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周侍郎咄咄逼人，楊沐飛癱在椅子上，全身發抖。

“狀元公，這尚書大人家的親事你是答應還是不答應啊？”

“那就答應了吧！”楊沐飛也不知這“答應”二字是如何脫口而出的，只是說完之後，才驚覺自己早已汗溼衣襟。此刻，他猶如船到江心馬臨崖上，再無退路。而周侍郎早已興奮地拍掌大笑。

“好好好，識時務者為俊傑，狀元公，下官這廂道喜了，狀元公既然答應了尚書府的親事，那今夜便留宿府內，擇日完婚吧！下官這就向老尚書覆命去。”

周侍郎立即要走，楊沐飛拉住他道：“今夜就要留宿府內嗎？可否讓學生回客棧與我家娘子道個別？”

“你家娘子？狀元公是糊塗了嗎？你家娘子就在這尚書府內呀！哦，狀元公要是擔心那王氏，下官這就派人送二百兩銀子給王氏，讓她早日打點行裝回洛縣投親，這也算狀元公報答她這一路來的照應之恩了。”

周侍郎說著歡天喜地去了，屋子裡立時沉寂下來。楊沐飛呆呆坐著，如墜深淵，渾身上下是無邊無際的寒冷。一切如在夢中，卻又那麼真實地發生了。

麗楓，你可會恨沐飛在你還沒癒合的傷口上又撒了把鹽？麗楓，能不能不要恨我？嘆只嘆，功名二字困書生一世，沐飛也是身不由己呀！

楊沐飛越想越傷心，終於是淚如雨下。

※

王麗楓在客棧內一直等到月上柳梢頭，也不見楊沐飛回轉。心裡擔心楊沐飛去尚書府不會遇到了什麼事吧！想去尚書府打探，又不知尚書府在何處。

店小二來詢問：“狀元夫人可要用晚膳了？”

王麗楓哪有心情吃飯？搖搖頭讓店小二出去了。

新月微明，清風徐拂，王麗楓終於等到了尚書府傳來的訊息並二百兩銀子：新科狀元楊沐飛已被吏部尚書招為東床，不日將與靈芝小姐成親，特奉二百兩銀子與麗楓姐姐作返鄉盤纏。

王麗楓捧著那二百兩銀子，驚得渾身發抖，她抓住來人問：“狀元公原有妻室，尚書大人不知嗎？怎麼就招為東床了？”

來人冷笑：“誰說狀元公原有妻室？可有父母之命媒妁之言？可有大紅花轎三媒六證？”

王麗楓愣住，悽然地搖了頭：“沒有。”

“既然沒有，何來狀元公原有妻室一說？狀元公有一句話託我轉告這位小姐，奔者為妾，父母國人皆賤之，所以還請這位小姐好自為之！”來人推開王麗楓，拂袖而去。

王麗楓跌倒在地，整個人如墜雲端。

“奔者為妾，父母國人皆賤之！”滿屋子飄的都是這句恥笑的話，還有無數張七大姑八大姨的嘴臉，戳著她的脊樑骨重複著這句話。

無盡的羞辱！無盡的憤懣！

王麗楓用手掩住耳朵，終於從地上一躍而起，奔出了客棧！

一路上，王麗楓跌跌撞撞地跑著，其中摔倒過無數次，可是她一點兒也不覺得疼，只是如無頭蒼蠅一般暈頭轉向地跑著。不知跑了多久，跑到了城門邊，守城的兵士問：“你一個單身女子，這麼晚了還要出城嗎？”

王麗楓瑟縮了一下，驚恐地看著兵士盤問的嘴臉。

“若是好人家的女子，怎麼能這麼晚了，還隻身出城，說，你到底是幹什麼的？”

王麗楓的耳邊又響起尚書府來使奚落的話：“奔者為妾，父母國人皆賤之！”

她不是好人家的女子！她是受人唾棄的賤人！

王麗楓用手捂住耳朵，搖頭，不停地搖頭，絕望的淚水汩汩滾落，驀地，她一把推開兵士跑出了城門。

京郊，一路是泥土與植物的芬芳，灌進王麗楓的口鼻，寒進她的心底。她終於跑到了一片湖水邊停住了腳步。

月光下，湖面波光粼粼，她孤零零的影子投在湖面上，好不悽惻。

這一生，先是被白振軒休棄，又被楊沐飛拋棄，她原也是好姑娘一個，為什麼落得如此下場？想來，事不由人計較，一切皆是命中安排。

湖畔有一片桃花林，桃花林深處傳來陣陣淒涼的琴音。王麗楓絕望地哭著又笑著，這世上也有與她同樣心灰意冷之人嗎？不然，何以在夜深人靜之時彈出這等斷人心腸的曲子？

罷罷罷，不如一死了此殘生，所謂一死解千愁。