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“等下。你剛才是說了‘也’吧？”他瞪大眼睛，盯住和也不放，“是說了‘哥哥也不小心看到’這樣的話吧？！”

這說明什麼？

和也難道也看到過……

“不，沒有，哥哥你聽錯了。”和也一臉淡定地否認。

達也才不信他。

“少騙人了！說！你是不是也看到了？”

“沒有。”

“騙人！”

“真的沒有。”

“那你為什麼要說‘也’？”

“口誤。”

“……”你以為我會信的？

“我說的都是真的。”一臉真誠地回望。

達也簡直不想理他了。

他氣哼哼地轉過臉，不再看和也，而是“認真”地關注起了場上基本已經沒有懸念、又並非是寺島在進行投球因而沒多大看點的比賽。

和也看著他氣呼呼的樣子似乎想說什麼，但很快他不知道想到了什麼竟然微微一笑，接著也沒有再說話，而是和達也一樣安靜地看起了比賽。

場上的形勢與和也之前預料的沒有太大的不同。

八局上半比賽結束，儘管西條的確沒有拿到一分，但到了這個時候，崎商的氣勢已經變得很低很弱了。

相反，當寺島剛一站上投手板，無論是和也還是達也，這一刻表情都變得無比嚴肅起來。

“好球！”

“好球！”

“好球！”

“三好球！擊球手出局！”

——絕對的實力碾壓！

當第一個擊球手被毫不容情地三振出局以後，本就減低到近乎於無的崎商選手們的鬥志，已經肉眼可見地瞬間跌到了谷底。

和也搖了搖頭。

崎商已經沒有任何取勝的希望了。

果然，接下來寺島勢如破竹，又連續三振了崎商的兩名擊球手，乾脆利落地結束了整場比賽。

和也和達也站在高臺通道上，並沒有比賽一結束就馬上選擇離開。

看著站在場邊接受著媒體拍照和採訪的寺島，整個人被各式各樣的閃光燈四面包夾，達也不禁咋舌：

“這也太誇張了吧……”

他和和也在去年明青全中奪冠以後也被稱為備受業界矚目的新星投手，來要求拍照和採訪的媒體自然也不少，但是也並沒有達到今天寺島這樣的被追逐程度啊……

這麼一想，達也突然感覺有點小不爽。

很清楚他在想些什麼的和也失笑安撫：

“高中和初中，級數可是完全不一樣的啊，哥哥。”

初中的全國冠軍的確很引人矚目沒錯，但是即便是初中大賽的全國冠軍，和隨便哪一個打進過甲子園的高中相比，分量也是遠遠及不上後者的。

——不需要任何其他，單就甲子園三個字，就已經足夠將兩者之間的距離遠遠拉開，將初中級別的所有榮耀盡數碾壓！

和也默默垂下眼簾，靜靜平復下心中陡然燃起的熊熊鬥志火焰……

“我們走吧，哥哥。”

“誒？可是……”

那個寺島，剛剛好像向他們這邊看過來了？

猶豫了一下，達也最後還是緊追上弟弟的腳步，兩人一起並肩離開。於是也就錯過了寺島本來想拋向兄弟倆的、用來表達無聲的鬥志和邀請的投球……

7月23日。

天陰，有雨。

夏季甲子園東京地區預賽的第三輪，明青高中對橫田高中的比賽，就在這樣的一個日子裡即將拉開帷幕。

兩校的選手們在場邊做著最後的準備活動。

天空在比賽開始之前，已經飄起了絲絲細雨，很難說雨勢會不會在接下來的時間裡持續變大，進而影響到稍後的比賽。

明青的選手席前。

“對手先攻，這次由達也君來負責開場——前四局交給你沒問題吧？”

“哦！我會讓他們好好見識一下新生的明青棒球部的實力的！”

“大話別說的太滿啊，達也。”

“小心如果被打出全壘打可就丟臉了。”

“作為球隊的王牌之一，關鍵時刻你可要可靠點啊，達也。”

“還有，不要隨便就代表了整支球隊啊，達也！”

學長們一擁而上，一個接一個地使勁按著達也的腦袋，充滿前輩愛（不）地告誡。

“放開！我的形象啊你們這群