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“曙光和流霜加在一起都沒辦法打得過亞當號嗎？”夏佐想起了康納德剛剛說過的話。

“亞當號自從人類準備離開地球、向大宇宙時代進軍那天就已經存在了。”魯道夫說，“在一開始最艱難的太空開拓期；它就作為人類最後的屏障之一而存在；數千年來又一直都在被改造升級。去除掉科技、武備方面的影響，它積累的經驗才是其它星艦擬人智慧所無法比擬的。”

“照你這麼講，”夏佐慢慢地說；“曙光還不到100歲，流霜已經600多歲了，三大軍團裡剩下的那個軍團主艦呢？”

“輝星軍團的雷霆被建造出來的時間已經將近1000多年了。”魯道夫回答。

“怪不得曙光會這麼幼稚。”夏佐嘆了口氣，稍微沉默了一下後問道，“……那如果想要指揮一艘總星系級別戰艦的話，必須要是將軍嗎？”

“在聯邦的軍方系統是這樣的。”

夏佐用手撐住金屬質地的艙板，那些被他刻在記憶裡的對話反覆地在他腦海裡沖刷，週而復始得讓他眼罩下的左眼都有了一種微弱的刺痛錯覺：

——夏琳娜，快走！夏娃號已經快撐不住了。所以，你快帶著我們的孩子一起走！

——將軍！

……

——你有沒有聽說過“夏娃號”？

——只有聯邦政府拱衛中央星域的艦隊裡有一艘已經超越了總星系級別的牛X戰艦“亞當號”。

……

從回憶的拉扯漩渦中勉強收回心神，夏佐拿出睚眥的空間紐還給魯道夫，然後輕聲說道：“我想要成為一名將軍。”

魯道夫接過了空間紐：“好。”

除此之外，他既沒有說一個Omega要成為聯邦將軍這種想法是多麼地離經叛道，也沒有提醒少年想要獲得聯邦授予的軍銜，只能或是依靠父輩餘蔭，或是出身正統軍校，或是入伍從列兵一步步緩慢爬升。

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厄俄斯號果然在晚飯時分之前抵達了首都星的軍方專用宇宙港，早已得到它即將到來訊息的港口方面，不僅事先為其留用了位置最好的艦艇泊位，還策劃了一起小小的歡迎儀式。

當然，後者還未開始被軍團長叫停了。

拉斐爾星系在聯邦中已處於發展水平的末端，夏佐自記事起又生活在這個星系中最落後的半廢棄資源星上。雖然他在看到龐巨的人造衛星要塞和遍佈其周圍的小型高能鐳射發射器、光能微型炮臺等時，已經受到了不小的衝擊，但是在離開星艦後自舷梯而下時，還是被那些見所未見的景象震到了眼睛：

如果說來往並行在低空飛行域裡的各式懸浮車、高空飛行域裡形態各異的民用光甲，還能讓他在深撼於如此忙碌穿梭而又井然有序的生活場景之外感到眼熟的話；港口廣場兩側的移動人行道、自動清掃裝置和對此熟視如常、川流而過的工作人員，鱗次櫛比、高樓聳立的建築物上正在擦拭光能轉化板的小型機器人，還有港口外爭奇鬥豔、酷似實體、還可與客人進行即時交流的全息影像……

這讓習慣了半廢棄垃圾星上礦區街道和簡易棚戶區住所的夏佐，深深感受到了自己的無所適從。

他的這絲遲疑只表現在了動作的微一停滯，但卻被走在他前面的魯道夫敏銳地察覺出來。

於是，上將放慢了自己的腳步，默默地伸出了自己的右手。

夏佐正在因為自己落伍的生活模式和淺薄的閱歷經驗而微感羞赧，眼前就忽然出現了一隻帶著白色常服手套的右手。

他抬起頭看了一眼手的主人，猶豫了一下，然後輕輕地把自己的左手放了進去——觸手的布料並不太柔軟，然而帶著些微粗糲的觸感混著男人的掌心溫度，卻奇蹟般地撫平了他在面臨新環境時的擔心和不安。

就這樣，在將軍的帶領下，夏佐邁出了走下舷梯踏上聯邦首都星的第一步。

前來迎接的港口官員雖然心存疑惑，但在魯道夫的積威之下倒也不敢亂言些什麼，依然畢恭畢敬地將他讓至了前來相接的懸浮車前。

只是，在殷勤地開啟車門的時候，還是忍不住多看了一眼被戰功顯赫的上將牽在手中的少年。

……是一個Beta呢。

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魯道夫的官邸是在升任上將職位後由內務部門劃撥的，但因為他幾十年來都在忙於各處征戰討伐，在這處佔地頗為寬廣的住所中停留住宿的時間反而少得屈指可數。

所以，雖然裝潢精美的上將府邸整日被打掃得一塵不染，卻始終