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邑公主氣哭了，也不點破，嗔笑道：“才不要，這是後院的事，怎麼著都不該找男人出手……你可別小看我。”

心思卻飄得很遠——最近諸邑公主去紀家也太頻繁了些。

程巽勳愛極了她笑時眉眼生暈的模樣，像是撒嬌又像是耍賴，讓人直疼到心裡去。遂笑著點頭，叮嚀道：“多長几個心眼。”

雨竹偷眼打量，這人一點也沒有當諸邑公主是繼母的自覺嘛……

難得晞哥兒晚間沒有過多鬧騰，第二日，兩人幾乎是同時睜眼，相視一笑，各自起身穿衣洗漱。

一覺到天亮，雨竹頗感神采奕奕，用過早飯後，還親自送了程巽勳出門。

“今兒是今年最後一日去營中，算算有不少事要處理。要是晚上回來得晚，你就先用飯，不用等我。”程巽勳接過雨竹手中的黑狐狸皮羽箋面的大氅，罩在彈墨綾袍子外邊。走前還回身笑道：“聽話，別再欺負晞兒。”

雨竹大囧，捏著斗篷的邊兒哭笑不得。

目送程巽勳高大頎長的背影消失在視線中，剛要回去看看晞哥兒醒了沒，就有小丫鬟跑來：“太太，德園的林大奶奶送年禮來了。”

索性已經到了門口，只有幾步路。雨竹就乾脆跟著小丫鬟迎了出去。

杜氏披著件蓮青斗紋錦上添花番織絲的斗篷，罩著雪帽，老遠就見到雨竹迎過來，她笑了笑，立刻伸手攜了雨竹的手，親親熱熱的往院子裡走。

進了屋，丫鬟上前幫杜氏脫了斗篷，露出裡頭的秋香色盤金的對襟長襖。

玉邊端了剛沏好的香茶上來。雨竹便遣了屋裡服侍的，將炕上的五蝶捧壽的黃銅小手爐遞給她，笑道：“今兒這天陡然又冷了許多。你還親自過來。”

“這才走了幾步路，一點兒也不冷。”杜氏笑著接了手爐，放在膝上，“難得出一趟門，我也偷著鬆快鬆快，近來諸事瑣瑣碎碎的，都讓人累的緊。”

雨竹大笑，眉目間光華流轉，一雙翦水明眸燦若星辰：“嫂子你就不怕我跟娘告狀，回去叫你罰站。”

杜氏抿嘴輕笑。反問道：“二妹妹會嗎？”

“可不敢，萬一瑞哥兒知道我坑了他娘，往後我一回孃家還不被他趕出門。”雨竹樂不可支，忘形起來沒注意，胳膊一掃，直接將肘旁的茶壺掃到了地上。摔成幾片，溫熱的茶水還在冒著陣陣熱氣。

杜氏給嚇了一跳，反應過來趕緊拍了拍胸口，唸叨道：“碎碎平安……碎碎平安……”

華箬忙領著幾個小丫鬟進來收拾，又重新換了熱茶。

“華箬，你去拿我們自己做的藕粉，調兩碗送過來，讓大奶奶嚐嚐。”雨竹叫住了欲要出門的華箬，笑著吩咐。

回頭又與杜氏道：“保管比從三聚味買的好吃，秋冬時候吃最滋補人，你嘗著要是喜歡就帶幾包回去。”

杜氏有些羨慕，道：“你整日都閒著，就費心琢磨這些吃食了。”

很快，華箬就託著一個海棠木黑漆雕花的茶盤進來了，從中取出兩個小巧玲瓏的青花蓋碗，在雨竹和杜氏面前各放一個。

杜氏揭開眼前的蓋碗，只見熱氣騰騰一碗藕粉，呈現微微的粉紅色澤，晶瑩透明，淡雅清甜，還能看到其中夾雜著幾粒醃漬過的桂花——確實與平常吃的藕粉有所不同。

舀起一勺送到嘴裡，醇厚細膩，香滑可口，還帶著一絲絲桂花的甜香，忍不住讚道：“真是好吃，怎麼會這麼香！”

雨竹笑道：“……用了新鮮的老藕做食材，切好洗淨後，先放在石臼中搗碎，用小石磨細細磨成藕漿，喔，對了，放碎藕時還要不斷羼幾勺清水進去。磨出的藕漿盛在紗布做的口袋中，一邊沖水，一邊攪漿，衝到滲出的水沒有白色為止。”

“漂漿很麻煩，沉浸攪澄了幾日，才得了粗粉……之後用裝草灰的布袋放進去吸水，再用繩子吊在通風處瀝乾，用手掰開後放太陽下曬，要曬半個時辰左右才能切成片兒……這還不算完，還要拿出去曬，直等完全乾透了做成粉，才算成了。”

雨竹低頭又吃了幾口，感受著那瑪瑙凍般的香滑在嘴裡毫無阻礙流過的甜美，接著道：“今年藕熟後晴天太少，外頭賣的上等藕粉肯定不多，虧得阮媽媽迅速，趕著天做了不少，倒是便宜了我坐月子。”

杜氏剛放下調羹，聞言微微皺了皺眉頭，道：“說到坐月子，倒是想起一事。”她頓了頓，聲音有些古怪：“永昌侯府派了婆子來德園報喜，說是大妹妹有孕了，已經坐穩了胎。”

雨竹微訝，片刻又笑開了：“這可真