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“這是今日凰羽娘娘帶來的禮單。”一張灑金箋被推到了她面前，上面用蠅頭小楷密密寫著數十行字，“請公主過目——東西已令下人們收在後院了。”

阿黛爾的華文尤自生澀，只看懂了其中幾個字。

蕭女史見她遲疑，便唸了給她聽：“白玉臥佛一尊，夜明珠一匣；金、玉如意各一柄；沉香、伽楠念珠各兩串；滿色翡翠鐲子一對，羊脂白玉鐲子一對，紫金錁十錠，銀錁十錠，麝香十盒，龍涎香十盒，各色御用緞紗綢綾共二十四匹……”

阿黛爾微微蹙起了眉頭，沒有說話。

“滿姨，她為什麼要送那麼多禮物給我呢？她明明不喜歡我。”好容易等女官念完了，阿黛爾詫異地開口，“而且為什麼還有佛像和念珠？——我信女神，我不要佛像。”

“公主，您不可推卻這番好意。”蕭女史放下禮單，神色嚴肅，“要知道大胤上下，從王公貴族到市井平民，無不篤信佛教——公主雖來自翡冷翠教廷，卻也需入鄉隨俗。”

“……”阿黛爾不知該如何回答。

“既然凰羽娘娘送了這麼貴重的禮物，您就該把玉佛好好的供在堂上，”蕭女史淡淡的開口，“否則便會落人口實——要知道，白日裡娘娘殺百靈，其實是殺給你看的。”

燈影憧憧，女官翻著書頁，低聲淡淡說了一句，驚得阿黛爾猛地抬頭。

“那個侍女百靈，事實上是司馬皇后生前安插在娘娘身邊的耳目，”蕭女史在燈下微微冷笑，聲音平靜從容，“娘娘心明鏡也似，只是不說而已。如今皇后薨了，便找了一個合適機會借刀將其殺了——所以公主根本不必內疚。”

阿黛爾愕然，不出聲的倒抽了一口冷氣。

“但是呢，今日的事傳出去，外面都會說公主刻薄凌人，為一個小錯生生打死貴妃的貼身侍女——倒是一箭雙鵰。”女官翻著書卷，然而卻破例沒有講授任何一章的意思，“此事遲早傳入皇上耳朵裡。只怕未見到公主之面，便會留了一個嫌惡的影子。”

阿黛爾怔在那裡。書頁上正翻到《女誡》的第九篇，裡頭是歷代大胤賢德皇后們的事蹟，記載了那些後宮的主宰者是多麼賢良淑德，“不妒”、“謙卑”、“順從”……等等等等，彷彿這個眾星拱月的深宮是如此和諧美好的地方。

然而，從這個老宮女口裡說出的事實，卻是如此觸目驚心。

蕭女史想了一想，低聲：“公主可曾知道西宮娘娘的出身？”

阿黛爾遲疑了一下：“聽說……好像不是胤國人？”

“原來連西域都知道啊……可見出身的卑賤就如烙印一樣無法掩飾。”蕭女史唇角浮出一絲冷笑，接著道，“不錯，凰羽娘娘閨名叫做方柔嘉，原本是越國的一個巫女。”

“巫女？”阿黛爾忽然震了一下，臉色瞬的蒼白，彷彿想起了什麼。

“是啊，在東陸，除了信奉佛教的人之外，還存在著很多信奉各種神靈的人。比如月神，火神，河神——尤以越國的巫風最盛。”蕭女史儘量簡潔明瞭的解釋，“那些供奉神的廟裡住著巫女，她們靠著占卜兇吉為生，在節日裡主持各種祭祀。她們在身上刺上各種圖騰和符咒，穿上要召喚神靈附體的服裝，然後在鼓聲裡跳舞，祈禱豐收和平安。”

阿黛爾忽地道：“凰羽夫人的身上……也有圖騰紋身麼？”

“當然，越國人無論男女都有紋身的習俗。”蕭女史微微一笑，“但只有巫女才會紋滿全身，以示神旨——凰羽夫人是侍奉鳳凰的巫女，所以身上紋著的是一隻展翅的鳳凰，才有了‘凰羽’的封號。”

“那麼……”阿黛爾張了張嘴，彷彿想說什麼，又停住。

“好了，不說這些，”蕭女史意識到自己說的遠了，頓了頓，繼續道，“在十年前越國被滅時，凰羽夫人被司馬大將軍所得，身上尤自替新死的丈夫帶著熱孝——也是奇怪，巫女不能成婚，她又哪來的丈夫？大將軍見其美貌非凡，便獻給了公子。”

“公子？”阿黛爾還沒回過神，茫然的問。

“皇上的長兄舜華，”蕭女史解釋了一句，微微冷笑，“當時公子權傾一時，上下誰不想討好他呢？”

“可是……”阿黛爾終於回過神來，詫異，“如今娘娘不是在後宮麼？”

“呵，是啊，”蕭女史喃喃，“也不知道為什麼，公子沒有留下她。”

女官冷笑起來：“誰想到，那個越國寡婦一入宮，便得到了皇上的青睞？——呵，當時皇帝可還是個什麼都不懂的孩子呢！居然就夜夜專寵