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他十分了解託尼，知道在對方露出面具一樣的假表情時，事情已經到了最壞的地步。現在託尼臉上就是那樣的表情，他無法穿透那層面具看到對方的內心，還不知道對方為什麼會露出那樣的表情……

這讓他感到焦躁。他是說了一點什麼，但託尼肯定聯想到了別的方面，否則不該是這種結果！

“有事就說。”託尼覺得真該讓那些指責他花花公子的人看看他現在的表現——如果自制力有吉尼斯世界冠軍的話，那一定是他——“我聽著呢。”

“的確有一件事。”希德深吸氣，覺得自己幸好沒和賈維斯打那個賭，因為他等不及託尼問就要自己說出來了。“還記得你讓我給你換弧反應堆嗎？”

託尼遲疑了一下，點頭。他當然記得那時候他唇上的觸感，但看希德的反應，難道那是真的、並且對方馬上就要告訴他？

他突然心慌起來，自己都不清楚裡面是緊張多一些還是期待多一些。不不，最好還是不要說，因為他必須拒絕，他只能拒絕……

但希德已經說出了口。“在你清醒的前一刻，我親吻了你。”

託尼微微閉了閉眼。他覺得自己正奔向兩種極端——一個自己正狂喜亂舞地尖叫，鼓動他親回去，越熱情越好；而另一個自己則冷冷地提醒道，你們完了。

“很好，”託尼冷靜地說，“你現在馬上就可以實踐你剛才說的話了，為自己做的事情負起責任什麼的。”他撂下這句，頭也不回地進了電梯。

第11章

一週後，新墨西哥州，洛斯阿拉莫斯國家實驗室。

這座實驗室始建於二｜戰期間，最初的目的就是曼哈頓計劃——也就是核裂變研究。如果這些聽起來還很令人迷茫的話，那麼，只需要知道轟｜炸日本廣島和長崎的原子彈就出自這裡，大家馬上就會理解它的重要性。

很明顯，這種地方在地圖上根本找不到。就算冷戰結束後實驗室的研究重點開始從軍事轉移到太空探索、醫藥和超級計算機等方面，也依舊擁有極高的保密級別。他們對外公開的聯絡方式，甚至只有三個位於聖塔菲的郵箱。

現在，希德就站在這個實驗室的再生能源開發部門，聽威廉姆斯研究員給他解釋新型重水反應堆的工作原理。

“……使用很方便，只需要像發電機一樣安裝在水庫大壩的洩洪通道周邊。只要有水從它的金屬環中流過，它就能透過聚變輕水為重水而獲得能量。除去這些之外，作為副產品，重水還能外售給其他需要核反應堆冷卻劑的廠商。”

希德沒有對此發表什麼意見。核聚變已經不是什麼新聞了，這玩意兒能帶來的能量利用增幅有限；但從另一方面來說，它不僅能避免中間產物或者副產品可能帶來的汙染，還能創造不低的經濟效益。

換句話來說，就是原理不新鮮，但還算有實用性，的確符合洛斯阿拉莫斯國家實驗室朝著盈利目標發展的傾向。事實上，他之所以在這裡，就是應新接手實驗室的洛斯阿拉莫斯國家安全委員會的邀請，考察能源專案，確定投資意向。

“能量轉化率是多少？”希德隨口問道。“和現有核電站相比如何？”

“按照我們的設計，重水反應堆的能量轉化率比現有核電站低大約三個百分點。”威廉姆斯這麼說的時候有點心虛，“但我們可以在出售重水的利潤中找回來……”

希德抬起一隻手，阻止了對方繼續說下去。“三個點，嗯？”他這麼說，嘴角甚至還帶著笑意：“這樣在實際競爭中就沒有任何價格優勢了，甚至還更……”

這話無疑是否定，威廉姆斯有些著急。誰都知道斯塔克是土豪；如果有斯塔克工業的注資，意味著所有能用錢解決的問題都將迎刃而解。他知道他的研究大概處於什麼水平——可要可不要的那種——所以絕不能平白錯過這個機會！

“您這種推斷，是建立在競爭同樣的水資源的假定上的。”他說，壓低了聲音：“如果有另外一條流量更大的河，並且別人都不知道……”

希德小幅度地挑了挑眉。因為洛斯阿拉莫斯國家實驗室的特殊性，只能准許他一個人進入保密區域；所以現在，只有他們兩人站在重水反應堆前面。

“你知道你在說什麼嗎？”他並沒顯出驚訝之類的情緒，“一條大河？別人都不知道？”美國土地上的每一寸資料都已經被記錄了吧？

威廉姆斯從這種反問裡聽到了潛在的合作可能。當然，一條大河可以做很多事情，誰都會感興趣；他也知道，並且打算利用這點為自己找個最好的買家。