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跟同行的蓋拉克等人面面相覷。

“應該是強盜所幹的吧。”

蓋拉克也歪過了腦袋。然而竟敢在弗雷姆境內撒野，與其說是大膽倒不如說是有勇無謀。

“沒有讓士兵保護他們同行嗎？”

“士兵們應該也是全滅了。”

在回答了騎士總團長薩達姆的問題之後，騎士就像是要等候裁決般的對卡修深深低下了頭。

“看來不能坐視不管了。”

卡修露出苦笑如此說著，與薩達姆以及史雷因相視點頭。

“就算是對死去犧牲者的哀悼，這次就由我自己來收拾吧。我們就趁這個機會，根除那些棲息在沙漠的可惡怪物。”

“沙漠的怪物——難道是砂走嗎？”

聽到卡修這番話，史派克不由驚訝地說道。

“就是這麼一回事。那些吃人的怪物移動到商隊的貿易路線上了。這已經是第３個被襲擊的商隊，而且死者也累積到好幾十人了。”

史派克實在是無法相信卡修的這番話。

貿易路線距離砂走的棲息地很遠。而且砂走至今也從來沒有遠離過棲息的地方。

疑問席捲著史派克的腦海。

他希望用自己的眼睛來進行確認。

他想知道風與炎之沙漠究竟發生了什麼事情。跟魔物的戰鬥在瑪莫可說是種宿命，因此被稱為英雄王的卡修會進行何種處置，他是無論如何都想親眼拜見的。

他的想法大概已經寫在瞼上了吧。

“瑪莫公爵也要同行嗎？”

卡修國王忽然露出若有含意的笑容。

“請務必讓我隨行。”

史派克乘勢如此回答。

“那就在明天出發，不過今晚還是照預定舉行宴會。除了要歡迎瑪莫公爵之外，也先預祝我們討伐怪物成功吧！”

卡修國王的這番話，得到在謁見大廳裡親衛騎士的熱烈回應。

從他們的表情跟語氣，感覺得到他們對自己國王的絕對信賴。

（總有一天我也要……）

史派克悄悄地如此心想。

然而他自己也無法想像，這樣的日子究竟何時會來臨。

Ⅲ

成為羅德斯最大王國的弗雷姆。相當符合這個稱號的豪華宴會從黃昏時開始了。

由於是歷史不久的新興國度，因此並不須重視什麼形式，身為主賓的史派克也一樣大吃大喝，並且應和著吟遊詩人演奏的音樂，起高聲唱著沙漠民族的歌曲。

也被炎之部族的女官所邀請，在大家的面前表演劍舞。

這是炎之部族的傳統舞蹈，史派克的表姊，同時也是前任族長的娜蒂亞，便是這種舞蹈的高手。

在兩把曲刀的刀刃塗上油脂點火，並且以激烈動作所展現的這種舞蹈，在很久以前一些離開炎之部族，就這麼四處流浪的旅行表演團流傳之下，不只是羅德斯全島，甚至傳到了以海相隔的亞列克拉斯特大陸之中。

尤其是被稱為“沙漠之王國”的艾雷米亞，由於同是沙漠地帶，因此相當熱愛這種舞蹈，還盛行到成為了當地的傳統技藝之一，以被稱為“劍姬”的傳說舞者為首，有著好幾位相當為人所知的名家。

雖然並不能說是跳得很好，不過史派克並沒有讓劍掉到地上，總算是跳完了這個劍舞。

可是在因為口渴而拿起自己的酒杯時，卻有一名風之部族的年輕騎士，恥笑說這根本就是女人的玩意。

如果是旅行各地的表演團，會表演劍舞的的確只有女性而已。一般來說都是穿得比較裸露，藉此勾引出男性心中的慾望。

然而在炎之部族，不管是男女老幼都會跳這樣的舞蹈。

這種舞蹈的由來，是為了讓自己習慣用劍的一種訓練，同時也是激發自己的戰意，或是在勝戰之後作為慶祝的舞蹈。

而戰鬥的對手一直到幾年前，都無疑的是風之部族。

史派克當然不會沒想到這一點。不過由於自己有些醉了，原本不會在意這種恥辱的他，竟然變得完全沉不住氣來。

他就這麼狠狠一拳，讓那個騎士躺在地上動彈不得。

風之部族出身的幾個騎士見狀馬上氣憤至極，加上炎之部族以及各都市出身的騎士前往勸阻，使得宴會差點就變成了打群架的場面。

而出面制止的正是卡修國王。

曾被稱為傭兵王的這位最強戰士，豪邁地笑著說自己也要來參加這場群架，並且很