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斯蒂夫大驚，又往後退了半步，並且把盾牌擋在身前，擺出了一個防禦姿勢。那個看不見的傢伙能讀出他的想法！

“不好意思，我忘記提前解釋，你房子不是我弄成這模樣的。”那些字母又變化了，“但我知道是誰做的。”

斯蒂夫冷靜下來。他開始思考另一個問題：就算這個看不見的傢伙對他沒有惡意，但他們留在這地方繼續交流真的沒問題嗎？

“我保證在你離開這裡之前，不會發生任何意外。噢，你也可以說話，那些人不會發現的。”

“你是誰？”斯蒂夫站直身體。他出聲並不代表他已經相信，因為他已經做好了準備，他隨時可以對付突然跳出來的任何敵人。

“暫時無可奉告。而且，我相信你更關心的是別的事情。而在那些事情上，我相信我們會有一樣的立場。”

“是什麼？”斯蒂夫問，然後意識到他該問另一個關鍵：“先把你知道的事情說說？”

“想要謀殺弗瑞的背後勢力是九頭蛇，如果你想知道的是這個的話。”

“什麼？”斯蒂夫大為震驚。他設想過無數種可能，但沒有一種是有關九頭蛇的。“他們不是已經被剿滅了嗎？所有人都這麼告訴我！”

“我可以向你解釋這個問題，但這比較花時間。所以長話短說地告訴你另一個關鍵——你之前看到的那個殺手，綽號冬日戰士，真名是巴基·巴恩斯。”

斯蒂夫差點跳起來。他並沒有被這訊息衝昏頭腦，而更懷疑有人故意逗他玩。先是說已經銷聲匿跡幾十年的九頭蛇實際上還存在，再是說已經死了七十年的巴基還活著？“沒有證據，你讓我怎麼相信你？”

“我沒法用水向你提供證據。如果你真的想要知道，就來這個地方。”字母消失，變成了一幅地圖。

斯蒂夫瞄了一眼，發現那是郊外某個廢棄的倉庫地址。約這種地方見面，也太像殺人越貨的前奏了吧？

“你得相信，如果我真的對你有惡意，我就不會浪費這麼多力氣。”地圖的細線重新變成文字，“隊長，請相信我。”

然後水霧像蒸發一樣消失了，無影無蹤。

斯蒂夫愣了半秒鐘。最後那句話語氣看起來……那個隱形的傢伙難道認識他？

片刻後，城郊倉庫。

“怎麼還不回來？”一個穿著金紅裝甲的人正不耐煩地團團轉。

不用仔細看就知道那是託尼·斯塔克，大名鼎鼎的鋼鐵俠；而在他附近的磚面上半倚著個人，閉著眼睛，胸膛微微起伏，一副睡著了的模樣。

這當然就是希德。他們倆一同從紐約出發去華盛頓，理論上完全可以同時到達。但託尼目標太大，為了避免打草驚蛇，他們倆選擇了不同的線路，最後在郊外集合。

這種做法原本只是保險起見，但在發現對手是誰、又發生了什麼之後，就變成了十分有必要——

希德可以做到行蹤完全不被發現，所以他先去找斯蒂夫，然後有幸目擊了整個暗｜殺的後半段過程。這不僅讓他按原計劃弄清了冬兵的身份，還弄清了另一個之前想都沒有想到的問題——

早該滅亡的九頭蛇不僅沒有滅亡，還操縱指使了對霍華德的暗｜殺！

所以，當斯蒂夫把弗瑞送往醫院時，希德返回暫時落腳點，把這件大事告知託尼。

雖然是兄弟倆，但託尼和希德的忍耐程度顯然有極大的差別。如果說什麼事情能同時讓他們暴跳如雷的話，大概也就只有這一件——霍華德死於非命，而他們竟然現在才知道！

實際上，在外人面前一貫表示自己對父親只有不耐煩的託尼，在知道這事後，馬上就想去找九頭蛇拼命。之所以沒成功，是因為希德早料到這點：在他再次離開落腳點之前，他在他們周圍設立了一個嚴嚴實實的空氣屏障，確保託尼不會一頭撞出去、然後把已經很大的麻煩變成更大的那種。

作為一個理工天才，託尼當然可以解決這種困境。但他只帶了一套裝甲，沒有其他輔助工具。巧婦難為無米之炊，他只得像頭被困住的獅子一樣，煩躁地等希德交涉回來——

從理智上來說，他們該暗中行動，這樣才能更好地拔除整個九頭蛇組織；但從感情上來說，他既不想等斯蒂夫，也不想等娜塔莎，就想把罪魁禍首抓出來，炸幾遍都不過分！變成灰也不能抵消他的憤怒！

幸好，在託尼的耐心完全消失之前，希德重新睜開了眼睛。

“怎麼樣？”託尼馬上問，完全迫不及待，“他們什麼時候會來？”