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竹林中不知何時搭起一圍白紗帳，隱約可見一白衫女人居中而坐。衣衫與白紗混在一起，她像籠在霧中的仙子，看不真切面目，只感覺飄逸出塵。

杜昕言走到帳外一拱手笑道：“姑娘琴藝高絕，杜昕言有禮了。”

帳中傳出一個清泠泠的聲音，像破冰時節的山溪一般冷洌，令人不敢接語：“冒昧和曲，還請公子見諒。小女子不見陌生男子，公子請回。”

說罷自顧自的烹茶。

杜昕言一愣，臉上浮起饒有興味的笑容。

他是德妃親侄，大皇子的親表弟，父親杜成峰官至兵馬指揮使。十七歲中榜眼，深受皇上器重，二十歲就成了監察院裡最年輕的六品知事。且相貌清俊，風流多金。

杜昕言對女子最是溫柔。哪怕是最低等的丫頭他也不忘展示風度。

所以京城小杜走在哪兒都大受閨中名媛歡迎，為刺探他的行蹤與他偶遇的女子多如過江之鯽。今日卻被人驅趕，杜昕言腦中忍不住就跳出來欲擒故縱和欲拒還迎這兩招。然而剛才的琴聲又的確讓他中了招，只想瞧瞧這位姑娘的真面目，於是厚著臉皮不走了。

“嗅茶香清淺，應是蜀中青山綠水茶。又隱有竹香，是現摘了清晨新抽的嫩竹尖煮水，七分時撈出丟棄，再以水烹茶。青山綠水翠竹香，姑娘好雅趣！”

聽到他一番點評，紗帳中的女子手勢一緩，卻是不理。

杜昕言也不惱，輕笑道又說：“聞香識美人，此美如空谷幽蘭見之忘俗。氣華孤傲拒人於千里，冷洌芬芳另有一番滋味。”

那女子哼得一聲轉身拂開身後紗帳就走，隔了重重紗帳回首高傲的說：“聽說京城小杜風雅，待女人更是溫柔有禮，何必糾纏失了風度？我的茶苦得很，你消受不起！”

杜昕言一聽止住了腳步，眼中卻有著幾分好奇。此女真不是衝著他來的，一副見了他避之不及的模樣讓他忍不住摸了摸自己的下巴，他居然入不了她的眼？然而，佳人既無意，他自然也不會強追上去自討沒趣。

隔了紗帳，那條纖細的白影越行越遠，消失在翠竹深處。杜昕言莞爾，喃喃道：“真的是苦的麼？”

他大步上前掀開白紗。中間置有一幾，放著一張琴。只瞟了一眼，他就知道只是張很普通的琴。能用這樣的琴彈出高明之聲，這位姑娘琴藝可見一斑。

帳中火爐上一壺水滾沸，几上幾隻薄胎白瓷茶碗，畫有竹葉幾片，雅緻精巧。

這位姑娘所用之物都不俗。杜昕言悠然坐下。提水沖茶，再倒入茶碗，清香撲鼻。他端起一杯放到鼻間一嗅，竹之清華，青山綠水之略苦盈繞鼻端。觀湯色黃澄透亮可喜。

杜昕言想起琴聲，再也按耐不住，就著茶碗飲盡。茶水方才入口，他“卟”的吐出來，想找水漱口，爐上只有一壺滾水。

“黃連？！”杜昕言一張臉苦得快要哭出來，張著嘴跑回別院。一手八步趕蟬的輕功施展到了極至，端的是身如急電，一閃而失，果真消受不起。

竹林中爆出清脆笑聲，如鳥出林。

等他塞了滿嘴庶糖，甜得牙痛時，腦子裡便想起採荷女的巴豆粥來。

六月下巴豆，十月下黃連。她們究竟是誰？

杜昕言毫不吝嗇地動用了監察院的暗�