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見到過娘娘對皇上細心體貼的一面，那種關懷備至確實給人一種如沐春風的感覺，可即使那時的娘娘也從未如此刻這般溫柔地笑過，那笑容竟讓人無端地生出一種渴慕之情。

☆、第三章 宮怨（六）

“你的膽子真是越來越大了，再不給你些教訓，其他宮裡的人一定當本宮是個護短的主兒。”萬貞兒冷冷地看著跪在面前的吟月。

吟月不由地打了個寒戰，顫聲道：“貴妃娘娘恕罪，奴婢真不是有意冒犯賢妃娘娘的。晌午前奴婢等陪著小皇子在御花園中玩耍，正巧被路過的賢妃娘娘看到，賢妃娘娘一見了小皇子，就如同中了瘋魔般，抱起他就跑，嘴裡還不停地說些不著邊際的言語。奴婢見小皇子嚇得大哭，也怕有什麼意外傷了小皇子，情急之下就追上前去從賢妃娘娘手中搶出了小皇子，沒想到賢妃娘娘不知怎麼也摔倒了……”

“這麼說來，你不但無罪，還護主有功了？”萬貞兒冷笑著道。

吟月心中一嘆：“看來今日這一劫是逃不過去了。終於還是讓娘娘逮到自己的過失了，看來娘娘果然是不會輕易放過欺騙過她的人的。”想到此，吟月也不敢再多做申辯，只是顫抖地跪伏於地。

“方才你說那賢妃說了些不著邊際的話，都是些什麼話啊？說來聽聽。”萬貞兒似乎並不急著處置吟月，反倒是不急不慢地問起閒話來。

“賢妃娘娘當時彷彿神智不太清楚，一直喊著悼恭太子的名字，還說什麼要帶他逃出宮去，不能再讓別人來害他……”，看到娘娘眼中閃過一道寒光，吟月馬上閉上了嘴。

萬貞兒冷哼一聲，“自己的兒子死了就說是別人害的，那別人的兒子死了，能不能說是她害的？以為有皇上憐惜她，就可以隨便裝瘋賣傻、挑撥離間，還真是個不讓人省心的主兒。也好，今日這一摔，憑她那麼弱的身子骨兒，怕是有些時日起不來了，倒是不能再到皇上面前去忸怩作態了。”

吟月偷覷一眼娘娘臉上的神色，沒敢言語。她能感覺到娘娘犀利的目光一直在自己身上打轉，真不知平日殺伐決斷的娘娘今日會如何處置自己。

讓吟月在這種莫名的恐懼中煎熬了許久，萬貞兒才終於開口道：“起來吧，去把熬好的蓮子羹端到樘兒房裡去。”

有些不敢相信自己的耳朵，吟月抬頭看著娘娘轉身離去的背影，愣了片刻才慢慢站起身來。

看著樘兒香甜地吃完了那碗蓮子羹，萬貞兒笑著掏出錦帕，為他拭淨嘴角，“樘兒的父皇小時候也最愛喝母妃親手做的蓮子羹。”

樘兒聞言睜大了一雙烏溜溜的眸子，因這位令他一直有些敬畏的萬母妃提到了讓他孺慕已久的父皇而顯得有些興奮。萬貞兒過去將他摟在懷中，“樘兒若是喜歡聽關於你父皇的事情，母妃就一件件地講給你聽。”

直到哄著樘兒睡著了，萬貞兒才悄然關上房門離開。看到還在門外候著的吟月，她馬上換了一副冷冰冰的面孔，“你對這孩子倒真是愛護有加，看你這樣時刻守著他，莫非是怕本宮真如賢妃所言要加害於他？”

吟月慌忙跪了下來，急急搖頭道：“娘娘千萬不要這樣想！娘娘對小皇子視如己出，這些平日裡奴婢都是看在眼裡的，怎敢對娘娘有半分猜疑！奴婢跟隨娘娘這麼多年，當然知道娘娘的手段雖有時不免狠了些，卻從未真的做過任何傷天害理的事情。”

萬貞兒聞言似笑非笑地看著她，“本宮沒有說錯，吟月你的膽子果真是越來越大了。從前還只是說些什麼‘鼓脹之症’之類的謊話，如今竟然敢在本宮面前說出你的真心話了。”

吟月恭謹地道：“奴婢言語不敬，請娘娘治罪。”

萬貞兒輕“哼”了一聲，拂袖而去。

吟月的臉上偷偷露出了笑容，暗自欣慰地道：“自從小皇子來了以後，娘娘真的有些變了。”

“記住，下次若再有哪個瘋子膽敢試圖接近小皇子，儘管給我把人打將出去，生死不論！”萬貞兒忽然回過頭來狠狠地道。

吟月聽得不禁一呆，暗自腹誹道：“誰說的娘娘變了，不還是一樣的心狠手辣嘛。”

☆、第三章 宮怨（七）

明憲宗成化十一年（1475年）十一月，永寧宮。

“貴妃，樘兒既已立為儲君，還是交由仁壽宮太后處撫養較為妥當。”憲宗朱見深躊躇地道。

萬貞兒猛地抬頭看著面前的這個男人，想說些什麼，可腦中竟是一片空白。半晌，她默默站起身來，向外行去。

看著貞兒微有些步履踉蹌的背影，朱