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話出了口，那廂卻半晌也未見回應，項羽倒是有些意外——方才宴席上，分明是一副伶牙俐齒的狡黠模樣。

他擁她在懷中，少女單薄的脊背就貼在他胸前，此刻細下心來，才察覺到她身子正微微瑟縮著，而隨馬兒每一回縱步躍起，肩背都畏冷似的輕輕作顫……

“莫非，你竟是怕騎馬？”他訝異地高高挑了眉。

項羽自幼喜歡射御，打小在馬背上長大，而性子又一慣恣肆無羈，御馬甚至從不用鞍轡，向來驏騎，且最喜疾馳。

他自個兒藝高人膽大，奮蹄奔逸，急飆若飛，半點兒也未覺驚險，但一個十三四歲的弱質少女，哪裡經過這般陣仗？

“莫怕，我騎術好得很。”他仍笑得漫不經心，神情之間，得意遠遠多過安撫。

言罷，揚空振了一個響鞭，那同主人一般肆意無羈的白駒驀然蹄下生風，飆馳得更迅疾了些，足音跫跫，一騎絕塵。

半個時辰後，到了太守府邸時，懷中那小丫頭已是面色泛白，身子微顫著僵作了一團。

項羽方才只是稀奇這小丫頭難得的乖順模樣，想再驚她一驚罷了，未承想會給嚇成這樣兒……這些婦人女子，果然都是弱不禁風的！

他有些無奈地抱了少女下馬，徑直回到了自己所居的側院。

看著她小口抿下了整整一碗熱燙的酢漿，又倚在曲几上安靜地小憩了一會兒，面色恢復了過來，他也便安了心。

十三四歲的少女，面色漸漸好轉過來後，便端起身子，靜靜垂眸跽坐在竹木曲幾邊，不發一語。

室中一盞厄燈瑩瑩亮著，暖黃的燈暈裡，少女螓首低垂，卻仍是姿儀幽嫻，顏色清豔。

“你是楚人麼？”回到了自己的地界兒，項羽姿態放涎地聳膝踞坐在不遠處的韋編茵席上，隨意問道。

“是，妾乃河東郡陽城人士。”她語聲還微有些虛弱，略顯輕低，垂斂著的眸子裡卻仍帶了幾分犟氣。

“噢？”他饒有興趣地挑了眉“倒與陳王同鄉。”

“妾自鄙賤，未敢高攀。”清泠泠的語聲似靜水無波。

“那，如何會到了會稽？”項羽看著她，又問。

“兩歲時，阿父被徵為民夫，死在了送材木入秦的途中。期年，阿母病歿。妾年幼，給旁人輾轉賣到了石公府上為伎，如今已近十載。”她對這十三年的生平輕描淡寫，不驚微塵。

聞言，那廂的項羽卻是神色驀然一頓。

語罷，少女一雙似水瀲灩的眸子波光欲流，挑了絲倩笑看向他，語聲流珠濺玉似的清脆：“當年，妾身價只五十錢。將軍的名馬千金不啻，這筆買賣，算來可是虧大了。”

青年微微垂了眼，一時靜默，良久無語。

“我，亦父母雙故。”半晌後，他方緩緩啟聲道。

她看向他，略略彎了彎唇角，繼而垂眸，眼底的神色怎麼也辨不清……

她幼失怙恃，孤苦無依，為人掠賣。他同樣雙親早逝，卻有視之如己出的叔父悉心照拂，誘掖教導，而今已是一方執牛耳者。

真正天淵之別，貴賤如雲泥。

一時間，兩對默然，良久，他方重開了口，問：“河東郡那邊，似這樣的情形多麼？”

聞言，她怔了瞬，然後輕輕點頭。

秦始皇帝續建阿房宮，大興土木，而荊楚之地林澤深廣，多有良材。於是年年都要自河東郡徵發數千民夫，採伐材木運送入秦，十多年間，不知多少閭左庶民死在了途中，以致百姓怨懟。

“會稽郡位於川流交匯之處，湖澤廣佈，盛產珠貝，以前始皇在位時，年年須上貢明珠五十斛。”又過了好一會兒，他方開了口，沉著聲道。

“自秦二世承位以來，變本加厲，珠貢增了兩倍，郡中年年為此殞命的採珠人不知多少。”

項羽神色全不似方才的恣肆與放涎，他振衣起身，闊步走到西壁前，目光透過壁上半啟的菱形橫欞窗，落向無星無月的寂黑夜穹：“十七年前，西秦滅楚，虜楚王，殺昌平君，迫楚國大將軍……項燕，自戕陣前。”

說起已逝的祖父，他神色更凝重了許多，語聲不自禁地微微緩沉。

“亡楚之後，始皇以楚王之冠賜臣下，掠楚宮妃嬪公主以為婢妾，歲歲奴役荊楚，徵發民夫，收斂重賦，搜取良材美玉珍珠皮革不可計數。”

“而我楚國子民，因此破家離散、亡身殞命者，亦不可計數。”

他凝目窗外，只一片黑闃沉沉的夜色……亡國之恨，失親之痛，