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回來看看。”

“懷瑾。”她仰起頭，收斂情緒，“府裡看起來變化很大。”

“這幾年母親閒著無事就修葺宅院。”慕懷瑾投以疑惑的目光，不知她為何突然造訪。

葉凝一瞬千念，終是笑道：“許久沒見伯父，來看看他老人家。老夫人呢？”

“宮裡出了點事，太后召她進宮侍疾。”慕懷瑾鬆了口氣，陪著她緩行於鵝卵石小徑，向右拐進一叢翠竹，道：“一起走走吧？你搬出去後，府裡新造了一方池子，還不錯。”

葉凝點頭，隨他向內。

已經很久不曾與他這樣走過了，最初是她刻意逃避推辭，久了便生出些微疏離隔閡。後來她忙於醫館瑣事，幾乎不曾與慕懷瑾單獨相處過，更勿論並肩閒行。

秋後天朗風清，遠山一帶已漸漸偷換顏色。慕府東側風格開闊大氣，到得西側便成婉約細膩。

一方清池如碧色小鏡，池邊遊廊蜿蜒曲折，紅柱綠簷悅目，繪了人物山水及花鳥彩畫，間或幾處八角重簷的亭子。

依著遊廊而行，一側清池映碧空，柳絲嫋娜；另一側假山掩亭臺，仙鶴閒行。

慕懷瑾知葉凝此行所重，便問道：“藥娘子如何了？”

“她去了。”

“什麼！”慕懷瑾陡然頓住腳步，“什麼時候的事？”

“前些天。”葉凝坐在遊欄邊，折了柳絲逗池邊的紅鯉，緩聲道：“師父離開之後才發覺以前跟她相處的時間太少，懷瑾，以後你多陪陪伯父吧。”他似乎……也很寂寞的樣子。

慕懷瑾立在她的身邊，輕聲道：“節哀。”

風拂過遊廊，帶著池中荷葉的清香，葉凝失神之間，手中柳枝落入水裡，驚散游魚。

…

須臾即到重陽節，依杞國習俗，這一日要登高辟邪，食菊花糕飲菊花酒，若有興致，還可借景湊個詩會。

葉凝方用過早飯，木槿便已風風火火地來到了回春堂：“阿凝，登山去啦！”

“不陪你母親？”

“她忙著呢，清早就被鎮遠候夫人邀去品茶，後面還有不少帖子等著，我好不容易逃出來的。哎，那種宴會沉悶無趣死了。”

葉凝便笑：“等我換身