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熟悉與專長，由他來完成新領土政權的順利過渡，是最合適也不過了。

至於新領土行政官員人選和正式的人事任命，我則發詔帝都，交由帝國三長官議定。

而對於如何安置小斐迪南的問題，卻頗費了我一番心思，小斐迪南現年十一歲，雖說還是小孩，但已經到了懂事的年齡，他與小亨利有著相似的經歷，卻也有著不同的人生。

相同的是，他們同樣被剝奪了皇位繼承權；不同之處在於，小斐迪南身上揹負著遠比小亨利深刻得多的仇恨。

他的父母在很大程度上是被我所逼死的，隨著年歲的增長，仇恨的種子會慢慢在他的心靈發芽、茁長、成熟，最後，極可能成為南大陸別有用心之士與敵對勢力匯聚的一面旗幟。

甚者，在我還沒有繼承人之前，唯一與我有著血緣關係的小斐迪南，實質上還是帝位的第二順位繼承人。

至於第一順位的繼承人則是利冰蘭，這是新帝國憲法所賦予皇后的權利。

而小亨利的遜位，則是出自愛蜜莉本人的授意，代表著整個舊帝國皇族與舊貴族對新帝國的臣服，並隨著舊帝國皇族與舊貴族的消亡而讓他成為一顆棄子，今後等待小亨利的，只有無風無浪的平凡人生，因此，連西蒙·史塔格殘酷的蠍子之鉗，也尚未延伸到這個稚子身上。

再三思量之後，我下詔剝奪了小斐迪南的皇族身分與大公的爵位，賜封為“平安侯”，意即“平平淡淡、安樂無憂過一生”，命令艾齊納哈派一支騎兵分隊護送他進帝都，暫時安置在帝宮皇峨北宛，並傳令監察卿尤麗葉·釋葉迦替小斐迪南尋覓一處與世隔絕的居所，給他安排相當於皇族規格的莊園、僕從等。

而對小斐迪南今後的監視與安全保衛工作，則由軍務卿負責。

聖倫歷一九０二年二月八日，我軍透過荷斯曼平原進入多提爾境內，一週後，我帝國南征軍順利與薇薇安、修·貝爾蒙的部隊，會師於長野的“白銀之谷”。

“白銀之谷”是位於原多提爾王國王都香羅以南、長野郡境內的一個非常廣闊的盆地，盆地以北為山地，以南則多為丘陵，銀河從盆地的東北角淌過，流經荷斯曼平原南部、貝卡·謝留里斯塔聯盟北部再匯入海內斯。

這裡四處長滿櫻花樹，每逢春夏之際，白色的櫻花開遍四野，加上北部山林成片的白樺林，將整個盆地妝點成一個銀白色的世界，而東北的銀河，亦被兩岸飄落的櫻花染彩成了一條白色的銀練向東流去－－“白銀之谷”因而得名。

時值隆冬季節，櫻花早已雕零，浪漫的氣氛不再，只剩下冬天的肅殺。

天空中飄落的小雪與北部那片光禿禿的白樺林，已不能讓人感受到屬於白銀世界那份柔美，反而成為兩軍對壘的戰場上一種冷白的色調－－“白色恐怖”，這是出從德林克口中的評語。

雖然是在兇險的戰場上，卻難於掩飾眾人重逢的喜悅，最開心的要數薇薇安了，而我與修·貝爾蒙、阿澤利奧、迪奇鐵諾諸將也自有一番寒暄，略事休息後，我立即向修等人瞭解目前多提爾的局勢。

修抓住重點，簡明扼要地向我介紹了戰情：目前我軍居北、桑文軍居南，形成對峙局面，但桑文軍實質上是被帝國軍逼進“白銀之谷”，並死死壓制著，以致動彈不得。前進，則無法突破我軍的優勢兵力；後退，二十萬大軍難於越過丘陵地帶退回本土，而且也擺脫不了必然從後追撤的帝國軍，甚至會被帝國軍從後面吞食掉。

而另一方面，帝國軍中也存在不安的因素。

因為後面是一片險峻的山地，給軍隊的糧草供給造成了一定困難，雖然依靠著一條通向多提爾王都的小路，可以從香羅源源不斷地輸送糧草過來，但是路途遙遠，臨銀河西岸山谷開闢的山路又不好走，一次不可能運送大量的物資，因此萬一運輸途中發生任何意外的話，就會造成我軍糧食供給的緊張。

不過敵軍也面臨著相同的問題，而且他們還無法進行補給，只是出兵前桑文做了比較充足的準備，後勤補給部隊攜帶了大量的物資，所以才能一直堅持到現在。

本來修·貝爾蒙與阿澤利奧立意一鼓作氣擊潰敵軍的，卻未料到敵軍竟如此頑強，因而陷入了僵持的局面，後來只能以等待敵軍糧罄的消極方式來獲取勝利了。

說到這裡，修與阿澤一起跪下，表示要為自己督戰不力、無法拿下敵人的二十萬殘軍而向我請罪。

但我卻無意責罰他們，因為我知道桑文畢竟是個有能力的將領，修與阿澤能夠將他逼到這種地步，已殊屬不易。