第9部分(第3/4 頁)

坡道人，武功在五兄弟中排名第二，高出二哥陳重霄、三哥邵能容、五弟崔暮寒不少，略遜大哥宋孤煙一籌，因其名為“十品”，故人稱“望官公子”。劉俠我亦下馬相拜，魏十品又忙還禮。【注：明代最小官職為從九品，以下就沒有了。】

魏十品道：“如今令宅眷及夢影兄和顏女俠都在我三哥家中，怕兩位公子和雪賣兄、莫家兄弟你們有所閃失，我大哥、二哥和五弟已趕赴汾州，不想你們先過來了。”

張疏籬道：“我和俠我賢弟也是方過來沒有多久，如今正要再回去，接應甄大俠夫婦及家母他們。”

魏十品道：“我來之時，夢影兄也即將護送裝載財物車輛啟程，明rì可到，故先讓我過來報信，以便早一步作準備。而伯母一行卻因常袖雪姑娘病重，都留下了。”

劉俠我失聲道：“袖雪她……？”

魏十品嘆了口氣，不無傷心地道：“聽張伯母等人說，公子入獄之後，常姑娘心碎腸斷，rì哭夜泣，茶飯不思。從平遙到順德府，常姑娘一路上昏昏沉沉，好像就沒睜開過幾次眼睛。甄兄看她如此，不敢再行，想離我三哥家不遠，便過去了。如今已將順德府城最好郎中請去，可……可……不瞞公子，那名醫不知能不能把常姑娘治好。我來時，常姑娘仍在昏睡中，還沒有醒來。”

劉俠我悲痛萬分，眼淚簌簌而落，說不出話來。張疏籬也是萬分難過。

魏十品同張疏籬來到張家店裡，向張父說了常袖雪之事。

張生孝聽了，不由落淚道：“我和袖雪雖連面都沒見過，可我這心裡已把她當作親生閨女了。如今她病重，不能過來，我當去邵三俠家裡看她。疏籬，你幫兩個哥哥處理店裡的東西，我和俠我、魏賢侄過去。等甄賢侄到後，你們去濟南東門二十里外的金柳村。那金柳村裡有一人姓呂名觀荷，是爹的故交，你們就先在他家裡等著。”

張生孝說完，就像年輕人一樣，翻身上了馬，和劉俠我、魏十品一起，直向西面的北直順德府而去。三人一路急馳，半夜之時，趕到順德府邢臺縣西北的明曦村邵能容家。

叫開邵家大門，劉俠我和張生孝來不及和邵能容寒暄，就去看常袖雪。

但見常袖雪躺在床上，雙眸閉合，面sè如紙，氣若游絲。

劉俠我來到床頭，強忍著悲傷，輕輕捧住她的手，喚道：“袖雪，袖雪，我來了，你醒醒，醒醒。”

昏迷中的常袖雪聽到呼喚聲，眼簾張開，痴痴地看了劉俠我一會，竭力一笑道：“俠我哥哥！我……我終於等……等到你了。”說著，竟然掙扎著坐了起來。劉俠我趕忙坐下去，把她攬入懷裡道：“袖雪，以後不會離開你，再在不讓你為我擔憂。”

常袖雪微弱地道：“俠我哥哥，我……我……只……只能陪你到……到這裡了。”喘了一小口氣，又道：“願……願有來生，再……再與你……”說到這裡，徐徐倒在劉俠我懷裡，一縷香魂，漸漸散去。

粉紗帳前定姻盟，

一顰一笑猶分明。

紅塵世間恩情斷，

奈何橋邊待來生。

劉俠我撫屍痛哭，周氏、香兒、田氏等也哭得像淚人兒一般，邵家的人勸了許久方止。

次rì天剛剛亮，大家便著手料理常袖雪的後事。張生孝向邵能容道：“賢侄，袖雪亡在府上我們已萬分過意不去。這喪事，是無論如何也不能在賢侄家裡辦，我們到村邊搭個棚子，在那裡給袖雪發喪。”

邵能容道：“劉公子是我的新朋，袖雪妹妹的哥哥、常臨風大哥是我的舊友，疏籬賢弟又是我欽敬之人。如此，袖雪妹妹就如同我親生的妹妹。不可讓她從外面發喪。這事我已和家母和哥哥、嫂嫂說了，他們都無異議。如今既然是在小侄家裡，就由小侄說了算。”

張生孝道：“賢侄縱不介意，怕外面的人多有議論。”

邵能容道：“這個小侄也想好了，就說袖雪妹妹是我一個表妹，父母已經雙亡，因為有病被接到我們家裡，不幸又病故了。”

張生孝道：“這……終究不妥。”

邵能容道：“伯父說有何不妥？世間之事哪來那麼多的規矩和講究？”

張生孝又道：“這……不過，喪禮的花費我們來出。”

邵能容道：“這個更不須伯父和俠我賢弟來問。小侄一切會辦置妥當。”

隨後，邵能容和家裡幾個男女僕人，趕著兩輛大馬車，趕往順德府城，去買壽衣、棺材、紙錢等殯葬之物，全是選取最上等的，單一副棺材就花了