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“我恢復力氣後，又採取了我在路上那些年的謀生方式。卡拉·布林·斯特吉斯沒有‘人力’，或者‘勞力’辦公室，不過那些年頭光景不錯，想工作的人都能找到活兒幹——用他們的話說，那是稻穀豐收年，儘管畜牧和其他莊稼收成也不錯。最終，我又開始傳道。並非有意識的決定——這不是我所祈禱的，上帝知道——我開始後，發現這些人都知道聖人耶穌。”他笑了。“還有有效偵察的最佳飛行器、歐麗莎行星和布法羅星……你知道水牛星嗎，羅蘭？”

“嗯，知道。”槍俠說，他記得自己曾被迫殺死一個布法羅的傳教士。

“但是他們都願意聽，”卡拉漢說，“反正許多人願意，當他們主動提出給我建教堂時，我說謝啦。那就是老夥計的故事。你們看，你們也在其中……你們中的兩個在，無論如何。傑克，那是在你死後嗎？”

傑克低下頭。奧伊感覺到他的沮喪，不自在地嗚嗚叫著。但是傑克回答他時，聲音已經相當鎮靜。“在第一次死之後。在第二次死之前。”

卡拉漢顯然很吃驚，他畫了個十字號。“你是說它可以發生不止一次？聖母馬利亞保佑！”

羅莎麗塔已經離開他們。這會兒她回來了，高舉著油燈。放在桌上的那些差不多燃盡了，門廊裡即將熄滅的昏暗光線既詭異又邪惡。

“床鋪好了，”她說，“今晚小男孩和尊者睡。埃蒂跟蘇珊娜和前晚的安排一樣。”

“那羅蘭呢？”卡拉漢問，他濃密的眉毛皺了起來。

“我有個舒適的地方給他，”她平靜地說，“我之前已經給他看過了。”

“是嗎，”卡拉漢說，“是嗎，噢。嗯，好吧，那就這麼定了。”他站起來。“我記不得上次感到如此疲憊是什麼時候了。”

“我們要再待幾分鐘，如果你覺得可以的話。”羅蘭說，“就我們四個。”

“你們隨便吧。”卡拉漢說。

蘇珊娜抓住他的手，很動情地吻了一下。“謝謝你的故事，尊者。”

“真高興最終把它講出來了，先生。”

羅蘭問：“盒子被留在洞穴裡直到教堂建好為止嗎？你的教堂？”

“對。我說不清有多久。也許是八年，或者短些。很難完全確定。不過曾經有一度，它開始向我發出召喚。雖然我憎恨並害怕那隻‘眼睛’，可是我也想再看看它。”

羅蘭點點頭。“所有巫師的彩虹都非常迷人，不過黑十三據說是最糟的。現在我想我明白原因了。它是血王用來觀察的真眼睛。”

“不管它是什麼，我感到它在召喚我回洞穴……甚至更遠。低聲說著我應該重新開始流浪，而且永不終結。我知道我開啟盒子就可以開啟那扇門。那扇門可以把我帶到我想去的任何地方。而且在任何時候！我只要集中精力就可以。”卡拉漢沉思著又坐下來。他身體前傾，從留有疤痕的握緊的手上方挨個打量他們。“聽我說，我請求。我們有個總統，名字是肯尼迪。在我到撒冷之地之前大約十三年，他被刺殺了……在西部被刺殺——”

“對，”蘇珊娜說，“傑克·肯尼迪。上帝保佑他。”她轉向羅蘭。“他是個槍俠。”

羅蘭皺起眉頭。“你這麼認為嗎？”

“是的。而且是真的。”

“不管怎樣，”卡拉漢說，“一直有一個疑問：殺死他到底是那個人自己的主意，還是有更大的陰謀。有時，我會在半夜裡醒來然後想，‘你為什麼不去看看呢？為什麼不拿著那個盒子站在門前，’心裡想著，‘達拉斯，一九六三年十一月二十二日①『注：肯尼迪被刺殺的日子。』’？因為如果你那麼做，門會開啟，你就可以到那裡去，就像韋爾斯先生時間機器故事裡那個人。而且也許你可以改變那天所發生的一切。如果美國生活曾經有什麼轉折點的話，那就是。改變了它，就