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乾隆見這麼久和坤都沒有反應，再細看他臉上的神情，怎麼看他那副失魂落魄的樣子都不像是驚喜所致，倒像是有一種大難臨頭的感覺，心中不由得有些惱怒，又重重咳了一聲，道：“和坤，難道你要違抗朕的旨意嗎？”

和坤聞言一驚，這才如夢方醒般地跪下謝恩，可在平時說慣了的那些阿諛頌德之詞，今日卻是半句也說不出來，一時間急得頭上都見了汗。

乾隆此刻已完全看出來了，和坤對於這樁賜婚不滿意！這下這位一向自以為是的聖主明君是真的發怒了。

和孝公主是乾隆六十五歲時才得的最小的女兒，她上面的幾個姐姐不是早夭，就是已經嫁人，只剩下她日日承歡膝下，而她偏又長得酷肖乾隆，聰明伶俐，活潑可愛，乾隆對她簡直是寵愛之極，所以一心要為她選個最好的人家出嫁。

千挑萬選後終於選中了和坤的獨子，如此天大的榮寵落在其他任何人頭上，都必然要千恩萬謝、感激涕零的，可偏偏這個不識時務的和坤，膽敢這麼不給自己面子，竟然擺出一副如此不情願的嘴臉，真是讓人是可忍孰不可忍！

“莫非你這個狗奴才膽敢嫌棄朕的女兒？！”死死盯著跪在面前的和坤，乾隆終於爆發了。

和坤此時心中已想得通透，皇上給十公主指婚之意已決，自己絕無可能再勸其收回成命了。無奈之下，他垂頭嘆道：“皇上明鑑，奴才萬萬不敢對十公主有絲毫不敬之意！方才這般君前失態，實是因突然獲此殊榮，奴才心中誠惶誠恐，怕會有負天恩。”

乾隆聽了他這一番解釋，臉上總算顏色稍霽，點頭道：“你能知道惶恐，心存敬畏，朕倒是甚感欣慰，起來說話吧。”

看了一眼從驚魂初定中站起身來的和坤，他接著溫言道：“不過你也無需多慮，此次指婚，朕非是要示恩於你，而是看中豐紳殷德此子天姿聰穎又秉性忠厚，想為朕最疼愛的小女兒找個如意郎君而已。”

乾隆的一番心裡話聽在和坤的耳中卻是另一番滋味，心中暗自腹誹他的亂點鴛鴦譜，可面上卻還不得不做出一副感激涕零的模樣。

突然，一隻冰涼的小手兒伸到他的手中，他低頭看了一眼身旁還在不斷瑟瑟發抖的兒子，想是被剛才龍顏震怒的一幕嚇得不輕。他緊握了一下兒子的手，同時向他露出一個寬慰的笑容。

久久凝望著那對父子離去的背影，乾隆心中也是波濤洶湧，為什麼和坤對這樁婚事竟然如此畏懼？

問題不應該是出在兩個孩子身上，和孝公主是惇妃所生，伶俐可愛，豐紳殷德是和坤正妻馮氏所生，聰慧懂事。明明是一樁天造地設的好姻緣，為何和坤竟會不願意呢？難道問題是出在和坤自己身上？莫非——莫非是他生了什麼異心？

蓮兒，你竟真的已不記得從前的那些事了嗎？我們今生註定已經無緣，所以我多麼希望我們的孩子，可以擁有我們曾經可望而不可及的幸福。難道這不是你也希望的嗎？你回來真的就只為看我成為一個所謂的聖主明君，一個終日殺伐決斷、冷血無情的孤家寡人？

☆、第七章 苦海無邊

乾隆四十五年七月，西藏六世班*禪羅桑華丹益希不遠萬里來到熱河為乾隆皇帝賀壽，入住由和坤奉旨在熱河督建的須彌福壽廟。

由於和坤精通藏文，乾隆命他全權負責班*禪額爾德尼的接待事宜。在熱河行宮初見班*禪時，和坤就感到這位佛法高深的喇嘛對自己有一種特殊的關注。只是由於萬壽節在即，和坤終日忙於安排籌備祝壽典儀，而班*禪也要準備覲見乾隆皇帝，兩人從此再無機會見面深談。

八月初三，乾隆皇帝七旬萬壽節，於熱河行宮內的澹泊敬誠殿舉行了盛大的慶賀儀式。六世班*禪與王、公、大臣及蒙古王、貝勒、貝子、額駙、臺吉等同向乾隆皇帝賀七旬大壽。

八月底，六世班*禪赴京，居北京黃寺，於雍和宮及黃寺等處講經說法。

十一月初，六世班*禪突染天花，於黃寺圓寂，年四十三歲。乾隆皇帝命人在黃寺內用赤金製作班*禪肖像一尊，又賜赤金七千兩造金塔一座，以供佛身，並親臨致祭。

和坤陪伴聖駕來到黃寺，想起熱河初見時，班*禪曾稱他為有緣之人，誰料一別如斯，昔人已逝，今生竟已無緣再見。他心中猶自感嘆班*禪的早逝，一位班*禪座前的弟子將一封班*禪的留書交給了他。

這封書信是用藏文寫的，只有寥寥幾句，說的皆是佛語：

“蓮花生大師說，我從未離棄信仰我的人，或甚至不信我的人，雖然他們