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呼，看著公主昏倒在女官的懷裡，宛如一朵玫瑰忽然凋謝。

“曼姨，我很害怕……”彷彿力氣用盡，阿黛爾喃喃，只說了一句話便失去了知覺。蕭女史再也顧不得什麼，緊緊將少女冰冷的身體抱在懷裡——那一瞬，有一種多年未曾有過的感情，如同水一樣的從她枯竭的心底湧出，將她冷硬冰冷的心一分分的溼潤。

——那是多年前她看到自己孩子死在襁褓裡的感覺，是一種想要拼命保護什麼卻終究無能為力的感覺，錐心刺骨，永世難忘。

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誰都不知道翡冷翠來的公主在那一夜去了哪裡，只知道那一夜之後她便病倒了，連日連夜的高燒，神智昏亂。總管太監李公公連忙請了太醫院的太醫為公主看診，然而御醫們卻各執一詞：有說是風寒入侵引起高熱的，有說水土不服導致內外失調的，甚至還有說是撞見邪祟的——開出的藥方堆成一疊，卻不見公主有絲毫起色。

眼看五月的大婚迫在眉睫，公主病成那樣斷然無法成禮，萬不得已，只能再度稟告皇帝。李總管已經做好了人頭落地的準備，然而皇帝卻沒有料想中的雷霆震怒，只是下旨例行訓斥了一番，罰了三月俸銀稍做薄罰，便下令讓司禮監推遲大婚日期，重新選擇吉日。

婚期第二次改動，定在了六月二十五。

然而兩次的延期卻讓宮中流言四起——所有人都在暗地裡議論，說這位來自西域的公主出身雖高貴，卻是個不祥的女子，所以一踏上東陸便頻頻出現各種事端，想必是上天也認為其不適合母儀天下，藉故阻撓了婚典。

頤景園的隨侍宮女們都是久歷後宮之人，乖覺敏銳，從兩次延期裡已經嗅出了皇帝的微妙態度，立刻便預見到了這個公主將來在後宮的地位，便漸漸不如初來時那麼盡心。蘇婭嬤嬤死後，從翡冷翠帶來的陪嫁侍從流離散盡，病中的公主更加顯得孤獨無助，有時候需要喝口水，連叫一個人到跟前都找不到。

在春末的蕭瑟黃昏裡，蕭女史獨坐榻前，看著病榻上消瘦蒼白的少女——後宮從來都是這樣殘酷的地方，一人失寵，萬人踩踏，多少殺戮悄然發生，總是不見血也不見光。

只有一條又一條鮮活美麗的生命悄然凋零。

“曼姨……”某日，在女官把藥端到案前時，阿黛爾神智似稍微清醒，忽然從被褥裡伸出手，顫顫地握緊了女官的手腕，眼睛看著窗邊某處，“玫瑰……”

“公主，快躺下休息，”蕭女史連忙把她的手塞入被中。

“玫瑰。”病中的少女眼睛穿過她，定定她身後，喃喃。

蕭女史有些驚訝地轉過頭，視線忽然一定——窗邊那隻汝窯美女聳肩瓶中，居然不知何時插上了一支含苞待放的紅玫瑰，上面還沾著一些水珠，在夕照中折射出美麗的光華。

她看懂了公主的眼神，把瓶子端到了榻前。

阿黛爾久久闔起眼睛，聞著玫瑰的芳香，神色漸漸的變得凝定悠遠，似乎想起了千里之外的親人，蕭女史卻是心下詫異——春末已經是玫瑰凋零的季節，連翡冷翠的皇家花園裡可能都找不到這樣的花了，這個頤景園裡，又如何忽然出現這樣的玫瑰？

彷彿是聞到了故鄉的氣息，阿黛爾忽然微弱地喃喃：“哥哥。”

蕭女史無言嘆息，端過了案上的藥盞。

“曼姨……”阿黛爾忽然握緊了她的手：少女的手熾熱如火，手心有密密的虛汗，因為乏力而不停的顫抖。她低聲：“曼姨……我總是做夢。夢見各種各樣的情景——蛇，血池，空房子，死人的臉，還有火刑架上的母親。”

她虛弱地嘆息：“我覺得我快要死了。”

“我不會讓公主有什麼不測的。”女官忽然開口，“喝藥吧。”

“我相信你，曼姨，”阿黛爾低聲喃喃，不停的咳嗽，“可是，不知道為什麼，每一次我喝了藥都會覺得更加的難受——心口一直有一根針在扎，頭痛得好像裂開一樣！”

蕭女史倒抽一口冷氣，一時間無法回答。

阿黛爾撐起身子，忽地用希伯萊語低聲：“曼姨，求你一件事。”

蕭女史不由一驚：“但憑公主吩咐。”

阿黛爾貼過來，用極輕的聲音在她耳邊低語：“幫我去找公子來。”

“什麼？”蕭女史大吃一驚，把手放到了她的額頭上，“公主您……”

“我沒發燒。我想見公子……現在，只有他能救我了。只有他能救我了！”她輕聲喃喃，手指因為虛弱不停顫抖，一句話未完，便又咳嗽起來