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戶商人的獻金升格而成的爵位。這就是家道中落急需金錢的貴族，與需要純正貴族血統的新晉男爵所締結而成的政治婚姻。

習慣了奢侈生活的商人之女當然無法忍受需要節儉的生活，只能拼命買東西滿足自己空虛的心靈。而軟弱的丈夫及他的私生子也令她相當不滿。

偶爾也會發洩在下人的身上。

任何人似乎都是她的敵人，而夏路克的私生子瑟瑞斯也是她的眼中釘。

──因為瑟瑞斯也是繼承人之一。

自從十二年前，長子歐文夫妻因為意外去世，繼承人的位置便空懸著。

雖然名義上是由次子西蒙繼承，但是隻要現任德雷契斯卡子爵的身體還硬朗著，就無法確定真正的繼承者。

三男夏路克的性格懦弱，他與女僕所生的私生子瑟瑞斯則是與他相反的沉穩冷靜，而且成績和劍技都是超乎常人水平的優秀。因此比起其父，瑟瑞斯反而更被看好成為下一任的子爵。

和他沒有血緣關係的凱瑟琳也更加焦躁，她希望丈夫成為繼承人，卻不希望這個繼子當上子爵。

而且這個繼子還是個看不透他在想什麼的人。

令人恐懼。

不過不管凱瑟琳在焦慮什麼都與瑟瑞斯無關。

他對爵位一點興趣都沒有。應該說，他對世界上的任何東西都提不起興趣。

並不是從一出生就這樣的。

雖然瑟瑞斯的確天生就是那種冷淡的性格，但是最初他還是對許多東西都有幾分熱切，也是對故事中的英雄抱持憧憬的小孩。

然而越長越大，就越清楚自己與這個殘破家族的定位。還有城外那些巨人與平民，內地裡的王公貴族們，好像在聯合演一場戲一樣。

一出相當可笑的戲劇。

隨著年齡的增長，體會到的這種事實慢慢的化為碎冰，融進他的四肢百骸。

這個世界真的是無可救藥。

瑟瑞斯一直都是這麼想著的。

他並不是想死，只是厭倦活著而已。

只是感到疲累而已。

他也不知道為什麼他會變成這樣。

沒有任何東西能夠感動他，能夠攝住他的心神。

而且，瑟瑞斯總有一種感覺。

這個世界，正在逐漸的邁向毀滅。

如果一直停滯不前的話……

如果沒有任何人來打破現狀的話……

作者有話要說： 各位好久不見！終於考完期末考放寒假囉！

不過由於存稿箱為零，會盡全力努力更新，最近會加快碼字速度的！

這一卷是番外篇，主要是海蕾涅的過去。

之後也會有青梅竹馬四人組的相處及訓練兵時期的故事，敬請期待！

最後祝大家新年快樂！

☆、宴會的一角

想要到達自己的房間，首先必須經過二樓的溫室附近。

二樓的溫室旁邊就是凱瑟琳的寢室。

照理來說，夫婦通常會睡一間。不過這兩人的感情實在是不怎麼好，因此凱瑟琳很快就搬了出去。

總之，要回自己的房間就一定得碰到凱瑟琳。

她老是大門敞開的就開始用她那不輸歌劇院的吊嗓開始罵人，有時候甚至會動手摔東西砸人。

今天正好又碰到了一出鬧劇。

「不是的，不是我……」

「還想狡辯嗎！閉嘴！」

瑟瑞斯站在門口，冷眼望著將棕色鬈髮盤高，塗著鮮豔指甲油的手指緊抓著花瓶毆打著跪在地上的女僕的女人。

「母親大人。」

冷冷的一句話。

瞬間將凱瑟琳的視線給吸引了過來。她的雙目一凝，抓著花瓶的手緩緩放下。細細的眉毛緊緊皺著。

「……這時間，你不是該去訓練了嗎？」

凱瑟琳不喜歡這個繼子。他這尷尬的身分也是一部份原因，但是最重要的是那張總令人看不出情緒的端正臉孔。

猜不透，他的眼睛究竟在看著什麼。

彷佛他之外的所有人都如同無機物一般不值得關注。

「臨時有要事，必須儘快通知叔父大人。」

凱瑟琳聞言瞄向瑟瑞斯自然擺放在側邊的手。他的右手指間夾著一封米白色的薄信件，應該是封邀請函，還有白色的薔薇圖騰——

凱瑟琳猛然睜大了雙眼，眼神彷佛飢渴的野獸一樣直盯著那封邀請