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第一章

寒積於內，熱越於外，其熱為假熱，其寒為真寒，由娘紊亂的脈的斷來，毒性已散入三焦，遍及五臟，這是通經斷絡的奇毒……糟了！

輕輕放下傷者手腕，青衫女子大驚失色地轉身下榻，跌撞至桌邊，忙端起藥碗慌張湊近鼻子。

“棠兒，莫……莫慌了神。”躺在病榻上的白衣婦人從女子慌張的神色瞧出己身的大限，中毒後因疼痛過劇而顯浮躁的心，漸趨於平靜。

真的是……

濃烈的酸澀一古腦兒從喉間灼上眼皮，青衫女子眨眨發燙的眼，強行吞下淚水迴轉床邊，絕豔的面容一片空白，不敢洩漏些許心緒。醫人無數使她太清楚時間的寶貴，不能浪費做無謂的哀傷。是絕望中僅能做的掙扎，她自皮索內抽出銀針意圖封住白衣婦人的六支陽脈，抑制毒液蔓延，才紮下三針，氣息奄奄的傷者已伸手製止她。

“別忙了……告訴娘，究竟是什麼毒？”

“先讓我……”對了，血藥！自皮索裹拿出匕首朝手腕劃下，風戀棠未皺眉眼，焦心地將緩緩滴出血的手腕貼近婦人嘴角，讓泊泊流出的血泉滋潤她乾裂的唇。

“別費事了，娘不喜歡。”垂危的婦人頑抗地偏開頭，不接受女兒的一番心意。“你心底明白，娘已沒救，何必浪費珍貴的血藥……”

“我……”

“娘要知道，我……中了什麼毒？”氣弱的病人竭力板起面孔，那使勁出力的模樣可疼熬了旁人的心。

“閻王取命不留情。”風戀棠接住血流不止的手腕，淚眼婆娑，明白自己不能再隱瞞熬錯湯藥，致使毒性一發不可收拾至無藥可解的局面，她救不回娘一命了……痛苦的掩臉拭淚，風戀棠恨起自己。她這雙救人無數的手，現下竟救不了娘！

※※※

“哦？竟是‘閻王笑’嗎？”莫怪乎棠兒要面色灰敗了，中了這味奇毒，就算是大羅神仙駕臨也來不及救她一命了。“傻孩子……不準再責怪自己，若不是娘胡塗……錯將“閻王笑”當“佛見愁”來解，也不會通自己走上……絕路……”

向輕眉粗嗄的自責突破凝吶的錢氣噎著，猛烈嗆咳著，嚇壞她淚眼迷濛的女兒。

“娘……”風戀棠頑固的拿起銀針，不顧向輕眉抗拒的神情，只想略盡人子之孝、醫者之心，至少能為她止止疼，活絡氣血。

怎能怪娘？這兩種毒藥問的差異，別說是尋常人，即便是醫術高明的大內御醫也未必能分辨。‘閻王笑’之所以難解，在於發病的脈象、徵兆與“佛見愁”極為相似，容易混淆大夫診治；娘只略通醫理，怎能診斷得出？

普天之大，能斷出兩種毒藥異同之處的奇人異士，屈指可數，‘閻王笑’是種乍診似陽，其實是陰性無比的香毒，它最陰詐的地方在於引用“佛見愁”的解藥當毒引，誘發奇毒。中了‘閻王笑’的人，發病的三日內若沒服用“佛見愁”的解藥，自然會不藥而癒：反之，則必死無疑。誰都知曉“佛見愁”的解藥奇寒無比，卻不明瞭‘閻王笑’是味陰寒的奇毒，最碰不得苦寒的陰藥。

風戀棠只恨自己回來得太晚。

兩天前接到孃的飛鴻，她不敢耽擱片刻，挑上千裡馬日夜兼程自香山趕回。提心吊膽趕路的沿途中，她心底莫不懷著一絲絲期盼，希望娘能忍下萬節穿心之苦，莫擅自服用湯藥，結果……還是太遲。

悔恨的淚水自風戀棠豔麗的面容滑落，一滴滴濺上繡花錦被，若早春朵朵綻放的牡丹花，溼濡了向輕眉的心。

“莫傷心，娘……呵呵……活夠了。”虛弱地搖頭阻止她開口，向輕眉心懷歉疚地凝倪她良久，想將母女倆分隔的十年時光一口氣補回。“棠兒，你……恕不怨娘在你八歲那年……不顧你心意……強將你送到啞婆那兒學醫……便放任著你不理？”憐愛的眸光曾在頃瞬失去光澤，讓哀傷欲絕的風戀棠一陣膽戰心驚。

“早已不想了。”她含淚猛搖頭，緊捧著一雙枯瘦的手不敢放，也不再妄想扎針。既知神仙難救，體內的劇痛已是難忍，她怎忍心讓阿孃萎縮的皮肉再受煎熬。

早已？向輕眉虛弱地苦笑。這孩子的嘴巴怕是磨不利了。

她哪有資格要求棠兒如何？棠兒肯連夜飛奔回來看她最後一眼，她已心滿意足，能再苛求她什麼？這孩子她自小便沒呵護過她，養成她又硬又掘的脾性，能怪誰呀？可是她割捨不下虧欠甚多的女兒呀！

她的棠兒不若雪兒滿嘴混話，塗了蜜似的天真性子讓人甜透心扉，處事雖比雪兒冷靜，個性卻奇倔無比，今天若不是