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衣小侍卻抬著條碗口粗的青蟒到她的面前，規規矩矩地請示她：“殿下近日沒有召見青殿，青殿已怒得吞了三頭牛，奴們想著青殿思念殿下，特帶青殿來見見殿下。今日天風和暖，不知殿下要不要帶青殿出去散一散步？”當是時，鳳九瞧著三丈多長在她跟前嘶嘶吐著芯子的青殿，腦袋一暈，咕咚一聲，就從椅子上栽了下去。

阿蘭若因幼時被她孃親丟進蛇窩裡頭養大，對蛇蟻一類，最是親近。聽說這個青殿，就是她小時候救的一條小青蛇，當成親弟弟養著，取個名字叫阿青。宮裡頭上到伺候上君的上侍，下到打理雜務的小奴僕，一應地尊稱這條長蟲一聲青殿。

“宮裡頭”三個字，說明阿蘭若是個公主，上君這個稱謂，乃是比翼鳥對他們頭兒的敬稱，說明阿蘭若是比翼鳥一族的公主。扮個公主於鳳九而言，不是什麼難事，但扮個熱愛長蟲的公主……她那日從驚嚇中醒來，思及此事，不及半炷香又暈了過去。

懼蛇，是她不得不跨過去的一道坎。跨得過，她就是世人眼中如假包換的阿蘭若公主，可日日摸魚捉蟹享她的清福。跨不過，遲早被人揪出她是個冒牌貨，落一個人為刀俎我為魚肉……

鳳九茫然地想了三日對策。第三日午時，靈光一閃，憶及小時候自己厭食紅蘿蔔，姑姑在青丘大開紅蘿蔔宴，整治她連吃十日，很有效果。說不準這個法子，此番可以用用。

又三日後，王都老字號酒樓醉裡仙二層，最靠裡的一個肅靜包間中，鳳九望著一桌的全蛇宴，端坐靜默。

桌子上杯疊杯盤疊盤，什麼清炒蛇蛋、椒鹽蛇條、生燜蛇肉、燉蛇湯，十來道菜從蛇兒子到蛇老子，一個不落下。

離桌子幾步遠立了道屏風，屏風後頭擱了個嘔盆。

鳳九靜默半日，顫抖地提起筷子，一筷一口，一吞一嘔，幾十筷子下去，膽汁幾欲嘔出來方才罷休。自覺最後幾輪至少提筷子時手不抖了，也算個長進，凡事不可操之過急，需循序漸進，留明日再戰。慘白著臉推門而出，深一腳淺一腳移向樓口欲打道回府。

方才一道蛇羹，平心而論倒是鮮美。若是將青殿做成蛇羹，青殿那般宏巨的身量，不曉得能做多少盆。腦中驀然浮現出青殿吐芯長嘶的威風面容，一股蛇腥味自胃中直翻到喉嚨口，鳳九臉色一變，捂嘴大步向包間衝。

因轉身太過急切，未留神身後徐行了位白衣少女，衝撞之下白衣女子呀一聲，順著樓階直跌而下。

鳳九傻眼一望，一位正欲上樓的玄衣青年千鈞時刻抬手一攬，恰好將跌落的白衣女子接入懷中。

鳳九心中讚歎，好一個英雄救美。但英雄的面目都沒看清，胃中又是一陣翻騰，趕緊撒腳丫子朝包間中的嘔盆疾奔。

扶著嘔盆嘔了半日，方順過氣來。再推門時，步子都是飄的。恍惚地飄到樓梯口欲下樓，迎面卻撞上一道冷肅的目光。

自古來英雄救美，又似這般的英雄救美，眾目睽睽下美人在懷，自然是四目相對，一眼兩眼，含情目裡定姻緣。但這個四目相對，須是英雄和美人四目相對，方是一段風流。

此刻，救人的英雄卻來和自己大眼瞪小眼，這是唱的哪一齣？

鳳九不解。

待瞧見被救的白衣美人踮著左腳半邊身量都靠在青年身上時，方拍腦袋一悟，原是美人被自己適才一撞，跌得腳傷，青年直直盯著自己，大約是對自己這個傷人兇手的無聲譴責罷。

這個事，原是自己方才處得不妥。

鳳九三步作兩步下樓來，最後兩步臺階，因腳上一個虛浮差點兒跪下，被青年伸手扶住，力道不輕不重，拿捏得正好。他這個義舉，她自然需抬首言謝，順勢將手中幾顆金錁子遞到一旁白衣美人的手中。她做這個公主，別的沒有，就是錢多。

美人瞧著手中的金錁子，有些訝然。鳳九上前一拱手：“方才事急衝撞了姑娘，還令姑娘受傷，身上別無其他唯有些俗物，望姑娘收下權作藥廬診金。姑娘若收下便是寬諒我，姑娘若不喜歡金子，”她將脹鼓鼓的錢袋子一抽，“我這裡還有銀子珍珠寶石明玉，姑娘喜歡哪一種？不用客氣！”

一番漂亮的賠罪話剛說完，姑娘還沒有反應，卻聽玄衣青年向她低聲一喚：“殿下。”

窗外突然落起一場豪雨，嘩啦啦似就地散落了一壺玉珠。鳳九茫然地轉過頭。

無根水自九天傾灑，如同一匹雪白的瀑布垂掛屋簷。瀑布前頭，青年身姿頎長，黑髮如墨，眉眼宛如畫成。目光相接處，仿似迎來一場暮冬時節的雪凍。

他稱自己