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是距離公都溫帝斯西北方大約兩天的路程，流經公都近郊、別名“嘆息之河”的塞斯特河上游流域。

這裡是山間小河即將注入狹窄盆地的地點，河流從這裡分成數個支流，並在盆地形成一片溼原。溼原範圍中有數百個沼澤，裡頭則是被可以讓積水腐臭的毒氣，以及從地下冒出來的某種黑色液體所汙染。

而在這些水再度會合成為一條河川后，嘆息之河就變成了放出惡臭的濁水。河裡雖然還是有魚，但大部分都無法食用。

那隻九個頭的魔獸，如今就在亞德·諾瓦所在位置稍微上面一點的一個瀑布下面休息。然而，他並無法得知這隻魔獸何時會有所動作。

河川下游的盆地有幾個小集落，都是以種菜或捕捉溼地裡的魚維生的。對於貪婪的魔獸而言，人類剛好是大小適中的獵物。如果這些村莊因而被襲擊，那責任就會在留守的他身上了。

亞德·諾瓦所帶來的部隊，是留在公都跟王城守備，大約一百名騎士中的三分之一。

雖然這樣的人數要跟九頭大蛇作戰並不算夠，但是如果動員更多人的話，一旦公都被襲擊的話，將會沒有招架之力。由於現在已經獲得瑪莫帝國重建的情報，因此必須要考量這樣的可能性，絕對不可以輕忽大意。

他已經派傳令前往各地通知回到了自己領地的騎士們，過不久他們應該都會被召集回到公都，而史派克也將會率領他們前來支援。

亞德·諾瓦只需要拖延時間到他們前來就可以了。

只不過魔獸是否會聽從他的設想而行動，就只有天上的神才知道了。

亞德·諾瓦任命一位騎士，擔任隊長進行作戰時的指揮。他自己是打算用魔術進行支援，但他不知道自己的魔術對九頭大蛇而言是否真的有用。

唯一的救星，就是戰神祭司古裡巴斯一同前來。

他不但是位優秀的戰士，同時也可以使用神聖魔法。騎士們也因為他的存在而勇敢了許多。

（你可千萬不要動啊……）

亞德·諾瓦從當天早上，就一直對著魔獸所在的方向不停祈禱。

到目前為止他的願望是實現的，但是沒有人能保證這可以維持多久。

就這樣天色也逐漸變暗了。

如果是跟人類戰鬥的話，可以稍微休息一下，然而面對魔獸可不能如此。何況魔獸之中喜歡在夜間出沒的種類也不少。

“進行紮營準備！不過不要疏忽戒備，要在魔獸有所動作的時候可以馬上出動！”

聽到了受亞德任命為隊長的那名騎士的聲音。

騎士們也聽從命令，開始進行紮營的準備。

在這個時候，亞德·諾瓦也還是坐在河邊的一塊大石頭上動也不動，並且朝上流瞪大眼睛監視魔獸是否出現。

“現在就這麼緊繃的話，在危急時身體會不聽使喚的。”

隨著古裡巴斯的聲音，這位體型矮壯的矮人祭司爬到了亞德·諾瓦所在的岩石上。他的手中拿著麵包跟裝了飲料的水壺。

“至少也先填飽肚子吧。”

“啊，真的非常謝謝您。”

亞德·諾瓦如此回答，並從古裡巴斯的手中接過了麵包跟水壺。

然後勉強自己把這些東西吞到肚子裡。

“在這種時候，就會開始討厭自己這麼的膽小。”

花一點時間吃完東西后，亞德·諾瓦就像是在懺悔般對著古裡巴斯如此說道。

“會害怕打仗是很自然的。沒有人願意殺害他人或被他人所殺。然而無論是那個時代都一定有戰爭，也沒辦法從其中脫身。因為事實上生物都是不斷奪去其他生物的生命，然後延續自己的存在。人類、妖精及其他的動植物，都是在這無止境的戰鬥中活過來的。因此死亡並不是邪神的詛咒，必須要將其視為是神所賜予的祝福。”

“所以說死也是有意義的嗎？”

“如果不這麼想的話，那活著的生物又有什麼意義？”

古裡巴斯想要說什麼，亞德·諾瓦似乎能夠理解了。

死亡是遲早的事。必須要承認這一點，才能夠珍惜活著的時光。

但即使內心可以理解，但身體還是忍不住會顫抖。

“並不需要試著習慣面臨死亡，你要害伯也無所謂。但是如果被恐怖所吞噬而失去自我的話……”

“怎麼了？”

由於古裡巴斯話說到一半就打住了，因此感覺詫異的亞德·諾瓦如此問著。

“剛剛我