身上什麼也不剩。」
「你有什麼一技之長嗎?」華清泉說不出話來,牛伯將臉轉到一邊,「你什麼都不會,吃得了苦嗎?」
「我吃得了苦的,我可以的。」為了生活,他急忙保證。
牛伯道:「我認識個店家,年紀很大了,正不想做,你去那兒吧,總還能三餐溫飽。」
「謝謝你,牛伯,謝謝。。。。。。」
激動之下,華清泉握住牛伯的手,牛伯冷淡地甩開。「不必這麼多禮,那是因為在辛家,你對我挺不錯的,所以我在你有難的時候也回報你,但是我們之間的情份就到此為止了。你來我們辛家騙吃騙喝,說實在的,連我也瞧不起你。」
他想說不是這樣的,但是牛伯已經站起來離開,這件事,讓他明瞭在這裡他已無朋友可以依靠,人人都當他是個騙子,他愣愣地望著冷清的房間,唯有自己流下的淚水還帶著溫度。
隔日,一個老店家來這裡叫醒了他,那店家已經七、八十歲,話都說不清楚,他所謂的店,也不過是一個極簡陋的小攤子,燒上幾壺茶水,賣給過路口渴的行人,賺著微薄的銀錢。
華清泉接了那個破爛的小店,這幾日大雨,根本就沒有行人經過,他還得出外撿人家不要的廢柴回去燒茶,一連幾日血本無歸,他典當了衣物,穿著更破落,白哲的肌膚雖然不太容易被曬黑,但是憔悴的面容卻說明了他生活的愁苦。
他原本就長得斯文俊秀,一消瘦憔悴下來,卻多了幾分的楚楚可憐,破落的衣物多露出了小腿跟手臂,就有糾纏不清的人開始上門喝茶。
夜裡,華清泉一人睡在店裡,開始有垂涎他美貌的男子在外頭敲門,說得全都是不堪入耳的話,他不願聽地掩住耳朵哭了起來,他不知道自己還能忍受這樣的生活多久。
更可悲的是,這些時日他見不到辛漢宕,心裡卻越是見不到就越是掛念,明明知曉辛漢宕只把他視為一個騙子,但是他著魔一樣地想著他,多麼希望能遠遠地見他一面就好,這樣他就別無所求。
聽人家說辛家會在觀音誕辰時上山拜觀音,那座廟就是當初總管帶他去的那一座,他腦海裡全都是這一件事,但是辛家的人一定不樂於見到他,恐怕會一認出他就將他趕走。
他不知道該怎麼辦,因此這些夜裡就失眠了。
漫漫長夜,他睜著眼睛到天明。
第三章
「辛少爺,你知道這裡的美人茶嗎?」
「美人茶?這倒是沒聽過。」
說話的人是個中年男子,是辛漢宕近來想要與他做生意的人,他遠從外地過來,突然提起「美人茶」這一件事。