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的方向，唇角微微勾起一絲促狹笑意。

“這些宮們人若在賀宴上失了儀，依宮規，是會受重罰的。”少年天子似是見慣了這般情形，沉靜的語聲裡帶了微微一絲無奈“阿兄便莫要捉弄她了。”

自他倆幼年時起，兄長劉慶便是玩耍遊戲的行家，鬥雞走犬、六博投壺、鞦韆蹴鞠樣樣精熟，而尤其擅長打彈丸，從來正中鶻的，例無虛發……孩提時，他便曾領著年幼的弟弟偷偷藏在宣明殿大道旁的松蘿架後，隨手撿了幾枚小石子，一粒粒打出去偷襲自這兒入宮覲見的朝官，看他們莫名被彈落了頭上章甫冠或手中玉笏板時的驚惶模樣，兩個小童暗喜得逞，在暗處捂嘴悶笑……那實在是他們枯燥乏味的童稚歲月裡難得的趣事了。

後來，二人年紀漸長，劉肇因身為太子，負著儲君之責，於是便日日被諸位嚴謹博學的師傅們拘在書房研讀典籍，習閱經史……性子便日復一日沉斂端凝了起來。而劉慶則依舊乏人管束，是以一直過得十二分愜意自在，六七年下來，依舊是這般任性而為又疏懶憊賴的頑童模樣。

在宮中眾人看來，清河王一向行事任性，孩童似的頑皮不羈，而陛下則沉靜冷清，少年老成。所以，雖是年紀小了一歲，但陛下平日裡倒比清河王更似兄長些。

“唔，那將她要到我宮裡怎樣？”劉慶桃花眸裡流出幾分笑意，頗是玩世不恭“這樣呆呆笨笨的小丫頭，放在身邊定然有趣得很。”

劉肇聞言，微不可見地略皺了眉巒，而後垂眸思量了一眸，正欲開口，卻是另一個清柔和婉的嗓音先響了起來“不過區區一個宮婢，賜予阿慶有甚干係？”

竇太后目光已落向了這邊，顯然將方才兄弟二人的言語盡聽在了耳中，她神色溫暖，豔麗的眉目間流出幾分柔和笑意，一派端莊親和的慈母模樣：“這些奴婢本就服侍人的，阿慶喜歡，盡他高興便是了。”

“今日這一眾婢子伶人倒也算不錯，阿慶還有無入得眼的？”她目光淡淡掃過殿中正倚歌起舞的的韶華少女們，溫聲問道。

“母后既開了口，那兒便恭敬不如從命了！”劉慶聞言，稚氣未脫的面龐上彷彿霎時泛開十二分的驚喜雀躍，一雙桃花眸落向殿室居中處，目光定格在一群舞伶中的左大娥身上，神色似乎煥然一亮，道“那個跳巾舞的丫頭頂頂出眾，孩兒府中正少這般伶俐的舞伎，也厚顏向母后討了來罷！”

“自是允你。”竇太后眸子裡帶出幾分意料之中的安心來，而後便十分慷慨地點了頭，又向天子劉肇道“還有餘下這些宮婢，皆分賜下去，讓在場的諸王隨意挑罷。”

劉肇微微默了一瞬，方應道：“好。”

…………

“胡鬧！”毗鄰著東宮的丙舍中，響起了一個頗具威嚴的女聲，彷彿已是怒極，原本溫寧淡和的語聲竟生生帶出了幾分厲然來。

三丈見方的殿室佈置得頗是簡淨素致，殿頂張施了雪青色的細縑承塵，南壁上繪了幅筆致淡雅的青綠山水圖，清晨熹微的昀光自半啟的菱格紋雕花窗扉透了進來，在潤青色的細篾簟席上散落了一片片斜長的菱花格光斑，為室中平添了幾分明亮顏色。

黑地朱繪的鶴紋漆案前，中年女子一襲素淡的松花色襦裙，清宜和婉的眉目間卻透了幾分端嚴。而此時她神色急怒，眉巒微豎，正附著雙掌，恚然向眼前的稚氣少年斥道：“掖庭出來的人竟也敢收，殿下……究竟是給甚麼迷了心竅？”

“傅母……”劉慶姿態恭謹地立在一旁任她訓誡，彷彿犯了錯的乖巧孩童般，溫順地恭垂著頭，誠懇認錯道“都是阿慶不好，您莫要生氣了”

“竟曉得自己錯了麼？”見他這般模樣，傅母衛氏語聲稍稍和緩了些，但怒氣猶是未褪“殿下幾時竟這般自作主張起來，也不同老身商議一二？”

若是同您商量，她們倆兒是斷然進不了丙舍大門的……小少年心下默默道。

“傅母，那左氏姊妹，當真不是太后有意安插到我這兒的耳目……”他飛快抬眼一瞄，見自家傅母面色稍緩，於是便試探著小聲開了口。

“殿下才識得她們幾個時辰，便這樣兒失了輕重？”衛氏聞言，剛剛稍見平抑的怒氣瞬時又回泛了起來，更因憶起了昔年舊事，神色間另添了些許憤色“自你出生起，前前後後她是打過多少主意，這些年裡，被以各樣兒名目送進來的眼線幾時少過？”

“以往那些，好不容易打發了，如今殿下倒好，竟是主動將掖庭的罪奴往自己身邊攬……”說著，她闔上了眼，語氣裡已然帶了幾分凝重的嘆息。

小少年見狀