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過了牡丹盛開的花園，停在門下。

門口有大批的侍從靜靜默立，陳列著天子的儀仗。琉璃的宮燈下，一個穿著紫色宮裝的侍女在急切地等待著什麼。看到轎子回來，不等轎簾捲起，便急急上前，低聲稟告：“娘娘，皇上已經等您多時。”

“哦。”轎子裡的人懶懶開口，“不是讓他去別處不用等我麼？”

“皇上堅持留下來等娘娘。”宮女低聲，“皇上今日情緒不好，娘娘小心。”

然而凰羽夫人卻不急著進去見駕，反而穿過了花圃，在月下悠然折了一支牡丹，簪在了雲髻上，側首聽著殿中咳嗽轉急，唇角噙了一絲笑意。

“娘娘。”一個青衣人正在階下靜靜等待，“請快去吧。”

“端康，”凰羽夫人微微一驚，輕聲，“怎麼了？”

青衣宦官抬起頭，無聲地做了一個手勢——凰羽夫人的眼神一斂，明白這是一個警惕的示意，低聲：“出了何事？”

“司馬大將軍遇刺。”端康壓低了聲音，極輕極快地說了一句。

“什麼？！”凰羽夫人不由倒抽了一口冷氣，“怎麼回事？是誰做的？難道是……”

然而一語未畢，殿內忽然傳來一聲裂響，有什麼被摔碎在地上。

“咳咳……都過晚膳時間了，怎麼還沒來！”一個聲音在咳嗽，嚴厲地訓斥左右，“朕不能再等了——去把娘娘叫回來！不然……咳咳，不然……”

凰羽夫人看了一眼端康，不再說話，按了按鬢邊的牡丹，重新整頓精神，推門走了進去，盈盈拜倒：“臣妾來遲，請皇上息怒。”

殿中忽然一片寂靜，許久不見皇帝回答。

應該是得到了示意，身側所有侍女宮人無聲地從房中退出，凰羽夫人只見無數的裙子流雲一樣從身側拂過，轉瞬回鸞殿中就變得空曠而冷清，只有零落的咳嗽聲響起在夜風裡，顯得有些急躁而虛弱。

“皇上，您該按時服藥。”凰羽夫人眼角瞥著地上碎裂的玉碗，輕聲。

“啪”，又一隻玉盞被摔落在她眼前，濺起的熱茶燙傷了她的手腕。

“還知道我要喝藥？你去哪裡了！明明知道朕要來，你、你卻……咳咳，咳咳！”皇帝怒不可遏，一句話沒完，卻又開始劇烈地咳嗽起來——那種咳嗽是從胸臆深處發出的，急促清淺，彷彿身體只是一個空殼，氣流被急急地吸入又吐出，帶出空空的迴響。

“徽之，別孩子氣了。”凰羽夫人笑了笑，也不等皇帝賜平身就徑自站起，轉眼換了一種口吻，“怎麼？你都可以十天半個月不來回鸞殿，我遲來個一時半刻，你又計較什麼？——藥都灑了，我叫人再去熬。”

然而不等她轉身，手腕一緊，已經被人拉住，用力得生疼。

大殿空曠，只有萬支銀燈燃燒。帝王的冠冕下，少年的臉色蒼白，臉上因為咳嗽而泛起了病態的紅暈，薄唇緊抿，眼神又是憤怒又是煩亂，神色急遽變化——那種光亮轉折、在燈下看來竟然如同刀鋒一樣。

“咳咳……我不要喝藥。”皇帝眼裡有絕望的神色，“沒有用的……阿嘉，我要死了。”

“胡說！哪個太醫敢如此妖言惑眾？”凰羽夫人一驚，輕聲呵斥，“皇上身子弱，想來是如今初春天氣料峭，偶染風寒而已。”

“不，不是風寒……是我要死了，阿嘉……”皇帝喃喃，臉在燈下蒼白得毫無血色，“你知道麼？昨晚我夢見了母妃，咳咳，還、還夢見了弄玉……我要死了，阿嘉。”

凰羽夫人低聲：“公主生前與皇上手足情深，又怎會死後作祟？”

“手足情深……呵，手足情深。”皇帝忽然間沉默下來，凝望著驪山的方向。

堂堂的東陸霸主、大胤的熙寧帝，其實只是一個不到二十的弱冠少年，身量單薄，有著尖尖的下頷和蒼白的膚色，俊秀的臉龐上線條纖弱消瘦，只有雙眉下的眼睛卻鋒銳凌厲，閃爍遊移，不時露出煩躁多變的情緒來，彷彿一柄隱藏著的利劍。

“放心，阿嘉，我不會那麼容易死的——”熙寧帝望著夜幕，眼眸裡又攏上了一層琢磨不透的寒意，“咳咳……如果、如果我真的死了，那些……咳咳，那些老傢伙，會怎麼對你？”

熙寧帝回頭看著身側美麗的妃子，微微咳嗽。

十年的相伴，如今她已經年近三十，然而卻還是容光照人，整個大胤後宮無人能與之相比——那種美不是少女澄澈明亮的美，而帶著淡淡的倦意和無謂，彷彿春風中沉醉的牡丹，任是無情也動人。

有誰看得出，