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放棄這一點，或許也算人生足矣。

此時左宗棠還未真正出道，不過多年在低層的處世也鍛煉出他一身的硬骨錚氣，他一方面是瞧上了李觀魚的武功高強，另一方面是欣賞對方身上的這股俠客硬骨氣質和自己有些相近，另眼相看起來，便力求定要將這人招攬到自己手下，是以李觀魚雖然拒絕了他的邀請，他還是並不死心。

李觀魚見左宗棠這般重視自己，自然心裡十分感謝，便說道：“昨晚是我們主動告辭離開府上，不怪左大人不收留，何況臨行時左大人還特意贈送我們金銀厚禮，俗話說無功不受祿，左大人對我的這番厚情，該當是我感謝他才對。在下這裡謝過了，還請方兄轉告給左大人我的心意。”

“誒，左大人既然對你這般好意，你又何必一直拒絕？”

方百誠聽他這麼說，臉上一笑，接著道：“既然在這裡相遇，我說什麼也得相陪你一路，你們兩人這是打算要去哪裡，我正好帶兵相送你們一程。”

李觀魚見他要相送自己，不願再留人情意，便伸手答謝，“多謝方兄的好意，我們兩人本來無所行蹤，天下各處就是信步閒走，實在用不著方兄帶這麼多人一路相送，還請方兄帶人回去，只將我的這番謝意轉告給左宗棠大人就是。”

“觀魚兄，你這麼說那就是見外了！”方百誠在馬上道：“那怎麼成，我既然奉了左大人之命來這裡尋到你，說什麼也要相送你們兩人一程，哪裡還有到了這裡再回去的道理。憑著你和左大人的相識交情，這點區區小事算得了什麼，若是瞧得起咱們，你就不要再推辭了！”

“這個···”

李觀魚料不到對方執意要送自己，若是再強行推卻，倒是顯得自己失禮了，他明白這個方百誠絕不會沒有理由帶兵前來尋找自己，定然是奉了左宗棠之命前來專門相尋，若是自己不答應，對方恐怕也不會輕易離去，想了想，便只好點點頭答應，無奈一笑道：“既是左大人這般熱情厚愛，我也不能推辭了。”

“這就對了麼，依咱們昨晚在府上相聚一場，這般相識交情，你又何用顧忌推辭。”

方百誠十分高興，嘿嘿一笑，立即轉頭吩咐手下：“來人，快備兩匹好馬上來。”他身後的清兵聽完不敢怠慢，立即便有兵丁牽著兩匹馬走了過來，來到兩人面前，將韁繩交給李觀魚。

李觀魚瞧向白勝男，笑道：“師妹，昨晚冷清走了一路，今rì可好，現在有人主動給咱們送馬行路來了，你看如何？”

白勝男聽他詢問，便撲哧的臉上一笑，“那正好啊，有了馬匹，省得咱們一路再步行走路了，師兄，這豈不是好事？”

李觀魚哈哈一笑，點點頭，“嗯，好事，好事。”說完，走了過去。

於是，兩人便出了小廟，上了兵丁給他們牽來的馬匹，跟隨方百誠帶領的這隊清兵人馬一起上路。

一行人從咸寧向北前行，速度並不快，方百誠始終和李觀魚、白勝男兩人並騎而行，一邊行路，一邊聊天，漸漸更是相熟，他們行了兩rì不覺間到達了咸寧以北的漢南和江夏一帶，臨近長江再往北便是湖北的省城武昌。

這裡已經脫離了清廷的控制範圍，處在太平天國和清廷勢力相交地界，一路行來，不少地方處處可見清兵和太平軍交鋒的戰鬥遺留場景，狼煙氣息越發濃重。

走到這裡，方百誠帶兵已經不能再輕易相送，他向前方瞧了瞧，這時在馬上伸手一指，對李觀魚說道：“再往北走過了江流，那邊就是太平天國控制的領地了，如今正是咱們清兵和太平賊軍交戰的地方，形勢不太安全，若是你們兩人還要往北走的話，一路兵荒馬亂，可要千萬小心，我就只能相送你們兩人到這裡了，這兩匹馬你們騎去，咱們就此別過。”

李觀魚感謝他的一路相送之情，伸手向他一行說道：“多謝方兄相送，後會有期。”

方百誠本想留他，可是不知該說什麼，忽然這時候後方遠處傳來一陣疾奔的馬蹄聲響，由遠及近，十分清晰，兩人連忙轉頭瞧去，但見官道大路灰塵盪漾之中一匹快馬急速向這裡奔來，不知是何人。

不多久，待得那匹快馬奔近到清兵隊伍附近，方百誠才瞧清是馬上所騎之人身穿官軍衣衫，原來是清軍的探馬快哨，有些疑惑，不知為何軍隊的探馬輕騎會追到這裡。

等那匹快馬到了近前，馬背上的清兵翻身下馬，迅速奔到隊伍之前，對方百誠說道：“稟告方大人，左大人有令，說如今形勢有變，前方武昌的官軍隊伍正準備和太平賊軍交戰，情形危險，不要再往前走，讓方大人迅速帶