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也不敢保證，過了今天，是不是看得見明天的太陽，這種生活不是正常人能過的，更不是小妮子應該過的日子！”

望家除了老爺子閉目聆聽神色不動之外，其它人都以懷疑的眼光看著小混，彷佛他在說神話般，不予置信。

小混苦笑一聲，向小刀求援道：“老哥，你告訴他們，我是說真的，百分之二百的真話！”

小妮子嗤鼻反駁道：“你若是說真的，那不就是指自己是不正常的怪物！”

小刀語含深意道：“有些人混江湖是為找刺激，求名利，有些人則是天生屬於江湖，不管他願意與否，他都必須過那種血腥的日子。”

頓了頓，小刀深沉道：“很不幸，小混和我的確是屬於後者，他用的形容詞雖然比較誇張，但是，卻都很貼切真實。而且，他不希望小妮子沾上江湖，正是出於愛她的心情！”

小混急急補充道：“是呀！其實你們只要想想四十響馬的德性，就知道我們不是瞎掰的。”

登時，望家七口人都默然不語。

沉吟良久，小妮子終於不確定地道：“可是，小混，我的鞭子已經使得不錯，連你自己都說，若是用來應付四十響馬，算是綽綽有餘……”

小混苦笑道：“若是對付四十響馬首領之外的庸手，你的鞭法自然足夠自保，可是，闖江湖的人，大多是像巴大酋那等子狠角色，那就不是你應付得來的呀！”

小刀哀懇道：“小妮子，你沒聽人家說：江湖無風三尺浪，對這種無風還要起大浪的複雜環境，別人惟恐避之不及，你何苦硬要往這個是非圈跳呢？還是聽話留在家裡，等我們回來，你總不希望爺爺和爹孃為你擔心吧！”

小妮子突然眼眶一紅，語聲有些哽咽，卻堅定無比地道：“既然江湖那麼危險，我更要跟著去，與其叫我每天躲在家裡猜想小混是不是從此一去不回，我寧可親自陪著他被人追殺，我不要做一個溫室裡的花朵。”

她說的是恁般堅定，恁般真情流露，使得小混不禁面上火辣辣，但是心裡卻暖烘烘，感動得不得了。

終於，良久不語的望老爺子，沉聲嘆道：“唉！這是天意，是命中註定的事，就是想躲也躲不掉！”

眾人都不明白望老爺子，意欲何指。

於是，望老爺子手拂長髯，對望大爺道：“雲揚，去將爹那口盒子取來。”

望大爺微然一怔，隨既領悟地驚疑道：“爹，你難道……”

望老爺子不語，沉喝一聲：“去！”

望大爺不敢違拗，躬身離去，望夫人目送丈夫的身影消失後，欲言又止地望著公公，憂心之情，溢於言表。

眾小輩們見狀，俱是滿頭霧水，茫然地看著神秘兮兮的望老爺子。

望老爺子溫文爾雅地微笑道：“你們很好奇是不是？”

眾人忙不迭的點頭。

望老爺子手拂白髯，抬頭凝視著明月，神情悠然問：“小混，你們可曾聽過無影神龍這號人物？”

小混吶吶道：“我剛出谷，大漠都還沒走完，江湖人物可以說不識一個半！”

“一個半？”望老爺子好笑問：“為什麼要稱為一個半？”

小混搔搔頭，嘿笑道：“一個是指我這個老哥，剩下就半個不識，所以合稱一個半。”

小刀沉思良久，豁然道：“我想起來了，我聽師父提過，大約三、四十年前，武林中有一位使鞭的高手，一條血玉龍筋鞭使得出神入化，堪稱用鞭第一高手，因為他行蹤神秘，無人知其真名和來歷，因此被江湖中人稱為無影神龍，莫非……”

望老爺子頷笑不語。

此時望大爺已捧著一方長形描金紅木盒，匆匆而回，他走到圓桌旁，恭謹地捧著木盒交給望老爺子。

老爺子接過木盒，將盒子輕輕擱放在圓桌上，手拂紅木盒，沉緬道：“大約四十年前，那年雲揚不過三、四歲，我已經負起牧場大部份的經營工作，時常親自趕著牛羊到遠處放牧。”

老人因為沉緬於回憶，泛起一抹幽遠的微笑。

他繼續道：“有一回，我帶著人，趕著羊到大青山山腳去，無意中發現一名老者身染熱病，倒在草堆裡，於是就將他救回牧場，請大夫醫治。這位老人在牧場裡住了一年，他離去之前，我才得知他竟是一位風塵奇俠，他為了答謝我的救命之情，便傳我一路鞭法和配合這路鞭法所需的內功心法。”

幾個小孩，全都被望老爺子的故事所吸引，就是連望大爺夫婦，也是第一次如此完整的聽老爺子提起這