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堂內左右兩邊分別擺著一對沉雕花木椅，兩張木椅中間夾著一個半米寬的方桌，用來擺放茶杯零物，室內東西擺設簡單卻又顯得方正不失大氣。

迎面一人身穿清廷官衫，面形方正，雙目jīng亮，正是左宗棠。

他居中而坐，這時頭上沒有頂戴官帽，右手握一支旱菸袋，端坐那裡顯得悠閒愜意，無形中帶著一股氣派，擺在下首的座椅左邊兩張座椅無人，右邊兩張座椅前面的位置坐著一人，正陪在左宗棠下首，不用說就是左宗棠為他召來的那人了。

李觀魚進屋，說道：“拜見左大人！”

“哈哈哈，不必多禮，你來得正好。”左宗棠神清氣爽，顯得絲毫不見外，對他笑著說道：“我們二人正在這裡等你。”

坐在右邊的那人聽了左宗棠的話，連忙站起，這時瞧向外面走進來的李觀魚，先對其行了一禮。

李觀魚見他先行禮，便也隨即還了一禮。

左宗棠見兩人行禮，又一笑道：“都不是外人，在這裡不須多客氣，你坐吧。”

李觀魚點頭答應，邁步走過去一撩衣袍坐在左邊座位，正和右邊剛才坐著的那人相對。

他一坐下來，自然張目打量向對面的人。

這人大概五十歲左右，髮鬢有些灰白，年齡看上去要比左宗棠大一些卻顯然沒有左宗棠的那股勃勃昂然氣勢，他沒有穿官服只是外罩一身紫研sè緞布衣衫，臉型圓闊，細眉寬頰，頜下留著兩寸山羊鬍須，褲腳衣襬齊整，足下黑sè布靴，這身打扮雖然不如左宗棠威武氣派，不過倒也顯得富貴大方，中規中矩，讓人一看便是上等士紳有身份之人，不似普通百姓。

這人剛才起身向李觀魚行過禮之後坐回原處，瞧樣子似乎在這裡已經坐了一段時間，雙手扶膝，眉頭向下低垂，腰背微微彎曲躬身，看樣子多少還是有些拘束，臉上對旁邊的左宗棠帶著一股謹慎恭維之意。

李觀魚細細打量了這人外貌面相，不便多看，轉過眼神又視向坐在中間的左宗棠。

左宗棠居中坐著顯得灑脫大方，待兩人坐定，說道：“我召你們前來就是聚在這裡談話一聊，這位是剛剛從胡大人那裡引見過來的人，你們兩人以前沒有見過，今rì在這裡正好互相認識一下。”

“左大人考慮周到，說的極是。“

剛才李觀魚進來的時候，坐在右邊的這人只是起身迎接了一下並沒有和其說話，這時聽了左宗棠的話便立即瞧向李觀魚，臉上帶笑，先打了個招呼：“今rì頭次在這裡相見閣下，幸會，幸會。”李觀魚本想了解這人，見對方先向自己打招呼伸手回了一禮，先自我介紹道：“在下姓李，名觀魚，以前不曾謀面，今rì初次見到貴客，幸會，不知如何稱呼？”

“哦，原來是李大人，久仰，久仰！”那人面帶恭敬，笑著道：“在下姓倪，名叫倪照方。”

“倪照方？”李觀魚暗自在心底唸了一遍，他並沒有什麼官位品級，卻見這人剛剛認識自己不知情下居然直接稱呼自己叫做李大人，大人這個稱呼倒是對他十分抬舉了，自己從未做過官，也不知這人以前久仰過自己什麼，想到這裡，不禁暗自有些好笑，面上卻說：“在下並未做官，這個稱呼倒是不敢當，倪大人你就稱呼我名字行了。”

“哦？”

對面叫倪照方的那人聽了，微微一怔，瞧向左宗棠。

左宗棠不以為意，笑道：“這人身負武功卻並未做過官，乃是我身邊一個難得好友，關係甚相熟，倪大人不必客氣，你就直接稱呼他姓名就行。”

“哦？”

倪照方聽左宗棠這麼說，卻是眼神又微動，這後面一聲哦的語氣變得稍稍有些不一樣了。

他聽左宗棠當面說這人是其難得好友，關係相熟，不僅沒有低估對方，反而對李觀魚更加高看了幾眼，神態滿帶恭敬之意，臉上笑得更加舒暢：“原來這位李兄臺是左大人的好友，難得，難得，剛才不曾仔細觀看，現在仔細一瞧，果然是瀟灑俊朗，一表人才，今rì能夠在這裡相見十分幸會，幸會！唉，卑職如今在左大人屬下只不過一個區區小官，大人這個稱呼實在不敢當，不如咱們二人就按左大人剛才的話，兄弟相稱就是。”這麼一說就是明顯套近乎，這人年齡比左宗棠還大，至少有五十左右，李觀魚才三十多歲，他先主動和李觀魚以兄弟相稱，自然將對方變得高看了。

倪照方眼光玲瓏，他投靠胡林翼在湖北湘軍大小也有個官職，李觀魚無名無分自然比不上，怎能主動就輕易和對方兄弟相稱。可是如今畢竟有左宗棠這