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她整個光潔的後背，令人目眩神迷。

“那是不可能的，”凰羽夫人喃喃，眼裡也有苦痛的表情，煩躁地推開他，“皇上不要為難我了，我已經老了——說不定那個新皇后倒可以完成你的心願。”

“新皇后？”熙寧帝忽地愣住，忽然覺得掃興，放開了手，頹然跌入了錦衾。

凰羽夫人卻再不理會他，徑自起床梳妝。她只披了一件大紅牡丹的睡袍，裸露出雪白豐潤的肩臂，漆黑的長髮垂落地面，似一匹上好的黑緞。熙寧帝靠在榻上，看著她梳頭的模樣，咳嗽越發急促。

“皇上，該起身了。”漏聲已盡，天已經放亮，門外傳來端康必恭必敬的聲音，“早朝已過，諸多大臣還等在乾清宮裡，等著皇上共議大事。”

“又有什麼大事！”熙寧帝只覺得煩躁，沒有把視線從寵妃身上移開。

“昨日司馬大元帥遇刺……”端康輕聲提了一句。

彷彿恍然想起什麼，熙寧帝陡然色變，低低罵了一聲：“該死的越國遺民！”

皇帝再不眷戀床榻，匆匆起身更衣，彷彿心裡堵著一口氣，也沒有和寵妃再多說一句，在宮人侍衛的簇擁下離開了回鸞殿。凰羽夫人當窗梳頭，沒有回顧一次，一時之間房間內的人散得乾乾淨淨。

皇帝御輦出了門口，凰羽夫人跌坐在窗前繡榻上，將手抵在心口上，蹙眉沉默了許久，然後伸手夠起了那隻犀角水煙筒，貼近唇邊，緩緩深吸了一口。白色的煙霧宛如一縷影影綽綽的鬼魂，潛入人的心肺，然後再被吐出，消散在重重簾幕背後。

不出聲地坐了許久，凰羽夫人痛楚的神色漸漸舒展，忽然對著空氣發話：“端康！”

青衣總管無聲無息地出現在門後。

“不知輕重好歹！”凰羽夫人低聲，有壓抑不住的怒意，“你幹嗎派人刺殺司馬那個老頭子？在這個當兒上，我們怎麼可以動他！”

青衣總管的臉色也是蒼白，幾度要開口卻都被截斷。

“這不是我們的人乾的。”終於，他找到了一個機會插了一句。

“什麼？”凰羽夫人彷彿更加吃驚。

“奴才沒有派人行刺司馬元帥。”端康低聲，“皇后新喪，新後將立——如此敏感的時候，奴才斷斷不會去做這種吃�