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“不知尚書大人喚學生前來所為何事。”

周侍郎道：“下官受了尚書大人所託，前來向狀元公道喜了。”

“喜？喜從何來？”

“蟾宮折桂，拔得頭籌，此乃一喜，狀元公好才華！”

周侍郎盛讚，楊沐飛有些赧然。

“周大人過譽了。”楊沐飛拱手，有些討饒的意味。

周侍郎道：“誒，狀元公擔得起，高中狀元乃是大登科。只是其中一喜，尚書大人看中狀元公好人品好才學，欲把膝下獨女許配狀元公。以結秦晉之好，此乃小登科，雙喜臨門哪！”

楊沐飛愣住，立即起身推辭道：“侍郎大人有所不知，學生家中已有妻室，有道是糟糠之妻不下堂，學生不能一中狀元就忘本停妻另攀高枝呀！”

“狀元公果真是品學兼優，不過，據下官所知。狀元公的妻室並非名門閨秀。”

“洛縣王家雖比不得京城豪門，可在當地也是正經人家。更兼內人王氏品性純良，實在是世上難得的好女子。”

“好女子因何會慘遭被雍王的準大舅子休棄？那洛縣白家乃百年藏書世家。祖訓嚴明，男子不納妾不休妻，若不是這王氏犯了七出之條，又怎麼會淪落為棄婦呢？更據下官所知，狀元公與王氏的婚約並未得到雙方家長的同意，乃屬私奔之舉，自古奔者為妾，父母國人皆棄之，這王氏全然不顧及狀元公大好前程，以棄婦身份教唆狀元公做出忤逆父母遭人唾棄的私奔之舉，又怎麼會是品性純良的好女子呢？”

楊沐飛這一驚非同小可，他跌坐在楠木大椅上，渾身都冒冷汗。

自己方中狀元，可是身家底細、來龍去脈卻早被劉尚書調查個一清二楚，看來這劉尚書神通廣大，那麼尚書府的親事便不能公然拒絕，因為自己只是中了狀元，還沒任官，吏部尚書可是掌管著他這一世官途的至關重要的人，就如蛇之七寸。

見楊沐飛猶疑，周侍郎唇角一抹得意的笑。不料，楊沐飛卻沉吟道：“周大人，承蒙尚書大人錯愛，又辛苦侍郎大人您前來提親，王氏雖淪為棄婦，其中卻有種種苦衷隱情，旁人不知，妄加非議，學生卻是一清二楚的，她原也是清白賢德的好裙釵，命運捉弄，實非她所願，學生與她兩情相悅，患難與共，停妻再娶實在有違良心。”

周侍郎哈哈大笑起來，他起身拍拍楊沐飛的肩膀道：“狀元公，你是讓下官說你痴情好呢，還是說你書呆好？王氏本是棄婦，又做出私奔之舉，終是為世俗所不容，哪裡比得侯門繡戶金枝玉葉？有道是烈女不侍二夫，她既是白家棄婦，就應青燈古佛忠貞一生，她卻與你私奔，如此朝秦暮楚的女子，怎麼配得上狀元公你這天子門生翰苑才子？如果狀元公與人私奔之舉被皇上知道了，龍顏動怒，將狀元公貶下鳳凰臺，那時候，狀元公你功不成名不救，豈不辜負你這十年寒窗辛苦汗水一朝付諸流水呀？”

周侍郎一席話說得楊沐飛心寒膽落，周侍郎又敲邊鼓道：“可是狀元公你一旦開竅，答應了尚書大人家的親事，做了吏部尚書劉大人的乘龍快婿，從此之後官途似錦，指日可待。”

誰說不是呢？吏部尚書可是掌管著官員任免的大權，他若做了劉尚書的女婿。還怕這老丈人不替他鋪好青雲之路嗎？

“狀元公，你還猶豫什麼呢？這樣千載難逢的機會可是過了這個村沒有這個店呀，你可千萬不要錯過時機再懊悔莫及。要知道三鼎甲另兩位榜眼和探花早已登門提過親了，可是尚書大人獨獨鍾情於狀元公你一表人才。年輕有為呀！”

又是橄欖枝，又是鋒利劍，把個楊沐飛說得坐立不安，左右為難，不禁在心裡抱怨起王麗楓來：娘子啊娘子，你為什麼不在遇到表哥之前便遇到我呢？棄婦的身份是個緊箍咒，私奔之舉又將成為我一生汙點，你讓沐飛如何是好啊？

“狀元公。你為什麼沉默不語？你倒是表個態啊！”周侍郎催促。

楊沐飛嘆道：“周大人，學生這不是進退兩難嗎？”

周侍郎又得意地笑起來，揮手道：“不難不難，且聽下官再與你分析分析。這進嘛，尚書女婿，青雲直上；這退嘛，就退回臨縣去，白衣書生，兩袖清風，不過貌似這臨縣也退不回去的喲。因為你和王氏私奔，楊老爺楊夫人恨極了王氏拐走他們心愛的兒子，狀元公你也是無顏面對家中二老喲！回不得臨縣。還可以回洛縣，但是王氏在洛縣揹著個棄婦的名聲，只怕狀元公與她回洛縣去日子終究是不好過的。”

“不要再說了！”楊沐飛惶恐地站起身來，面色漲得通紅，“我和我家娘子兩情相