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老大？」

削瘦男人笑了笑道：「是我，我叫河博淵。」

「河老大可厲害了，能夠興風作浪，把魔人像泥一樣按在河底，把他們活活淹死。」

赤熾恍然大悟，這似乎就是他們存活下來的原因，只是依然不太明白這些人留下來的目的，難道只是為了擊殺幾名低階魔人？

｜Qī｜「你是自然教徒？」

｜shu｜「你知道自然教？」

｜ωang｜赤熾晃了晃冷巨，一團烈火從柄部竄至尖部，隨即消失，一瞬間照得河博淵臉頰泛起了紅光。

河博淵驚呼道：「你也是自然教徒！」

「也不能算是，只是認識你們教主，他教了點小把戲而已。」

河博淵敵意盡去，笑容越發真誠，拉著赤熾的手上看下看，指著巨豹問道：「這是麼回事？豹子好像是敵人的坐騎，你是怎麼弄到手的？」

「幹掉一個魔人將領搶來的，人類可沒有這麼好的坐騎，又快又軟，還能渡水。」這番話絕不是說詞，而是真話，他這些日子最得意的收穫便是巨豹，又忠心又能幹的「小貓」，天下難找。

失去了敵意，眾人都圍了上來，看著巨豹嘖嘖稱奇，倒把巨豹弄得極不舒服，連連吼叫，把人們又嚇開了。看著威風八面的身影，河博淵更加敬佩，用水淹死魔人是藉了地利，但紅髮青年敢從敵軍陣中搶奪坐騎，單是勇氣已經讓人佩服。

「為什麼不往西退？」

「都不想走，這裡風景秀麗，物產豐饒，完全可以自給自足，再說黑暗雲海好像不再擴張了，這裡不會成為魔人的目標。」

赤熾雖然不同意他的想法，卻知道這是真話，換了自己恐怕也是這樣，沉思片刻後又問：「這樣能支援下去嗎？」

「不知道，反正大家都在努力，這裡好處就是不需要建城牆，每一條河流都是最好防禦線，當然我們也希望朝廷能派人來增援，之前派了幾路使者，到現在還沒有訊息。」

赤熾對軍事沒有太大的興趣，卻知道保持這條通道非常重要，尤其當人類與阿瑪特族和魔羊族簽定和議後，這裡將是兩方交流的重要通道。

但看著面前這一張張面孔，只憑一個自然教徒，要想堅守下去是何等艱難，河網固然可以利用，但如果引起了魔人的注意，派來實力強大的高等魔人，小小的馭水術只怕還不足以支撐下去。

該勸他們離去嗎？沉默半晌後，赤熾霍然抬頭，正色道：「趁現在這個機會快退吧！你們遇到的都是低等級魔人，真正的強者還沒出現，此外還有砍幾萬刀才能砍死的三眼巨魔。」

人們面面相覷，似乎突然意識到敵人的強大，臉色都顯得蒼白。

赤熾知道沒有多少人像自己這麼瞭解魔人，大多數人類對魔人的理解依然存留在野蠻種族的層次，事實上這是一批擁有悠長曆史的種族，絕不在人類之下。

「快去告訴其他人，準備好食物和水就往西撤吧！最好能從海上坐船西撤，這樣安全些。」

「既然你這麼說，我們回去商議一下再決定去留，你呢？」

赤熾望著西方苦笑道：「我必須儘快趕到西面，有很多人等著我傳遞訊息，不能再耽誤了。」

「西面的魔人比東面多，若是走陸路恐怕會有大麻煩，不如走海路，我帶你去一個地方。」

赤熾沉吟了片刻後點點頭。

一行人繞著海道而行，又越過幾條小河後，赤熾忽然發現此處才真正進入河網中心，眼前所見竟與想象中大相徑庭。

每一道河岸後都可以清楚看到一座座村莊小鎮，而進入中心後還能看到港口城市，最重要的是每一處都有人類生活的痕跡，留下來的人模擬想象中還要多，又或者說，整片地域都沒有發生過雲河盆地那樣的大逃亡。

他們是怎麼留下的？難道都不擔心魔人嗎？赤熾心裡充滿了疑惑。

如果小數目的敢死隊留下還算合理，但放眼望去，出現在他眼中的身影不止是青年，還有老人、小孩、婦女，一個完整的村鎮體系，只有相信留下來會得到安全才會有這幅畫面。

誰有這麼大能耐，讓數以千計的老幼留在危險的戰地呢？

每次詢問河博淵，他都笑而不答，只說到了就明白了，赤熾也只好緊緊跟著。

慢行大約半日工夫，天色已近黃昏，沒有黑暗雲海的干擾，這裡的日落越發顯得美麗，金黃色的太陽在西面盡散餘暉，把水鄉澤國變成了金色的世界，美得讓赤熾幾乎不想動了。