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佩珀咬著嘴唇。她無法想象希德不是一個斯塔克——確切來說，不是一個地球人——但希德沒必要在這件事上對她撒謊。“所以你之前說是度假……”

“不瞞你說，被帶走了。”希德略微攤手，“我希望你不要嫌棄這個藉口蹩腳，因為任何藉口都比真相容易接受。”

佩珀沉默了好一陣子。就在希德覺得對方很可能打算把一封辭職信摔到他臉上的時候，她卻問：“你的意思是，你可能遭遇更糟糕的危險？”

“更不更什麼的不清楚……”希德回答，“不可避免是確定的。另外……”他補充道，“這種推斷建立在總會有人上門來找麻煩的基礎上。”

佩珀怔了怔。也就是說，除非別人主動挑起戰爭，希德絕不會這麼做？“好吧，”她嘆氣道，輕微聳肩，“那我希望這事總有結束的一天……你知道，斯塔克工業總裁大概是世界上最不討好的工作了。”

這回愣住的變成了希德。“多謝，佩珀。”他最後這麼說，臉上帶著真心實意的笑容。

在達成這種協定之後，某些人再想來見希德時，佩珀對他們的態度就沒以前那麼熱情了。因為在她眼裡，神奇四俠也意味著某種麻煩；就算神奇四俠現在已經是尤其在她見識過霹靂火的破壞力之後。

蘇珊·斯托姆和約翰尼·斯托姆姐弟已經不是第一次造訪斯塔克工業的總裁辦公室了，但裡德·理查德博士還是第一次。

“很高興見到你們，兩位斯塔克先生。”裡德陷在頂級手工沙發裡，略有些侷促，“很抱歉直到現在才來拜訪你，因為我們……嗯，有點小問題要處理。”

“沒有的事情，”託尼懶洋洋地揮手——他覺得對方很可能是無事不登三寶殿，所以賈維斯一告訴他這訊息，他就立刻決定要參加這次談話——“順帶一提，你們的小問題已經轟動了世界。”

裡德只能乾笑。他們之前在中歐，就是為了解決一個渾身都是銀色流動金屬的傢伙帶來的問題。就算沒有紐約大戰吸人眼球，也的確鬧得人盡皆知。

希德瞟了託尼一眼，敏銳察覺到他哥心情不怎樣。“不管怎麼說，好久不見，理查德博士。”他溫和道，“今天是有什麼事情嗎？”

“車的問題就不用再說了。”託尼立刻補充。

蘇珊放在膝蓋上的手尷尬地動了動，然後暗中甩給約翰尼一個惡狠狠的眼神。但在對希德開口時，她又變得猶豫起來：“上次沒能親自來道歉，我們心裡一直過意不去。”

“然後？你們這次就是為了這個？”託尼翹著二郎腿，一隻手在空中隨意揮舞了下。就算蘇珊真的肯定回答，他也不會相信的！這種小事哪裡需要三人同時出馬？

“這是其一，”裡德體貼地接過話頭，“其二是一個提醒。”他神色變得嚴肅起來，“有關維克托·杜姆。”

“嗯？”這回連希德也沒明白。杜姆不是理查德的死對頭嗎？和斯塔克有什麼關係？

“其實是這樣的，”裡德繼續解釋，“我們本以為他已經死了，畢竟經歷過那麼一場大火。但前不久，約翰尼在北歐的一塊冰原附近又看到他，而他當時和銀影俠在一起。杜姆很機靈，他當即溜走了。後來，銀影俠告訴我們，杜姆那時帶了儀器，而他並不知道那些儀器是做什麼用的。”

希德和託尼面面相覷。神奇四俠聲名鵲起就是因為成功阻止了杜姆的陰謀，那時許多人目擊到杜姆被電擊和烈焰燒成焦炭。結果那傢伙還沒死？

“如果我沒弄錯的話，那個銀色的傢伙，是外太空來的？”託尼研究性地說。

“沒錯，他說，他是行星吞噬者之一。”蘇珊說，又趕忙找補：“但當然，他是被脅迫的！”

希德沒對這個事實發表看法。因為無論是不是被脅迫，這事已經以行星吞噬者背後的勢力暫時消亡為結束。“杜姆不可能無緣無故帶著儀器，”他沉吟，“他想從銀影俠身上獲得什麼？宇宙射線波段，還是某種訊號？”

裡德讚賞地看向他。“不管是什麼，杜姆的野心肯定都變得更大了。”他說，“如果他和別的外星惡棍搭上線，那一定會更麻煩。”

託尼現在明白為什麼對方說這是一個提醒。無獨有偶，洛基和齊塔瑞軍隊也都是外星人！“弗瑞肯定已經知道了這個，對吧？那你和他說就足夠了……”

說到這個，裡德的表情變得欲言又止起來。

“等等，”託尼覺得這表情無異於否認，“你竟然沒告訴他？”

“我們拿不準這是不是個好主意。”蘇珊幹錯利落